Kitabı oxu: «Гроза двенадцатого года. Рассказы для детей об Отечественной войне 1812 года»

© В. К. Дмитриев, 2019

© Корона принт, оформление 2019

© Издательство «РуДа», 2019

Дорогие ребята!

Новая книга из серии «Путешествие в прошлое» перенесёт вас в 1812 год, ставший годом тяжёлых испытаний, выпавших на долю всего русского народа. Тогда в пределы России вторглась армия императора Франции Наполеона Бонапарта, считавшаяся самой передовой и мощной в Европе. Никогда ещё мир не видел такой огромной военной силы.

Несмотря на то, что захватчикам удалось войти в Москву, 1812 год стал годом славы русского оружия. Великая армия Наполеона была не просто изгнана из российских пределов, она вообще перестала существовать.

Ещё современники стали называть ту войну Отечественной. И для этого имелись все основания. Боевые действия с неприятелем вела не только армия. Для отражения врага сплотились все слои русского общества, а на борьбу с захватчиками поднялись огромные массы простого народа.

С тех пор прошло немногим более двухсот лет. Отечественная война 1812 года по праву считается одной из самых ярких и героических страниц нашей истории. Книга, которую вы держите в руках, посвящена событиям того далёкого времени и людям, отстоявшим свою Родину от вражеского нашествия. И пусть не меркнет их слава и вечно живёт память об этом подвиге!

Прелюдия к конфликту

В начале XIX века по Европе прокатилась череда войн, которые историки позднее назвали Наполеоновскими. Царствующие дворы Европы, конечно, не могли принять Французскую революцию с её террором, преследованием аристократов и казнью короля. Стране, ставшей республикой, пришлось отстаивать свою независимость.

А дальше случилось невероятное. Буквально за несколько лет молодой корсиканец, простой артиллерийский офицер, стал генералом революционной армии, первым консулом республики, а затем и императором Франции. Имя этого человека Наполеон Бонапарт. Под его руководством французская армия стала вести уже не освободительные, а захватнические войны, и новый монарх за короткое время сделался властителем практически всей Европы.

Император Наполеон Бонапарт

С целью борьбы с «узурпатором» европейские государства регулярно создавали коалиции, но с такой же регулярностью Наполеон бил своих противников. Боевые действия шли не только в Центральной Европе, но и в Испании и Португалии, а победы при Маренго, Ульме, Аустерлице, Фридланде прославили и французских солдат, и их полководца.

Главным врагом Франции в то время являлась Великобритания. Наполеон всячески старался лишить её статуса мирового лидера. В результате европейских войн эта страна оказалась в тисках экономических санкций, получивших название Континентальной блокады. Император даже всерьёз рассматривал возможность высадки на остров огромного десанта, и только присутствие в проливе Ла-Манш сильного английского флота удерживало его от проведения этой операции.

Вскоре единственным серьёзным противником Наполеона на континенте осталась Россия. Российский государь Александр I принимал участие во всех неудачных антифранцузских коалициях. Это объяснялось союзническими обязательствами и личной неприязнью царя к новоявленному императору. Однако после подписания в 1807 году Тильзитского мира противоречия между Россией и Францией вышли на новый уровень.

По условиям этого договора Россия обязывалась прекратить торговые отношения с Великобританией, которая в то время была главным экономическим партнёром страны. Подписывая этот документ, Александр I вряд ли предполагал, насколько это скажется на российской экономике.

Император Александр I

Резко выросли цены на импортные товары, упал спрос на продукцию, производимую в России, выросла инфляция. Продолжение такой политики грозило Привести к экономическому краху.

Ещё одним камнем преткновения между Россией и Францией являлся польский вопрос. На землях, когда-то принадлежавших Пруссии, было создано Великое герцогство Варшавское – государство, полностью зависимое от Франции. Наполеон использовал его как плацдарм для подготовки войны с Россией и открыто намекал полякам, что восстановит территорию их государства полностью. Те охотно шли во французскую армию, поскольку считали, что борются за свою независимость. Вскоре из них был сформирован целый корпус, которым командовал польский генерал Юзеф Понятовский. Всё это не могло не беспокоить российское правительство и русского императора.

Существовала и третья проблема. В число завоёванных Францией германских княжеств входило герцогство Ольденбургское. Его владелец приходился дядей Александру I, а любимая сестра императора Екатерина Павловна была замужем за наследником престола принцем Георгом Ольденбургским. Захват герцогства ущемлял династические интересы русской монархии, о чём было заявлено Наполеону. Но тот даже не принял ноты протеста.

К началу 1812 года французский император находился в зените своего могущества и славы. Его войска хозяйничали по всей Европе, и Наполеон уже не скрывал своих претензий на мировое господство.

К. Готеро. Наполеон в Аугсбурге

Отношения между двумя государями продолжали и продолжали ухудшаться. Грядущую войну между Францией и Россией в дипломатических кругах начали обсуждать ещё в 1810 году.

К тому времени Россия практически полностью отказалась от Континентальной блокады, на словах декларируя верность Тильзитскому договору. Не видеть этого Наполеон не мог. Противоречия между двумя странами достигли своего предела. Подготовка к войне уже ни для кого не являлась тайной. Помимо прямых свидетельств существовали и косвенные. Так, в Петербурге были похищены гравировальные пластины, с которых печатались карты Российской империи. Об агрессивных настроениях французского двора сообщал и военный агент русского посольства в Париже полковник А. И. Чернышёв.

Ш. Менье. Въезд Наполеона в Берлин

К нападению Наполеон готовился долго и тщательно, заставляя европейские государства предоставлять ему свои войска и сосредотачивая их в Великом герцогстве Варшавском. Его армия стала значительно превосходить русскую по численности. Фактически на бой с Россией собиралась едва ли не вся континентальная Европа.

Великая армия

Готовясь к походу на Россию, Наполеон собрал небывалую по тем временам армию. Она не зря называлась Великой. Её численность достигла 640 тысяч человек при 1372 орудиях.

Во Франции уже тогда существовала всеобщая воинская повинность и на службу призывались граждане в возрасте от 18 до 25 лет. Это давало возможность всегда располагать нужным количеством солдат. Служили шесть лет. В преддверии широкомасштабных боевых действий проводились мобилизации, что резко увеличивало численность вооружённых сил.

Солдаты Великой армии были прекрасно обучены и вооружены, в частях отсутствовали телесные наказания и рукоприкладство офицеров. Уличённый в этом командир легко мог встать перед строем расстрельной команды невзирая на прошлые заслуги и имеющиеся награды.

А. Ладюрнер. Гвардейские гренадеры

Отличным считался и офицерский корпус, более половины которого были выходцами из рядовых. Наполеон любил повторять, что каждый французский солдат «носит в своём ранце маршальский жезл». И это были не пустые слова. Для продвижения по службе требовались не связи или наличие знатных предков, а личная храбрость и умение управлять бойцами.

Как и все другие армии того времени, Великая армия состояла из пехотных, кавалерийских и артиллерийских частей. Также существовали инженерные войска, состоящие из минёров, сапёров и понтонёров. Самый многочисленный род войск – пехота подразделялась на линейную и лёгкую. Линейная пехота состояла из гренадеров и фузилёров. Они вели бой в составе сомкнутых колонн и предназначались для нанесения основного удара по противнику. Вооружены солдаты были гладкоствольными ружьями, прицельная дальность стрельбы из которых не превышала ста шагов. Заряжались они непросто. Солдат должен был достать из подсумка бумажный патрон, скусить его и высыпать порох в ствол ружья, затем загнать туда шомполом круглую свинцовую пулю и с помощью того же шомпола зафиксировать её пыжом. В его качестве чаще всего использовалась оболочка патрона, потом на затравочную полку ружья насыпался порох, и теперь оно было готово к выстрелу. Хорошо обученный стрелок в минуту мог произвести до четырёх выстрелов.

О. Верне. Кирасир с трофейным знаменем

Лёгкая пехота состояла из вольтижёров, егерей и карабинеров. Обычно эти бойцы действовали в рассыпном строю, ведя огонь по неприятелю и прикрывая движение колонн линейной пехоты, чаще всего на флангах. На вооружении лёгкой пехоты наряду с гладкоствольными ружьями состояли и нарезные винтовки – штуцера. Из такого оружия меткий стрелок мог поразить цель на расстоянии в тысячу шагов, но заряжать его приходилось гораздо дольше, что в условиях боя имело большое значение. Основной боевой единицей пехоты являлся полк.

Кавалерия также подразделялась на лёгкую, среднюю и тяжёлую. Лёгкая кавалерия – уланы, гусары и конные егеря – чаще всего использовалась для разведки и прикрытия частей пехоты, а также для рейдов по тылам противника. К средней кавалерии относились драгуны. Это был многофункциональный род войск, солдаты которого сражались как в конном, так и в пешем строю. Тяжёлая кавалерия – кирасиры и карабинеры – действовала в сомкнутом строю и предназначалась для нанесения по противнику массированного решающего удара. Вооружены кавалеристы были карабинами, пистолетами, саблями, палашами, а также пиками. Основной боевой единицей кавалерии тоже являлся полк, который делился на эскадроны.

Э. Детай. Гусары. Да здравствует император!

Слабым местом французской кавалерии являлась нехватка лошадей и их состояние. После побед в Европе Наполеон забрал едва ли не весь конный состав прусской и австрийской армий, а затем и Рейнского союза, но этого количества оказалось недостаточно. Да и особой выносливостью эти животные не отличались.

Чрезвычайно большое внимание уделял Наполеон артиллерии. Начав свою военную карьеру в качестве артиллерийского офицера, он прекрасно понимал эффективность её использования на поле боя. Артиллерия Великой армии подразделялась на осадную, полевую и полковую. На вооружении полковой артиллерии находились трёх и четырёхфунтовые пушки. Полевая артиллерия, в свою очередь, подразделялась на пешую и конную. Эффективная стрельба велась ядрами на расстояние до 1200 метров, картечью – до 500 метров.

Э. Детай. Офицер гвардейской конной артиллерии

Главное предназначение конной артиллерии состояло в огневой поддержке кавалерии, а также в оперативном реагировании на постоянно меняющийся характер боя. Для быстроты передвижения канониры конной артиллерии были посажены на лошадей, а некоторые даже владели навыками конного боя. Император считал, что именно артиллерия прокладывает дорогу к победе. Одним из его знаменитых новшеств было ведение массированного огня большим числом батарей, обстреливающих позиции неприятеля до тех пор, пока его оборона не будет сокрушена. Только потом шла в бой пехота или кавалерия.

Элитным подразделением и любимым детищем императора, несомненно, являлась гвардия. Она состояла из отлично подготовленных, опытных и дисциплинированных солдат. К 1812 году её численность превысила 50 тысяч человек. По сути, это была самостоятельная армия со своей пехотой, кавалерией, артиллерией, инженерными и иными подразделениями. Служба здесь считалась большой честью и влекла за собой значительные привилегии. Для зачисления в гвардейские части необходимо было быть грамотным, служить минимум пять лет и участвовать не менее чем в двух военных кампаниях. Причём перевод кандидата должны были утвердить все его бывшие однополчане.

О. Верне. Наполеон перед строем Старой гвардии

Подразделялась Императорская гвардия на Старую и Молодую. Старая гвардия – это воплощение духа Великой армии. Здесь служили самые опытные солдаты – ветераны. Это были пешие гренадеры и егеря. Их ещё именовали «ворчунами». Они имели право обращаться к императору на «ты» и высказывать всё, что думают. Боеспособность гвардии была настолько высока, что, вводимая в бой в критический момент сражения, она практически всегда решала его исход.

В состав Старой гвардии также входили полк конных гренадер, полк конных егерей и полк гвардейской конной артиллерии. Особенным расположением императора пользовались конные егеря. Эскадрон этой части практически всегда сопровождал Наполеона в различных поездках, а сам монарх нередко носил мундир их полковника. За свою роскошную форму конных егерей прозвали «баловнями императора».

Молодая гвардия имела большую численность. Сюда могли попасть и новобранцы, если они отличались хорошими физическими данными. Боевые качества этих полков были несколько ниже, чем у Старой гвардии, однако ощущение принадлежности к армейской элите делало служивших здесь бойцов весьма отважными. Они изо всех сил стремились доказать, что достойны славы гвардейцев, а в многочисленных сражениях солдаты быстро набирались боевого опыта.

Важным фактором являлось и то, что солдаты и офицеры боготворили своего императора, были ему преданы и верили в его военный гений. На свою армию и гвардию Наполеон мог положиться всегда. Впрочем, как показала история, хоть армия французского императора и называлась Великой, непобедимой она не оказалась.

Интернационал Наполеона Бонапарта

В июне 1812 года границу Российской империи пересекли 11 пехотных и 4 кавалерийских корпуса. Но оказывается, что в созданной Наполеоном Великой армии большинство солдат совершенно не говорили по-французски. Дело в том, что каждое «союзное» Франции (читай, захваченное) государство Европы было обязано направить в её армию определённое число воинов. Постоянно воюющей империи требовалось всё больше и больше «пушечного мяса». Так в войсках французского императора появились польские, швейцарские, австрийские, прусские, саксонские, голландские, испанские, баварские, итальянские, вестфальские, португальские, бельгийские и другие части и подразделения. Набор в них проводился на добровольной основе. В результате в походе на Россию приняли участие солдаты 16 национальностей. Не случайно в России нашествие Наполеона назвали нашествием «двунадесяти языков».

А. Адам. Баварские кавалеристы

Численность и боеспособность таких контингентов была самая различная. В отношении некоторых Наполеон вообще не питал никаких иллюзий. Но иностранцы в его армии служили своеобразной рекламой, наглядно показывая всей Европе её единение под знамёнами императора французов и желание воевать за его интересы.

Самым крохотным из таких соединений был Нёвшательский батальон. В 1807 году маршал Бертье получил во владение княжество Нёвшатель и титул принца Нёвшательского. Когда-то такое суверенное государство существовало на восточных границах Франции. Тогда же он начал формировать и его собственные вооружённые силы. Они были чисто символическими – порядка тысячи человек. Форма солдат была красно-жёлтой – по цветам национального флага, и за ними в армии сразу прочно закрепилось прозвище «канарейки».

Этот батальон выполнял функции личной охраны Генерального штаба армии Наполеона и его начальника маршала Бертье. В боевых действиях солдаты практически не участвовали, тем не менее из 500 бойцов, принимавших участие в Русском походе, домой вернулось всего 23 человека.

А. Канова. Вестфальская пехота

Баварский же король направил в Россию практически всю свою армию: 30 батальонов пехоты и 24 эскадрона кавалерии, что составляло почти 30 тысяч человек. В основном эти части входили в корпус, которым командовал французский генерал Сен-Сир. Практически все баварцы остались в русской земле.

Буквально несколько десятков человек осталось от войск Вестфальского королевства. Это государство Наполеон специально создал для своего брата Жерома Бонапарта, которого сделал его королём. Это были обученные бойцы, многие из которых до этого служили в прусской армии. Ни выучка, ни боевой опыт в Русской кампании им не помогли.

Самыми «лёгкими» потерями во время похода на Россию отделались солдаты австрийского корпуса генерала Шварценберга – их уцелело более половины. Австрийцы с самого начала не желали проливать кровь за амбиции французского императора и, насколько это было возможно, всячески уклонялись от сражений. Уже начиная с осени их офицеры при стычках с русскими запрещали своим бойцам открывать огонь, а нашим командирам открыто говорили, что скоро Австрия с Россией заключит сепаратный мир, поэтому давайте не будем стрелять друг в друга.

В. Коссак. Польская конная артиллерия

Самым же многочисленным воинским контингентом в Великой армии являлся польский. Это были храбрые, стойкие и хорошо обученные солдаты. Едва ли не сразу после создания герцогства Варшавского был образован легион Вислы. В его составе поляки успешно воевали в Испании.

Свою карту в Польше Наполеон разыгрывал очень умело. Большинство населения было убеждено, что Наполеон поможет им победить Россию и восстановить их государство в границах середины XVIII века. Они даже называли грядущую войну Русско-польской, а местная пресса писала, что ради Польши Наполеон сзывает все народы Европы в крестовый поход.

Юзеф Понятовский

Во французскую армию поляки вступали охотно. Страна всегда славилась своей лёгкой кавалерией и множество желающих записывалось в уланские полки. Незадолго до вторжения в Россию в герцогстве Варшавском был сформирован Польский корпус численностью почти 35 тысяч человек. Командовал им Юзеф Понятовский, получивший чин дивизионного генерала. Во французской армии корпус стал именоваться 5-м армейским. Действовал он против армии Багратиона. Существовали польские подразделения и в других частях французской армии, причём везде они считались одними из самых боеспособных.

Конец корпуса Понятовского также был печальным. По рапорту маршала Нея, датированному 20 ноября 1812 года, в его рядах числилось уже всего 1123 человека. Тем не менее, в отличие от большинства союзников, поляки до самого конца оставались Наполеону верны и продолжали сражаться в рядах французской армии и умирать за императора даже при Ватерлоо.

Маршалы Франции

Говоря о Великой армии Наполеона, нельзя не сказать о людях, которые помогали императору воплощать в жизнь его планы на поле боя. Основной тактической единицей французских войск являлся корпус. Как правило, он состоял из нескольких дивизий пехоты, имел свою кавалерию и артиллерию. Командовал таким соединением дивизионный генерал или маршал.

Никогда мир ещё не видел такого созвездия военачальников, поднявшихся из народных низов исключительно благодаря своим дарованиям, а не по протекции или монаршему благоволению или капризу. Их отличительной чертой была молодость. Средний возраст наполеоновских маршалов не превышал 44 лет, а Жан Ланн, которого французы именовали вторым Роландом, получил это звание в 34 года. За глаза его даже именовали «мальчишкой». Он погиб в 1809 году.

Луи Александр Бертье

К началу похода на Россию из всех прославленных маршалов Наполеона особенно выделялись четверо: Дуй Николя Даву – выдающийся стратег и администратор, бескорыстный, суровый и честный человек; Мишель Ней – первоклассный тактик, получивший от императора прозвище «храбрейший из храбрых»; Иоахим Мюрат – один из лучших кавалерийских начальников Европы, командующий кавалерией Великой армии, виртуоз атаки и преследования, отчаянный храбрец и не менее отчаянный щёголь, и, наконец, Луи Александр Бертьё – начальник Главного штаба армии.

И. Леконт. Генерал Бертье во главе французских войск входит в Рим

Сын учёного-географа, Бертье с детских лет привык работать с картами и с самого начала своей карьеры был штабным офицером. Начальником штаба Бонапарта он стал во время Египетского похода. Бертье внёс существенный вклад в планирование практически всех кампаний Наполеона. Трудно поверить, что число штабных офицеров при нём было весьма незначительным – всего 20–25 человек. Это были штатные генералы, адъютанты и офицеры для поручений. Зато людей на эти должности Бертье всегда подбирал сам. Под его руководством эти офицеры проходили прекрасную штабную подготовку, что способствовало их дальнейшему карьерному росту.

Командиром Первого армейского корпуса – самого большого воинского соединения Великой армии, численность которого превышала 70 тысяч человек, – был маршал Даву. Даву был потомственным военным и являлся выходцем из старинного, но небогатого бургундского дворянского рода. Всю свою историю его предки исправно поставляли храбрых воинов и герцогам бургундским, и французским королям.

Луи Николя Даву

В Бургундии даже ходила поговорка: «Когда рождается д’Аву, меч покидает свои ножны». Будущий маршал закончил военную школу в Бриене, а затем престижное Парижское военное училище. Молодой офицер с энтузиазмом принял революцию и сменил свою дворянскую фамилию д’ Аву на Даву. Тем не менее как королевского офицера из армии его вскоре уволили.

Восстановление на службе произошло быстро, и в 1798 году Даву уже принимал участие в Египетском походе генерала Бонапарта. Его храбрость и воинский талант нельзя было не заметить, и понемногу эти два выдающихся человека начали сближаться. После коронации Наполеона Даву стал одним из советников императора и получил жезл маршала. Заняв столь высокий пост, он по-прежнему отличался редким бескорыстием, а также республиканской честностью и прямотой.

Мишель Ней

Разносторонне одарённый стратег, администратор и политик, Даву был исключительно требовательным и к себе, и к другим и в любых условиях железной рукой поддерживал дисциплину. Как человека излишне сурового его в армии даже недолюбливали. В июне 1812 года именно его солдаты первыми перешли через Неман.

В отличие от Даву исключительной популярностью в Великой армии пользовался маршал Ней. Сын простого бочара, он прошёл весь нелёгкий путь от простого солдата до маршала. Его считали живым олицетворением боевого духа войск. Ней не был блестящим стратегом, но являлся прекрасным тактиком. За ним солдаты были готовы идти хоть в огонь, хоть в воду.

Иоахим Мюрат

Ни политиком, ни стратегом не был и Иоахим Мюрат. Прославленный начальник наполеоновской кавалерии когда-то был простым трактирным слугой, а стал королём Неаполитанским и мужем сестры Наполеона Каролины Бонапарт. Этот сорвиголова, по мнению императора, был «лучшим в мире» предводителем конницы. Разодетый в шелка и бархат, в шляпе, украшенной страусовыми перьями, при всех регалиях, он мчался в атаку впереди своих всадников и всегда был там, где требовалось высочайшее мужество и где была наибольшая опасность.

В том, что Наполеон считался одним из величайших полководцев всех времен и народов, была немалая заслуга и его блестящих маршалов.

Русская армия

В отличие от армии Наполеона, собранной в единый кулак, русские войска были разбросаны по огромным просторам государства. Организационно вооружённые силы страны состояли из трёх армий. Первая Западная, которой командовал генерал от инфантерии Михаил Барклай де Толли, располагалась в районе города Вильна (современный Вильнюс, Литва) и прикрывала путь на Петербург. Вторая Западная армия под командованием генерала от инфантерии Петра Багратиона дислоцировалась в районе Белостока и прикрывала московское направление. Левый фланг и путь на юг прикрывала Третья армия под командованием генерала от кавалерии Александра Тормасова. Кроме того, в Валахии располагалась Дунайская армия под командованием адмирала Павла Чичагова, а под Ригой стоял корпус генерал-лейтенанта Ивана Эссена. Воинские части также находились на русско-шведской границе, стояли гарнизонами в многочисленных городах. Общая численность войск на западной границе составляла не более 227 тысяч человек.

Н. Зарецкий. Гренадер лейб-гвардии Преображенского полка и мушкетёр Севского пехотного полк

Набор в русскую армию осуществлялся на основе рекрутской повинности. В стране, где существовала крепостная зависимость, проводить его на добровольной основе было невозможно. На военную службу призывались лица от 17 до 37 лет, срок службы составлял 25 лет.

Когда молодого крестьянина определяли в рекруты, его родители и родственники собирались на его проводы, как на поминки. Для семьи он считался уже потерянным. И действительно, для мирной жизни этот человек пропадал безвозвратно. Служба была настолько тяжела, а материальные и санитарные условия в то время были настолько низки, что по статистике только два процента призванных доживали до окончания её срока.

Рекрутский набор проводился раз в год, хотя бывали годы, когда он не проводился вовсе. Чаще всего новобранец отбирался из 500 мужчин, подлежащих набору. Определяя, кого из крестьян отдавать в солдаты, помещик чаще всего отбирал наиболее слабых и наименее нужных ему для ведения хозяйства людей. Нередко сюда попадали любители выпить, лентяи и люди, обвинённые в воровстве.

Однако это совершенно не означало, что боевые качества наших солдат были плохими. Уже через два-три года новобранец превращался в настоящего профессионала. Традиционные качества русского воина: стойкость, упорство, смелость – отмечали все противники.

Н. Зарецкий. Гусары

Один из французских офицеров – участников похода в Россию в своих воспоминаниях позднее отметил, что русского солдата гораздо легче убить, чем победить.

Вооружение русской и французской армий по боевым качествам было практически равноценным. По численности русский пехотный батальон был меньше французского, но особой роли это не играло. Главная сила пехоты в то время заключалась не в стрельбе, а в штыковом ударе.

В русской кавалерии были хорошо подготовленные всадники и прекрасные лошади, командовали ею смелые и инициативные командиры. Артиллерия армии была оснащена по последнему слову техники того времени, имела прекрасно подготовленные расчёты и считалась одной из лучших в мире.

Н. Зарецкий. Драгуны

Н. Зарецкий. Рядовые кирасирских полков

Состав гвардейских полков первоначально комплектовался просто сильными и высокими рекрутами, но вскоре в них стали принимать заслуженных воинов из других соединений, что сразу сказалось на боевых качествах гвардии.

Н. Зарецкий. Артиллеристы

Н. Зарецкий. Унтер-офицер и офицер инженерного корпуса

Офицерский состав русской армии формировался в основном по сословному признаку, преимущественно из дворян. В офицеры можно было выйти и из солдат, но для этого нужно было быть грамотным и не менее 12 лет прослужить унтер-офицером. Для солдатских детей и выходцев из духовенства этот срок снижался до 8 лет. Таких людей в армии было немного. Невысокое жалованье командира часто даже не покрывало расходов на оружие, обмундирование и лошадь. Особенно это было заметно в гвардейских полках. Офицер французской армии получал в полтора-два раза больше. Вместе с тем армейская служба считалась очень престижной, тем более что в основной своей массе офицеры являлись помещиками и получали основной доход со своих имений. На этом фоне совершенно нормальными выглядели денежные выплаты солдатам и офицерам за одержанные победы. Так, например, командующий Третьей армией Александр Тормасов за победу под Кобрином получил 50 тысяч рублей при годовом жалованье генерала в 2000 рублей.

Несомненным и огромным достоинством русской армии являлся её высокий боевой дух. К началу войны уже более десяти лет наши войска периодически сталкивались с французскими на территории Европы. Командование было хорошо знакомо и с тактикой противника, и с боевыми качествами неприятельских солдат.

Ну а закалённая в боях с французами и турками пехота и вовсе представляла собой грозную силу. Наполеон всегда высоко оценивал боевые качества русского солдата: его силу, выносливость, неприхотливость и готовность умирать.

Русские генералы

После победы над Наполеоном император Александр I решил украсить свою резиденцию – Зимний дворец портретами героев недавней войны. Для размещения галереи архитектор Карл Росси перестроил несколько небольших комнат между Белым (Гербовым) и Большим тронным (Георгиевским) залами. Живописное оформление было поручено английскому художнику Джорджу Доу, специально приглашённому для этого в Россию.

Списки генералов, чьи парадные портреты предполагалось разместить в галерее, монарх утверждал лично. Кто же были эти люди, победившие одного из величайших полководцев Европы?

Михаил Барклай де Толли

Пётр Багратион

Командующий Первой армией дальновидный и осмотрительный стратег Михаил Богданович Барклай де Толли был потомком старинного шотландского дворянского рода. Службу он начал в 1776 году в Псковском карабинерном полку в возрасте пятнадцати лет, а войну с Наполеоном встретил не только командующим армией, но ещё и военным министром. Энергичный, требовательный и пунктуальный, он педантично готовил войска к баталиям. Вот только одна из характеристик этого незаурядного человека: «Полное самообладание и спокойствие Барклая в самые тяжёлые, решительные минуты были изумительны. На поле битвы он видел всё и с неизменным хладнокровием распоряжался всем под самым сильным огнём». При отступлении русской армии Барклай успешно использовал «тактику выжженной земли», что для завоевателей оказалось прямым путём в могилу. Его стратегия тогда не нашла понимания у современников и была оценена лишь потомками.

Пётр Коновницын

Алексей Ермолов

Начальником штаба Первой армии был порывистый и неуживчивый Алексей Ермолов. Будущий покоритель Кавказа тогда считался одним из лучших артиллерийских командиров русской армии.

Командующим Второй армии был Пётр Иванович Багратион, ученик Суворова, кумир солдат, непревзойдённый мастер атаки и манёвра, стремительный и неустрашимый. С детских лет он мечтал посвятить себя профессии военного. Участник легендарных Итальянского и Швейцарского походов русской армии и многочисленных сражений русско-турецких и наполеоновских войн, настоящий полководец суворовской школы, он проявлял особую заботу о солдатах, их быте и здоровье. За всю свою военную карьеру не потерпел ни одного поражения. Пользовался чрезвычайной популярностью в войсках и в русском обществе. Вот одна из фраз полководца: «Я не понимаю ваших мудрых манёвров. Мой манёвр – искать и бить!»

Николай Раевский

Матвей Платов

Барклаевское хладнокровие и багратионовский порыв соединял в себе генерал Петр Петрович Коновницын, считавшийся, по признанию современников, одним из лучших генералов Отечественной войны 1812 года. Пехотная дивизия под его командованием прикрывала отход Первой армии, сражалась под Островно и Смоленском, в Бородинском сражении отбила захваченные неприятелем Багратионовы флеши. После Бородина Кутузов назначил Коновницына на должность дежурного генерала. Находясь на штабной работе, тот все свои силы и энергию направлял на укрепление армии и вскоре фактически выполнял все функции начальника штаба.

Обаятельный, отважный и великодушный генерал Николай Николаевич Раевский встретил войну командиром пехотного корпуса Второй армии. В критический момент боя под Салтановкой генерал лично возглавил атаку своих солдат и отбросил французов, дав, таким образом, армии Багратиона возможность переправиться через Днепр и оторваться от неприятеля.

На Бородинском поле войска Раевского защищали центр позиции русской армии. Находящуюся здесь Курганную батарею иначе как батареей Раевского позднее не называли.

К. Пиратский. Вид галереи 1812 г. в Зимнем дворце

О накале боёв свидетельствует тот факт, что после сражения генерал смог собрать из своих бойцов «едва 700 человек».

Матвея Ивановича Платова, легендарного казачьего атамана, именовали атаманом Вихрь и русским Мюратом. Он принимал участие во всех войнах империи конца XVIII – начала XIX веков и от рядового казака дослужился до генерала кавалерии, став атаманом Донского казачьего войска. И невозможно найти сражение, в котором его казаки бы не отличились. Они прикрывали отступление русских войск и всегда первыми преследовали неприятеля. На французов они наводили ужас, возникая из ниоткуда и исчезая в никуда.

Торжественное открытие галереи Героев состоялось в конце декабря 1826 года – в годовщину изгнания французов из России. Тогда на стенах разместили 236 портретов. Но первые посетители увидели и рамы, затянутые зелёным шёлком, под которыми располагались именные таблички. В процессе дальнейшей работы таких зелёных пятен становилось всё меньше и меньше. Всего же Джордж Доу с помощниками написал 332 портрета.