Юный Николай возглавил бунт против зверской власти – такое случается во все времена, но силы всегда не равны. Его арестовали, разлучив с семьей и любимой девушкой Машей, оказавшейся дочерью следователя по его делу. Взяв всю вину на себя и уверенный, что его расстреляют, Николай пережил нервный срыв. Но вместо пули – ссылка, где его встретила не каторга, а свободная жизнь среди единомышленников в закрытом поселении под стражей надзирателей. Внезапный расстрел его новых друзей уничтожил этот мираж свободы и еще сильнее повредил психику Николая. Он решил не гибнуть за идеи, а вырваться на свободу, нарочно преувеличивая свое расстройство и изображая тяжелую психическую болезнь. Николай вступил в трудные поединки с врачами, порой не ощущая грани между симуляцией и болезнью. Он победил, попал в сумасшедший дом, откуда его спасла мама. На воле Николая ждали другие испытания, внезапные повороты судьбы и новая любовь, но неожиданная встреча с Машей – той самой, из прошлой жизни – изменила всё.