Kitabı oxu: «Галактический полис: Франшиза»

Глава 1. Инцидент с планеты Ксеркс-9

Арнольд Пибоди сидел за своим столом в офисе «Межгалактической Страховой Корпорации» (МСК) и заполнял форму 7-Г в трёх экземплярах. Его пульс имел форму идеальной синусоиды. Вокруг царила стерильная чистота: на столе лежали только степлер, три ручки (синяя, чёрная и зелёная для разных типов подписей) и стопка бланков. Арнольд любил порядок.

Внезапно дверь с шипением открылась, и в кабинет ворвался его начальник — существо вида Тентакликус Бюрократикус, отдалённо напоминающее кальмара, но с глазами, полными ужаса, и щупальцами, дрожащими мелкой дрожью. У него не было имени, только должность: «Начальник отдела урегулирования убытков». Все обращались к нему «шеф».

— Пибоди! — завопил шеф, выпустив облачко чернил. Струя угодила прямо на форму 7-Г, и Арнольд с ужасом увидел, как буквы расплываются. — Планета Ксеркс-9 исчезла!

Арнольд поднял голову. В его глазах не было паники — только лёгкое раздражение от испорченного документа.

— Как исчезла? У нас есть уведомление?

— Да! — шеф помахал щупальцем, на кончике которого дрожал чип с информацией. — Автоматический маяк на орбите перестал передавать сигнал. Потом пришла жалоба от туриста: он пытался приземлиться, но планеты не оказалось. Просто пустое место. А ведь это курортный мир! Розовые пляжи, вулканы, извергающие шампанское! Сумма покрытия — 10 триллионов галактических кредитов. Если мы выплатим, корпорация обанкротится, а тебя уволят!

Арнольд похолодел. Он любил свою работу. Он любил правила. Он не хотел, чтобы его уволили. Но больше всего он не хотел, чтобы все графы в отчётности не сходились.

— Что я должен сделать? — спросил он, аккуратно промокая бланк салфеткой.

— Расследовать! — шеф выпустил ещё одно облачко чернил, но Арнольд увернулся. — Докажи, что это не страховой случай. Форс-мажор, мошенничество — что угодно. Но мы не должны платить.

Арнольд вздохнул. Он не мечтал о приключениях. Он мечтал о том, чтобы все графы в отчётности сходились. Но делать нечего.

— Хорошо, — сказал он. — Я отправлюсь на место. Но сначала мне нужно заполнить форму о командировке.

Шеф закатил глаза (все восемь).

— Заполнишь на корабле! Время не ждёт! Возьми «Утилитарный-7». И не подведи меня.

Арнольд кивнул и пошёл собирать вещи. В его чемодане лежали три экземпляра инструкции по технике безопасности, запасные бланки форм и любимая бухгалтерская книга — на случай, если придётся отбиваться от пиратов. Он вышел из офиса, стараясь не думать о том, что его ждёт. В конце концов, он всего лишь страховой агент, а не герой.