Kitabı oxu: «Табличка на березе»

Глава

Глава первая: Знакомство

На окраине города, где асфальт заканчивался внезапно, будто его забыли доделать, стоял старый дом. Не красивый старый, с резными наличниками, а облезлый, с покосившимся крыльцом и одним всегда заколоченным окном. В нем жил дед Алексей.

Он был не то чтобы совсем один. С ним жил Пушок кот, белый, как первый снег, с одним голубым и одним желтым глазом. Еще были воробьи на карнизе, которых дед кормил крошками, и береза под окном. Та самая, с табличкой.

Табличка была деревянная, выжженная надпись давно выцвела, но читалась: «Люда + Алексей = навсегда. 1977». Ее повесили сорок лет назад, когда береза была тоненьким прутиком, а Люда смеялась, запрокинув голову: «Вырастет и наше «навсегда» до неба достанет».

Береза выросла. Стала высокой, стройной. А «навсегда» оборвалось через пятнадцать лет. Рак. Быстро, безжалостно. Осталась фотография на комоде, выцветшая, и тишина в доме, которую даже кот своим мурлыканьем заполнить не мог.

Дед жил по простому распорядку. Утро чай, воробьи. День редкая прогулка до лавочки у остановки. Вечер разговор с березой. Всё.

Глава вторая. Девочка с зелёным рюкзаком

Все изменилось в дождливый вторник. К деду на крыльцо подселилась Соня. Ей было лет десять, не больше. Зеленый рюкзак, капюшон, капли на ресницах.

-Можно мне тут посидеть? Дождь пережду.

-Садись, буркнул дед.

Она сидела молча, качала ногами. Потом сказала:

-У вас котик красивый.

-Это Пушок.

-А я Соня. Мы вон в том доме новенькие, она махнула рукой в сторону пятиэтажки.

Так началось. Соня стала приходить каждый день после школы. Сначала на крыльцо, потом, в один особенно холодный день, дед нехотя впустил ее в дом.

Девочка была тихой, но настырной. Она рассматривала старые вещи, расспрашивала про каждую.

-А это что? - тыкала она в патефон.