Kitabı oxu: «Одиннадцатый палец»

Name: Одиннадцатый палец
Author: Цинь Мин
ISBN: 978-5-04-241626-2

Цинь Мин

Şrift:

Qin Ming

THE 11TH FINGER

无声的证词

法医秦明

Russian language translation rights authorized by Tianjin Xiron Books Co., Ltd., by arrangement with China Educational Publications Import & Export Corporation Ltd

* * *

Предисловие к новому изданию

Рука неотвратимости ловка.
Мир, как Будда, хочет добра.
Необратимость скрывает,
Великое сердце прощает.

Время летит быстро. Прошло уже шесть лет с момента первой публикации этого романа – и настало время выпустить коллекционное издание.

Для меня, можно сказать, эта книга сыграла главную роль, поскольку именно она дала начало сериалу про судмедэксперта Цинь Мина. Так и есть – веб-сериал «Судмедэксперт Цинь Мин» режиссера Сюй Ан, где в главных ролях заняты Чжан Жоюнь, Цзяо Цзюньянь и Ли Сянь, был снят по мотивам этого романа! Он собрал множество хвалебных отзывов и несколько миллиардов просмотров, прогремев на всю страну.

В процессе написания этого предисловия я вспомнил момент, когда только закончил свою первую книгу «Мертвый истец». Тогда мой хороший друг Лянь Пэн порекомендовал мою работу (первоначальное название: «Руки неотвратимости и сердце Будды») на форуме Tianya в разделе «страшилки», где он размещал рассказы по частям. Его тема собрала много читателей. После этого издатели связались со мной, предложив опубликовать книгу. Но на тот момент я состоял на госслужбе, и руки мои были связаны: я просто не имел права ничего публиковать. Поэтому им приходилось выслушивать отказ за отказом. Однако нашелся редактор, который, после того как я отказал и ему, написал мне огромное письмо. Он уговаривал меня показать свою рукопись руководству и настоять на публикации. «Прочитав рукопись, я понял, что Вы – человек, исполненный профессиональной чести, и все, что Вы описываете, направлено на освещение работы судмедэксперта. Но нужно понимать, что у веб-литературы есть свои пределы. Если Вы действительно хотите, чтобы люди узнали о работе судмедэкспертов, Вам нужно не только соглашаться на публикацию книг, но и стремиться к киноадаптациям, к более широкой аудитории – поклонников судмедэкспертизы».

Этот трогательный отрывок из письма редактора подтолкнул меня к действию: поэтому книги все-таки вышли, и даже появился сериал. Я всегда хотел, чтобы побольше людей узнали о судмедэкспертизе.

Проделанный путь не назвать легким, но мне крайне повезло, что я повстречал не только очень талантливую творческую команду режиссера и актеров, но еще чудесных читателей и зрителей. Благодаря нашим совместным усилиям веб-сериал «Судмедэксперт Цинь Мин» смог заявить о судебной экспертизе во всеуслышание.

Помню, поначалу я очень переживал, что сериал называется отлично от книги. Я так сильно разнервничался, что перед премьерой сериала написал небольшую заметку в своем блоге:

«Завтра, 13 октября 2016 года, начинается показ #Веб-сериалСудмедэкспертЦиньМин. Я лично, как автор, испытываю предвкушение + тревогу. Мне кажется, есть еще несколько моментов, которые я должен обязательно прояснить перед тем, как выйдет сериал.

1. О названии

Многие друзья попрекают меня: «Почему сериал назван в честь тебя? Тебе не стыдно, что актер, играющий главную роль, настолько красив, – ведь ты сам, мягко говоря, не очень?» Не стану лукавить, все это ставит меня в неловкое положение. Я начал писать первую книгу из серии рассказов про судмедэксперта Цинь Мина «Мертвый истец» в начале 2012 года. Прямо говоря, я тогда делал только первые шаги в литературном деле, и мне и не снилось, что мое творчество переродится в книги и сериал. Тогда в своем блоге я просто хотел записать каждый миг работы. Благодаря любви читателей и друзей мой блог внезапно обрел популярность. Так, главный герой, от чьего имени ведется повествование, стал известен читателю и зрителю как «судмедэксперт Цинь Мин». Все последующие книги были объединены в одноименную серию, поэтому сериал тоже назвали #Веб-сериалСудмедэкспертЦиньМин. Признаюсь, я пытался и даже потратил кучу времени, чтобы придумать себе какой-нибудь крутой литературный псевдоним. В общем, всем тем друзьям, которые считают, что «актер слишком хорош для меня», могу предложить только забыть о моем существовании на время просмотра сериала.

2. О первоначальном замысле

Изначально я хотел познакомить как можно больше людей с профессией судмедэксперта и дать им понять, что она заслуживает уважения точно так же, как и все остальные. Я хотел поделиться своими знаниями и поддержать коллег. Думаю, серия моих книг действительно положительно отразилась на отношении людей к нашей профессии, мой первоначальный замысел осуществился. Теперь, когда выйдет сериал, люди обратят еще больше внимания на нас – я очень жду этого. Судмедэкспертам и вправду приходится нелегко: необходимо обладать огромным количеством знаний, работать там, где никто не захотел бы, и с тем, от чего все отказались бы, да еще и за мизерную зарплату. Мы боремся за права живых и вступаемся за мертвых. За все наши страдания мы отчаянно жаждем вашего признания.

3. О создателях

Создатели веб-сериала, чтобы реалистичнее воссоздать атмосферу книги, лично присутствовали во время проведения экспертизы; также они часто консультировались у меня во время съемок. В каждом движении и фразе актеров я вижу, с каким уважением они относятся к своей роли и с какой любовью снимался сериал. Стремление режиссера к совершенству в своей работе вызывает у меня восхищение, а Чжан Жоюнь написал саундтрек, который надолго запал мне в душу. Я хочу искренне поблагодарить создателей сериала, а также весь актерский состав и членов съемочной группы. Благодарю всех вас за то, что дали голос судмедэкспертизе. А еще от всего сердца хочу поблагодарить видеохостинг sohu и сайт CS-BOOKY за их работу!

4. Об экранизации

Как ни старайся приблизить веб-сериал к содержанию оригинального романа, он все еще остается адаптированной экранизацией. В конечном счете это все же другая форма художественного выражения. Ради сюжетных поворотов и раскрытия персонажей экранизация может отходить от оригинального произведения – это абсолютно нормально. Например, Линь Тао, который изначально был криминалистом, в экранизации превратился в следователя, а Дабао – мужичок-дурачок в книге – стал девочкой-ромашкой в сериале. Я думаю, эти изменения вам тоже покажутся занятными.

Наконец, спасибо моим читателям и друзьям, которые постоянно поддерживали и подбадривали меня. Ради вас я не забуду о своем первоначальном замысле и буду двигаться дальше по этому пути.

Под самый конец, дописывая этот пост, я не смог сдержать слез. После пяти лет написания рассказов мне все-таки удалось написать последовательный пост на своей странице. Это! Так! Трогательно!

Увидимся завтра ровно в восемь часов вечера на sohu.

Перечитав этот пост, я испытал теплое чувство ностальгии. Превосходно снятый сериал помог людям понять, принять, поддержать и зауважать профессию судмедэксперта, вдохновив меня продолжать придерживаться своего первоначального намерения и осуществить мечту. Правда, большое спасибо всем, кто помог мне!

В связи с выходом коллекционного издания этого романа я пригласил создателей веб-сериала «Судмедэксперт Цинь Мин» взять у меня интервью, которое я помещу в книгу в качестве особой благодарности. Все они были очень милы и старательны; уверен, вам понравятся наши заметки.

Как это принято, я снова напомню:

Каждый рассказ в данной книге является выдумкой, имена и названия мест изменены, все совпадения случайны. В случае если вам показалось, что что-либо из описанного как-то связано с вами, то я не несу никакой ответственности за это. Правдивы только знания, связанные с судмедэкспертизой, – и серьезное к ней отношение, а также впечатляющее внимание к деталям, дальновидность и ясность ума, описанные в книге.

Серия романов о судмедэксперте Цинь Мине вышла полным изданием, начиная со второй книги «Немая улика».

Еще раз хотелось бы поблагодарить всех читателей цикла о судмедэксперте Цинь Мине и телезрителей за вашу поддержку, любовь, а также за критику и снисхождение. Ваш интерес, похвала и одобрение – то, что заставляет меня продолжать писать!

01.01.2020

Дело № 1. Скворчащее масло. Точка на карте: отель на Северо-Восточной улице района Тяньцан

Мы сами – дьявол свой, и целый мир
Мы превращаем в ад.
Оскар Уайльд, из сборника рассказов «Преступление лорда Артура Сэвила». Пер. Д. Аграчёва

1

Перед старым зданием фабрики были припаркованы с десяток сине-белых полицейских машин. Переливающиеся теми же цветами проблесковые маячки и ярко-белые световые пучки фар создавали атмосферу ночного рынка в этом захолустье.

Внутри здание пропиталось затхлой вонью. Чуть больше десяти человек, заложив руки за голову, ожидали действий почти такого же количества вооруженных полицейских, стоящих поодаль.

– У вас совесть есть? – спросил майор полиции. – Эй, вы! Рано или поздно все равно пришлось бы отвечать по заслугам!

Телескопической дубинкой он постучал по ржавой железной бочке, из которой донесся глухой звук.

– Что тут такое? – Нахмурившись, полицейский пошарил в бочке. – Какая дрянь… И вы кормите этими помоями людей? Да как вам только не стыдно?

– Это только для столовых; если у вас честно работают, то вы такого точно не увидите, – пробормотал дохляк.

– Что ты такое говоришь? – Полицейский уставился на него. – Мне откуда знать, что столовая, с которой наше подразделение заключило контракт, не использует отработанное растительное масло?

В провинциальном городе Лунфань тайно прошли облавы на места «четырех подполий, четырех зол»¹ и всего за день была найдена эта дыра по розливу отработанного масла, а потом всю ночь происходили массовые аресты причастных. За один день крысиное логово было уничтожено.

Трудно передать, какую отвратительную вонь источают бочки с испорченной жидкостью – от такого запаха в замкнутом пространстве желудок выворачивается наизнанку. Даже начальник засады, руководивший группой захвата, никогда не бывал в подобном притоне с мухами и гниющим маслом. В его голове носилось лишь: «Жуть жуткая!»

Начальник засады зачерпнул половником помои из бочки, подержал его недолго на весу, после чего медленно стал выливать жижу обратно:

– Вы сами-то посмотрите! Видите, нет? Разве можно таким кормить людей? В былые времена я заставил бы вас сожрать все это…

В опустевшем половнике осталось что-то желтоватое. Начальник присмотрелся – предмет показался ему знакомым. Он обернулся на рядом стоящего представителя экологической полиции:

– Вы когда-нибудь видели такую большую куриную лапку?

Чтобы я набрался побольше опыта в уголовном розыске, меня на год отправили в отдел криминальной полиции по Бэйхуаньской области. Жизнь сотрудников криминальной полиции всегда наполнена событиями, но в то же время никакого разнообразия в них нет. Весь год я занимался разрешением гражданских споров, ловлей воров или подозреваемых в угоне скутеров и поиском украденных в ночи сумочек.

Периодически приходится сталкиваться и с забавными случаями. Как-то раз к нам в уголовный розыск пришла женщина, которая хотела написать заявление на своего мужа: они, мол, поссорились, и он дал ей оплеуху. Мы выслушали ее и сказали, что это не в нашей компетенции. На что женщина возмутилась и спросила, кто будет заниматься делами о домашнем насилии – неужели придется обращаться в федерацию женщин? А еще однажды к нам прибежал мужчина; он утверждал, что его жену увезли в рабство. Мы потратили колоссальные усилия, чтобы выяснить, что его так называемая жена уже повторно вышла замуж после развода с ним же, а он хотел вернуть ее себе обратно.

Из-за искренней любви к судмедэкспертизе я начал частенько захаживать в уездное бюро, чтобы участвовать в раскрытии случайных убийств. В уездном городе происходило всего несколько таких преступлений в год, и дела всегда раскрывались в сжатые сроки. Возможно, я привез с собой неудачу, потому что не прошло и двух месяцев, как в административном центре, в городе Бэйхуань, произошло убийство, на которое обратило внимание даже Министерство общественной безопасности. Однако и его в конечном счете раскрыли.

Так прошел мой год в качестве рядового сотрудника уголовного розыска, и я вернулся обратно в свое ведомство. С одной стороны, я был счастлив, а с другой – чувствовал себя не в своей тарелке. Радовался я тому, что теперь снова смогу работать над сложными делами, а не быть у кого-то на побегушках, а смущался, потому что в уголовном розыске совершенно нормально не спать ночами – привыкать к нормальной жизни оказалось сложной задачей.

Этой ночью я снова ворочался, не в силах уснуть, – и очень вовремя зазвонил мобильник. Линдан потерла полусонные глаза:

– Кто может звонить так поздно? Тебя целый год дома не было; я уже и забыла, что по ночам может звонить телефон…

С трепещущим сердцем я сразу же поднял трубку:

– Алло, учитель? Все нормально, не спал. Скоро буду!

* * *

– Что случилось? – спросил я, садясь в машину. – Откуда такая спешка?

Наставник, глядя на меня, рассмеялся:

– Мне вот интересно, а чего это ты не спал посреди ночи? Ты ж уже сто лет как вернулся, а все не намилуетесь, голубки?

Я не обратил внимания на слова наставника и вернулся обратно к теме:

– Сколько человек убито?

– Нисколько, – прямо ответил наставник. – Когда городская полиция осматривала бочку с отработанным маслом, то случайно обнаружила куриную лапу.

– Куриную лапу? – Я был в замешательстве.

– Ага, – подтвердил он. – Ее хорошенько прожарили во фритюре.

На все мои расспросы наставник только улыбался. В машине нас трясло по проселочным дорогам; наконец мы добрались до убогой фабрики.

– Ну и ну…

Обычно по телевидению принято показывать вереницу полицейских машин с включенными мигалками и сиренами, которая спешит побыстрее задержать преступника. Это всего лишь плод воображения режиссера. Таким шумом преступника можно лишь спугнуть. Мы стараемся действовать тайком, чтобы не беспокоить мирных граждан, поэтому всегда тихо приходим и тихо уходим. Настолько масштабные аресты происходят редко.

Схватив свои криминалистические чемоданчики, мы выскочили из машины, чтобы поскорее осмотреть место преступления, но неожиданно дорогу нам перегородил мужчина с микрофоном и в маленьких очках:

– Я репортер. Скажите, вы судмедэксперты? Разве для борьбы с отработанным маслом необходимы судмедэксперты?

От настырности репортера я растерялся – его черный микрофон располагался слишком близко к моему рту. Наставник прервал шквал вопросов журналиста:

– Эй, дружище, ты пытаешься засунуть эту штуку ему в рот?

Репортер замешкался, а мы, воспользовавшись возможностью, подлезли под ограждающую ленту. На фабрике полицейский спецназ начал массовые обыски и аресты подозреваемых; их в скором времени доставят в отделение. И только двое полицейских, похожих на руководителей, склонив головы, что-то изучали в миске. Они трещали без остановки. Судя по погонам, первый был суперинтендантом первого ранга, а второй – инспектором второго ранга.

– Глянь, вот сверху какие-то узоры; может, папиллярные линии? – спросил суперинтендант.

– Хм, – закивал инспектор. – А вот эти пустоты как будто остались от ногтей…

– Как думаешь, похоже на куриную лапку? – спросил суперинтендант.

– Да, жареные лапки, которые продают в магазинах с холодными закусками, – ответил инспектор. – Бывают даже потолще.

Они увлеченно обсуждали находку и даже не заметили, как мы с наставником очутились прямо за их спинами. Мы действительно подошли, не издав ни звука. Заметив наши фигуры, они попятились от испуга:

– Как вы так тихло подошли?.. Что вы тут делаете?

Наставник усмехнулся и достал сияющую карточку с разрешением на осмотр места преступления. Полицейские вскочили, встали по стойке смирно и отдали честь:

– Здравия желаю, начальник Чэнь, – затараторили они. – Наслышаны о вас, наконец-то встретились лично…

– Это начальник отделения судмедэкспертизы Цинь, а это Линь Тао из отдела криминалистики, – представил нас наставник, и мы обменялись рукопожатиями. – Что у вас тут произошло?

– Ну-у… наш отряд сегодня накрыл шайку, которая занималась розливом отработанного масла, – суперинтендант указал на инспектора, – после чего наш командир нашел предмет, который плавал в одной из бочек с помоями.

Наставник одернул штанину и присел рядом с миской, в которой валялось нечто масляно-желтое:

– И вот из-за этого весь сыр-бор?

– Мы пытаемся понять, кому принадлежит эта часть тела: человеку или курице. – Суперинтендант первого ранга неловко улыбнулся.

– Не смогли разобраться и вызвали нас? – проворчал я.

– Бред какой-то, – возмутился наставник. – Зачем звать судмедэкспертов, если и так совершенно ясно, что это?

Почесав голову, я тоже присел около миски, чтобы оценить находку. В ней лежала желтоватая часть конечности. Я подставил свой палец – он оказался намного толще. Однако если присмотреться, то объект хоть и смутно, но имел схожую структуру поверхности, несмотря на следы жарки. Кроме того, можно было заметить две четкие кривые, разделяющие предмет на три сегмента. Линии проходили примерно там, где должны быть суставы пальцев человека.

Из рабочего чемоданчика я достал пинцет, которым зажал предмет, чтобы рассмотреть его получше:

– Ой, а ведь и правда непонятно: для пальца – слишком тонкая и короткая, а для куриного когтя – слишком толстая…

– Женский палец мог войти в состояние контрактуры² после обжаривания во фритюре и уменьшиться до таких размеров, – ответил наставник.

От услышанного у меня встали волосы на голове:

– Обжаривания… трупа во фритюре?

Наставник, сделав вид, что не заметил моего испуга, продолжил:

– Ну-ка, скажи мне, как ты будешь определять, человеческий ли это палец или нет.

Я остолбенел – и пришел в себя, только когда учитель обернулся и пристально посмотрел на меня.

– А?.. Ну, это несложно. Нужно провести проверку ДНК.

Анализ ДНК позволяет не только идентифицировать преступников, но еще может выявить геном. Даже у каждого вида растений есть своя уникальная ДНК.

– О! – внезапно осенило двух офицеров полиции.

– Э-э, чего? – Наставник закатил глаза, потом снова посмотрел на меня: – Сделать анализ ДНК? А зачем я тебя тогда спрашиваю?

Всего лишь одним вопросом учитель поставил меня в ступор прямо у всех на виду, и мне стало стыдно. Получая профессию судмедэксперта, студенты усерднее всего изучают судебную патологоанатомию. С одной стороны, она всегда в какой-то степени удивляет и пугает, а с другой – это базовая информация, которой необходимо обладать. А вот определение генома – просто нудная часть судебной антропологии.

Я быстро покопался в своих скудных знаниях по антропологии, чтобы найти хоть что-то полезное, но так ничего и не вспомнил. Мне оставалось только смущенно помотать головой.

Учитель разочарованно фыркнул:

– Книжки почитай на досуге. Тебе, быть может, кажется, что детали – это всего лишь какие-то мелочи, но именно из-за них можно сесть в лужу в критический момент.

Он надел перчатки и открыл свой чемоданчик, из которого достал два кровоостанавливающих зажима – один отдал мне, – а еще скальпель в чехле. Провел лезвием по поверхности предмета, обнажая красные мышцы и белые связки, спрятанные под обгоревшей кожей. Малые размеры исследуемого материала, препятствующие его фиксации, вынуждали его действовать медленно и аккуратно. Необходимо безупречное владение скальпелем, чтобы сделать такой разрез.

Наставнику – бывалому человеку – потребовалось добрых полчаса, чтобы наконец-то добраться до кости; все его лицо покрылось потом.

– Фух… – учитель громко выдохнул. – Хорошо, что вы боретесь с «четырьмя подпольями», искореняете «четыре зла»… Ведь произошло просто-таки бесчеловечное убийство!

– Хотите сказать, – произнес начальник отряда, – что это человеческий палец? – Он не смог сдержать рвотный позыв.

Наставник кивнул:

– Фаланги человеческих пальцев имеют специфическое строение. В процессе эволюции пальцы становились короче, но суставы увеличивались в размере, чтобы обеспечить гибкость и подвижность. Собственно, это самый обычный палец.

Я сдавил зажимом мягкие ткани пальца – они были затвердевшими.

– Понятно, – ответил я. – Мягкие ткани потеряли много влаги и сильно ссохлись, поэтому палец и кажется меньше обычного.

Наставник кивнул:

– Сообщите в отдел криминальной полиции, пусть все выезжают.

Я понял, почему учитель захотел, чтобы приехали все: труп во фритюре – это редкий и крайне бесчеловечный способ избавления от тела. Учитывая современный уровень развития информационных технологий и толпу репортеров у здания, настолько ужасающая находка станет источником кричащих заголовков завтрашних газет и вызовет общественный резонанс. Нам просто необходимо раскрыть дело до того, как о нем кто-то прознает.

Через десять минут полиция и ОМОН уже увезли всех фигурантов преступления, но вместо них прибыло еще больше сотрудников криминальной полиции.

На месте происшествия работало много следователей в разноцветных масках – они пытались найти зацепки. Наставник стоял посередине помещения, уперев руки в бока. Осмотревшись, он произнес:

– Раскрыть это дело – наисложнейшая задача.

Его зычный голос эхом отразился от стен; все отвлеклись от своих дел и посмотрели на наставника.

Тот прочистил горло:

– Ребята, нам придется изрядно потрудиться. Мы должны обыскать содержимое нескольких десятков бочек с помоями.

Почти все полицейские скривились от отвращения. Работать в настолько зловонном месте и без того было подобно страшной пытке, а теперь оказалось, что придется залезать в эти отвратительные бочки и процеживать гадкую жижу… Наверное, за всю жизнь следователи не делали ничего более мерзкого.

В этот момент в здание фабрики, превозмогая свистящую отдышку, вбежал Дабао с прижатым к груди крупным пакетом.

– Это… фух… учитель, я принес то, что вы просили, – сказал он. – Я громко стучал в дверь магазинчика медицинских изделий – и все-таки смог разбудить владельца.

Наставник открыл пакет, внутри которого лежало с десяток защитных комбинезонов. Достал один для себя и надел его, после чего с улыбкой сказал:

– Я позаботился о том, чтобы жены не выгнали вас из дома.

2

Под руководством наставника сотрудники криминальной полиции продолжили свою сложную работу. Мы пронумеровали каждую бочку с отходами и распределились в группы по три человека; на каждую группу приходилась одна бочка. Первый член группы должен был вычерпывать содержимое бочки, второй – держать сито, третий – осматривать сито на предмет наличия странных примесей, похожих на человеческие ткани. Наставник же сновал от группы к группе, попутно раздавая указания.

Как только помои начали переливаться, отвратительная вонь усилилась и вскоре заполнила все помещение. Некоторые следователи не выдерживали зловония, и их тошнило в сторонке. Но чем больше их рвало, тем быстрее они избавлялись от отвращения и привыкали.

Так пролетело целых три часа. Из десяти групп только две смогли обнаружить подозрительные останки. Всего был найден двадцать один кусок, размером не больше мобильного телефона. Кости можно было сразу же отнести к человеческим останкам, а вот зажаренные кусочки мышечной и жировой ткани нуждались в анализе ДНК.

Совместными усилиями вся жидкость из более десятка бочек была перелита в новые бочки. Даже через защитный комбинезон в одежду въелся неприятный запах отходов. Я снял спецовку и понюхал кожу, но мое обоняние, казалось, полностью атрофировалось – я не заметил никакого запаха.

Один из следователей предложил:

– Надо бы сдать все это в химчистку, иначе сильно сомневаюсь, что получится уснуть под такое благоухание.

Немного поразмыслив, наставник сказал:

– Все подозрительные образцы были изъяты из первой и тринадцатой бочки. Другими словами, останки сосредоточены всего в двух бочках. Теперь мы за ночь должны провести геномную дактилоскопию выявленных частей человеческого тела, а отделу розыска придется разговорить задержанных и выяснить, откуда они привезли их.

Какой-то следователь промямлил:

– Это будет не так уж просто выяснить…

Наставник со смешком ответил:

– Вот и проверим ваши способности.

Я тоже ничуть не сомневался в способностях следователя:

– Зажарить труп… Убийца явно ненавидел жертву!

После недолгих размышлений наставник ответил:

– Не думаю. Конечно, чаще всего от тел избавляются преступники, с которыми жертва была знакома и находилась во враждебных отношениях с ними. Однако это не аксиома, обстоятельства бывают разными.

– Разными? – удивился я. – Не мог же преступник случайно встретить свою будущую жертву на улице, затащить к себе в дом, убить, а потом потихоньку расчленить тело и спокойненько зажарить его во фритюре? Что у него с головой?

К этому моменту весь преподавательский запал наставника пропал, поэтому он, махнув на меня рукой, просто пояснил:

– Ну, псих он. Что тут говорить? Нечего гадать на кофейной гуще. Нужно проводить исследование – как можно скорее найти какие-нибудь особые приметы, установить личность погибшего человека и только после этого можно будет приступить к раскрытию дела.

Я кивнул, мне больше не хотелось что-либо спрашивать.

Наставник продолжил:

– Парни, предстоит большая работа! Как только газеты узнают об этом деле, неизбежно поднимется шумиха. Давайте сегодня хорошенько потрудимся, чтобы завтра у нас было достаточно информации для сопротивления журналюгам. Приступим.

* * *

Вернувшись в бюро, держа в руках двадцать один пакет с вещественными доказательствами, мы встретились в общем коридоре с сестрицей³ Чжэн Хунчжэн. Она выглядела уставшей. После «юньтайских убийств»⁴ Чжэн Хунчжэн повысили до начальника областной лаборатории ДНК.

– Что случилось? – спросила она у наставника. – Почему так срочно?

– Да, не завидую вам, придется попотеть… – Наставник накинул маску полного спокойствия. – Там все зажарено, справитесь?

– Зажарено? – растерялась сестрица Чжэн.

Наставник лишь кивнул в ответ.

Сестрица Чжэн, услышав о таком необычном случае, сразу же оживилась, сон как рукой сняло.

– Я слышала о похожих преступлениях, – сказала она, – точно видела где-то в документах. Поищу, можете положиться на меня. Результаты сообщу завтра в рабочее время. К слову, – она прижала ладонь к носу, – чем это от вас так воняет?

– Учитель, может, пока мы ждем, сходим домой принять душ и поспать? – Я снова понюхал манжеты рубашки – в нос мне ударила резкая помойная вонь.

– Размечтался! – повысил он голос, после чего обратился к сестрице Чжэн: – Эти сокровища я не могу оставить вам просто так. Даю час на штудирование литературы, определение методов исследования и подготовку. Я занесу все это чуть позже.

– Почему не можете просто оставить? – спросила Чжэн.

У меня был тот же вопрос, и мы вдвоем озадаченно смотрели на него.

– Тебя это волновать не должно, – отрезал учитель. – Делай то, что я тебе говорю.

Он схватил меня за локоть и потащил в лабораторию судебной экспертизы. Там застелил островной стол одноразовой скатертью, после чего начал выкладывать на нее в ряд смрадные обгоревшие кусочки. Закончив, выдал мне поднос с хирургическими инструментами:

– Перед нами сейчас две задачи. Первая – нужно отделить зажарившийся верхний слой эпидермиса от уцелевшей или неповрежденной поверхности. Возможно, нам удастся обнаружить какие-то особые приметы. Второе – как думаешь, что еще можно сделать с нашим кладом?

Я не знал ответа на этот вопрос. Заметив на себе пристальный взгляд наставника, быстро помотал головой. Тот указал на одну из книг на книжной полке позади себя:

– Полистай. Толщина и распределение мышечной ткани в разных частях тела человека отличаются. Значит, наша основная задача сейчас – правильно рассортировать каждый образец по месту, в котором он находился при жизни.

До меня наконец дошло. Я быстрым движением схватил с полки ту самую книжку и пробежался по ее страницам.

Недавно мое обоняние резко отшибло из-за вони на старой фабрике, но даже она не могла сравниться со смрадом, источаемым этими кусочками «сокровищ», которые лежали перед нами на столе в закрытом помещении. Двойная стимуляция органов чувств – зрения и обоняния, – несмотря на то что я в этом деле не первый год, все равно вызывала приступ тошноты.

– Мышечные волокна толстые и мясистые, имеют ромбовидную форму… – Рассматривая ткань, я сверялся с книгой. – Все эти бескостные кусочки относятся к ягодицам.

– Все верно, ты быстро учишься, – с довольной улыбкой произнес наставник. – А те куски, что с костью, – это пальцы либо рук, либо ног. Другими словами, это образцы ягодиц и конечностей… – Выдержав небольшую паузу, он вздохнул: – Жаль, не нашли ничего примечательного…

* * *

Совещание по особо важным делам, назначенное на следующее утро, было отменено звонком тем же утром в седьмом часу. Это был наставник. Он сообщил мне, что ему придется участвовать в координационном совещании по серии вооруженных ограблений с убийствами, участники которых скрываются по всей стране. Он должен был срочно выдвигаться, поэтому полностью передал дело мне и попросил раскрыть его в кратчайшие сроки.

– Даже такое кошмарное убийство – не повод задержаться? – спросил я.

Наставник засмеялся:

– Мне предстоит разбираться с куда более кошмарным случаем.

– Ну, не знаю, не знаю…

Даже мое сомнение не смогло бы остановить учителя, поэтому мне оставалось только собраться и приложить все усилия для раскрытия преступления.

Следственно-оперативная группа

– Все найденные образцы являются человеческими тканями и принадлежат женщине, – заявила сестрица Чжэн.

Я тяжело вздохнул:

– Действительно, все они от одного человека. Очень жаль, что поперечное сечение мышц было повреждено из-за обжаривания во фритюре, нет возможности соединить останки… Мы вчера изучили образцы: некоторые относятся к ягодичным мышцам, некоторые – к пальцам рук и ног. Кстати, а откуда привезли те бочки, где были найдены останки? – Я посмотрел на следователя.

Тот, откашлявшись, начал говорить:

– Вчера вечером мы проделали определенную работу, связанную с поиском места. Согласно информации, которую удалось раздобыть на допросе нашему коллеге из отдела полиции, они поступили из ресторанов по обе стороны Северо-Восточной улицы в райончике Тяньцан. Всего было выявлено около двадцати восьми ресторанов, сбывавших отработанное масло. Мы проводим тщательную ревизию каждого заведения, но пока ничего не нашли.

После его слов все сразу же притихли. Отсутствие зацепок расстраивало.

Линь Тао взял несколько фотографий со стола. Это были исследовательские⁵ фотографии двадцати одного вещественного доказательства, которые я сделал вчера.

– Цинь, старик, а что это такое черное прилипло к останкам? – спросил он.

– А! Я тоже обратил на это внимание, даже специально под микроскопом рассмотрел. Это ил, – нахмурившись, ответил я.

– Ресторанные объедки каким-то образом испачкались в иле? Как такое возможно?

– Нельзя исключать простую халатность, – с неодобрением ответил следователь.

Я раскрыл мысль Линь Тао:

– Если все дело в небрежности, то ил – это всего лишь случайная находка. Однако следы ила были найдены практически на каждом кусочке трупа – таких случайностей не бывает, это уже закономерность.

Следователь больше не собирался спорить – он понял, к чему все идет.

– Отработанное масло, как мне кажется, – начал я, – было взято не только из ресторанов. Есть преступники, которые собирают масло в канализации под ресторанами и жилыми домами. Они собирают его с поверхности воды, очищают и продают. Если кусочки трупа до бочек побывали в канализации, то неудивительно, что на них налип ил.

Линь Тао слегка кивнул:

– Верно. Вот в чем суть. Эти куски достали из канализации.

– Какие же гады, – поморщившись, заметил следователь. – Все они – и те, кто торгует, и те, кто покупает – должны сдохнуть в муках.

– Мужики, – обратился я к коллегам, – теперь задача становится еще сложнее: нам нужно разговорить задержанных и узнать, в какой именно канализации они собирали масло. Как только мы получим нужную информацию, направимся туда, чтобы найти остальные части тела погибшей. Мы не смогли обнаружить никаких особых примет, поэтому сейчас не можем установить личность трупа.

– Но, – вмешался в мой монолог руководитель следственной группы, – как полиция найдет в канализации такие крохотные останки?

Вопрос вызвал у меня улыбку:

– Вот поэтому я и хотел рассказать, кусочки каких частей тела мы обнаружили. Я просто уверен, что далее нас ждут намного более полезные находки.

3

– Точно, куски мышц – это же части ягодиц, – внезапно догадался Дабао.

Лицо следователя все еще выражало непонимание:

– И что с того?

– В одном из последних дел мы столкнулись примерно с такой же ситуацией, – начал объяснять Дабао. – Но тогда тазовые кости полностью сохранились.

Я закивал в знак согласия:

– Таз состоит из крестца и пары подвздошных костей. Костное вещество трех этих элементов крайне крепкое, поэтому разрушить эту конструкцию, или, иначе говоря, раздробить на такие мелкие кусочки просто невозможно. – Я приподнял фотографию, на которой были запечатлены найденные останки.

Дабао продолжил мою мысль:

– Дело в том, что человеческий таз для судмедэкспертов – самая ценная часть скелета. Правильно я говорю, старина Цинь?

Я снова закивал:

– Мы подождем, пока следователи узнают необходимую информацию, а потом прочешем канализацию.

По телевизору я часто видел диггеров, проникающих в канализацию. Меня всегда завораживали тесные помещения и блуждающее по ним эхо от голосов исследователей; такие вылазки будоражат и волнуют кровь.

Допрос ни к чему не привел – задержанные не смогли указать точное место сбора масла. Как раз когда мы потеряли всякую надежду, Линь Тао сказал:

– Дайте мне карту расположения подземных труб в месте преступления. Попробую найти точку, где, скорее всего, выбросили труп, – по тому, что все-таки удалось из них выудить.

Прошло полчаса. Наконец Линь Тао произнес:

– Тут. Нужно проверить.

Дабао тут же вскочил:

– Я пойду проверю. Заодно проведу профилактику геморроя.

Где-то в жилом квартале рядом с канализационным люком

Дабао посветил специальным светом внутрь люка. Весь его боевой настрой испарился от гнетущего чувства бессилия. Линь Тао тоже был не в духе:

– Темно уже, давайте лучше днем спустимся.

– Днем здесь ничуть не лучше. – Переобуваясь в высокие резиновые сапоги, я одной рукой похлопал по плечу Дабао, а другой – Линь Тао. Я решил первым спуститься по лестнице. Обернувшись на стоящих сзади криминалистов, сказал: – Ну, работаем!

Внутри, вопреки моим ожиданием, было не так страшно, а полицейские машины неплохо освещали фарами пространство внизу. Единственное, что действительно вызывало дискомфорт, – нам приходилось передвигаться в полуприседе, ведь внутренне пространство не было рассчитано на человеческий рост. Внутри воняло так, что хоть топор вешай. Потерев нос, я сказал:

– Я хоть и судмедэксперт, но даже меня с ног сбивает этот смрад. Вам-то, наверное, еще хуже?

Бледные как смерть криминалисты закивали. Дабао принюхался и, показав в сторону за нашими спинами, сказал:

– В той стороне!

Мое лицо засияло от улыбки:

– У тебя нюх лучше, чем у полицейской собаки!

Дабао толкнул меня в ответ:

– Сам ты собака!

Через полчаса нашего блуждания по канализации я почувствовал сильную усталость и тяжесть в ногах, словно они налились свинцом. Наконец Дабао сказал:

– Мы почти на месте, начинайте копать.

Криминалисты дружно стали снимать со спин лопатки, которые они для удобства привязали к себе, и принялись раскапывать ил, заливаясь по́том. Вскоре тлетворная вонь смешалась с неприятным запахом пота.

Через полчаса Линь Тао крикнул:

– Нашел!

Он протянул мне выкопанную им находку. Я стер марлей грязь с ее поверхности – это была бедренная кость. Я приложил ее к своей ноге:

– У этой девушки очень длинные ноги.

Дабао снова уставился туда, где до этого раскапывал ил, и вернулся к своему занятию:

– Наша основная задача – найти как можно больше останков, в особенности таз.

Он воистину обладал нечеловеским нюхом: мы стали находить все больше женских останков там, где он указал. Нам даже удалось отрыть таз.

– Может, уже достаточно? – Линь Тао попытался выпрямить затекшие ноги. – Если мы так и продолжим лазить тут на карачках, ребята помрут.

Я к тому времени тоже успел вспотеть с головы до ног.

– Хорошо, возвращайтесь и доложите о наших успехах – а потом обговорим, что делать дальше.

* * *

На секционном столе в прозекторской лежали по отдельности кости одного тела. Я стоял в рабочем халате, скрестив руки, и внимательно рассматривал останки:

– Они должны располагаться именно в таком порядке, но у меня есть ощущение, что здесь что-то не так.

– Верно, – поддержал меня Дабао. – Помимо двух бедренных костей, есть еще несколько слишком длинных и толстых; кроме того, парочка ребер тоже смотрятся лишними по сравнению с другими костями.

В прозекторской зазвонил телефон. После того как Линь Тао ответил, он обернулся к нам:

– Следователи поискали людей, рост и возраст которых соответствует твоим расчетам. Вместе с участковым того района в базе данных они не нашли совпадений – там не живет ни одной девушки старше двадцати пяти и ростом около метра семидесяти пяти.

– Может, эта девушка неместная? – предположил Дабао.

– Однако, – продолжил Линь Тао, – есть одна домохозяйка по имени Лянь Цяньцянь, ей около тридцати пяти. Раньше она регулярно встречалась с местными мамашками – поболтать да полузгать тыквенные семечки, – но последние две недели от нее ни слуху ни духу.

– Какой рост? – спросил я.

– Не выше метра шестидесяти.

– Даже близко нет… – Я нахмурился.

– Домохозяйка? – переспросил Дабао. – А чем занимается ее муж?

– Он работает менеджером службы питания в крупной международной гостинице.

– Питания… – Глаза Дабао загорелись. – Зажаренные останки, менеджер службы питания… Вам не кажется, что тут есть тесная связь?

– Это еще не всё, – продолжил Линь Тао. – Две недели назад ее муж уволился, и нынешнее его местонахождение никому не известно.

– Ну так чего же мы ждем? – радостно выпалил Дабао. – Нужно немедленно запросить ордер на обыск их квартиры!

– А как же рост? – перебил я.

– Возможно, просто индивидуальная особенность, которую невозможно просчитать, – ответил Дабао.

Я уставился на кости и достал рулетку, все еще недоумевая:

– Хотя в скелете есть отсутствующие сегменты и измерить его точную длину невозможно, по опыту я могу сказать, что рост трупа точно не меньше ста пятидесяти.

После того как останки были переданы в ДНК-лабораторию, Линь Тао, я и еще несколько следователей отправились в дом Лянь Цяньцянь прощупать почву. Окна просторной четырехкомнатной квартиры выходили на тенистую сторону, вдобавок каждое из них было плотно закрыто шторами. Даже несмотря на солнечную погоду, здесь было темно, как в гробу. В кромешной темноте отчетливо слышался запах крови.

Изначально изысканно обставленная новая квартира превратилась в место преступления: в коридоре, в гостиной – повсюду были капли крови.

Следователь прошелся по дому с пистолетом, после чего сказал:

– Никого.

Линь Тао достал фотоаппарат и начал делать снимки квартиры. Я обратил внимание на следы крови:

– Она чем-то разбавлена. Следы ведут из ванной комнаты в гостиную и из коридора в кухню.

– Разбавленная кровь? – Следователь присел на корточки рядом со мной.

Кивнув, я продолжил:

– Это не чистая венозная кровь; она перемешалась с водой, осталась на теле, после чего отделилась от него во время передвижения.

– Что это значит?

Я подошел к ванной комнате:

– Смотрите, на ванне повсюду старые следы крови. Могу поклясться, что убийца разделал тело в ней, а потом отнес куски на кухню.

– Чтобы зажарить в масле? – Следователь нахмурился.

Я кивнул и снова вернулся на кухню. Это было самое маленькое и самое вонючее помещение в квартире. На плите стоял сотейник, наполовину полный жидкости цвета соевого соуса. На поверхности плавало что-то белое, похожее на корочку. Варево источало отвратительный запах. Рядом с посудиной лежал черпак; я взял его, чтобы помешать в сотейнике. Жидкость внутри была густой, но на дне полупрозрачной, поэтому мне удалось увидеть кусочки мышечных волокон.

Чем дольше я мешал, тем труднее становилось выносить вонь. Я потер нос об предплечье и сказал:

– Именно здесь обжаривали куски тела.

– Мы находили в канализации и обжаренные, и сырые куски, – заметил Дабао.

Я кивнул и обратился к Линь Тао:

– Не смотрел, есть ли тут какие-то отпечатки или что-то вроде того?

Линь Тао кивнул:

– Везде остались отпечатки от хлопчатобумажных рабочих перчаток. Убийца все время был в них – от момента разделывания до жарки тела.

В разговор вмешался следователь:

– Получается, это типичное женоубийство и расчлененка.

– Похоже на то… – Я снова нахмурился. – Но зачем надевать перчатки, если ты убиваешь свою жену в своем же доме?

Линь Тао согласно кивнул.

Мы с Дабао и Линь Тао постарались извлечь все ценные образцы⁶, которые только удалось найти. Вдруг раздался стук в дверь. Это был районный комиссар полиции. Он, как того требовали правила, находился на месте преступления в бахилах, капюшоне с маской и перчатках. Запах крови, смешанный с вонью отходов, вызывал у него рвотные позывы. Наконец собравшись с духом, он сказал:

– Разрешите доложить: предварительное расследование по исчезновению Лянь Цяньцянь сдвинулось с мертвой точки.

Мы все как один окружили его, с нетерпением ожидая подробностей.

* * *

Лянь Цяньцянь зарабатывала на жизнь мытьем и массажем ног. Очень скоро такую красавицу приметил менеджер службы питания отеля, в котором она работала. После двухгодичного романа влюбленные поженились, это произошло полгода назад. Ся Хун купил эту квартиру еще до брака, а когда Лянь Цяньцянь вышла за него замуж, то стала домохозяйкой. Ся Хун – сирота, с самого детства воспитывался в приюте. Однако он вырос очень чутким и мудрым человеком, со всеми поддерживал теплые отношения. Ему не было и тридцати, когда он достиг должности руководителя среднего звена в таком престижном месте. Несмотря на это, Ся Хун – стеснительный молодой человек и во всех конфликтах выступает своеобразным громоотводом, а потому, по мнению директора гостиницы, не имеет достаточной силы духа и потому звезд с неба не хватает. После свадьбы Ся Хун и Лянь Цяньцянь жили душа в душу, и все в районе считали их отношения воплощением любви – короче говоря, все немного им завидовали.

Ся Хун был сиротой, а родной город Лянь Цяньцянь находится за тысячи километров отсюда, поэтому здесь у них не было ни одной родной души. По показаниям соседей, перед исчезновением молодые люди вели себя точно так же, как и всегда.

– Ничего подозрительного? – переспросил я. – А разве то, что этот Ся, как его там, уволился две недели назад, – ничего такого? Судя по стадии разложения крови, смерть потерпевшей также произошла примерно две недели назад. Тяжелая жизненная ситуация, тяжкий проступок… разве к Ся Хуну нет вопросов?

Комиссар сделал глоток из бутылки минералки, которую все это время держал в руках:

– Увольнение, как я понял, не было чем-то странным, Ся Хуна давно пытались переманить, и он согласился уже в начале следующего месяца выйти на новое место работы. Согласно внутренним правилам отеля, ему нужно было предупредить об увольнении за три недели. Он уволился две недели назад, чтобы после получения расчета успеть подготовить все для нового работодателя.

Я кивнул:

– Раз уж многие признаки указывают на непричастность Ся Хуна к произошедшему, тогда кто мог так просто воспользоваться кухней в его доме, чтобы поджарить труп? И куда делся сам Ся Хун?

Комиссар пожал плечами. Я не стал допытываться. Мы с Линь Тао закончили с образцами и перешли к обыску комнат.

– Взгляни, – Линь Тао указал на пол, – из ванной в спальню тоже ведут следы.

Мы вдвоем присели на корточки, и я направил на пол специальный свет под углом. Действительно, там виднелись четко направленные следы, а тетраметилбензидин подтвердил, что это была кровь.

– Убийца еще и в комнату заносил части трупа, – резюмировал я. – На этот раз только части, кровь слишком светлая.

– Сюда, – Дабао уже успел зайти в комнату, а теперь стоял около большого платяного шкафа.

Я взялся за ручку дверцы, нервно сглотнул и, закрыв глаза, потянул ее на себя.

Как только я открыл створку, Линь Тао и Дабао одновременно вскрикнули и попятились назад в шоке.

4

Эти двое были видавшими виды людьми, они становились свидетелями самых жестоких и кровавых убийств, но в данный момент на их лицах застыл ужас. Я боялся представить, что такое они там увидели, но мне пришлось набраться смелости и наконец посмотреть на содержимое шкафа.

Внутри висело много разноцветных вещей, среди которых – два, будто расплющенных, человеческих тела. Одно из них было с длинными черными волосами, неаккуратно прикрывавшими плечи и грудь; второе висело рядом и напоминало чем-то плащ.

– Что… что за… – Сильный запах крови держал меня на расстоянии от находки.

– Человеческая кожа! – уставившись на меня, ответил Дабао.

Перед нами действительно висели две человеческие кожи.

В спальню вбежал комиссар:

– Звонили из лаборатории ДНК, они кое-что обнаружили.

Не отрывая взгляд от шкафа, я кивнул:

– Уже знаем: Ся Хун тоже мертв.

Только сейчас Дабао смог прийти в себя:

– Мы изначально соединили кости двух трупов. Таз принадлежит женщине, а бедренные и берцовые кости – мужчине.

Я кивнул:

– Так и есть.

Мы сняли с вешалок жуткую находку и разложили на полу. Под кожами была свалена одежда, которая впитала в себя стекающую с них кровь. Хозяева явно не имели привычки бросать вот так одежду; скорее всего, они были одеты в нее в день своей смерти, и убийца не стал заморачиваться. Мужчина умер в рубашке, пиджаке, трусах и брюках, а на женщине тогда был только халатик.

Трупы были разрезаны одной линией вдоль тела от шеи до лобкового симфиза, после чего с них сняли кожу. Конечности освежевали тем же способом. Кожу содрали вместе со слоем поверхностной фасции, кое-где даже остались прилипшие кусочки мышечных волокон. Очевидно, убийца работал хорошо заточенным ножом. После он заклеил разрезы липкой лентой, чтобы вернуть коже цельный вид.

Дабао приподнял кожу на груди и животе женского трупа, после чего сказал:

– Такое владение ножом поистине…

– Стой! – воскликнул я, достал лупу и посветил на сосок жертвы. Кожа груди женщины была содрана вместе с сосками, на ней остались кровавые отпечатки. – Смотри, – обратился я к Линь Тао, – это, случайно, не папиллярные линии⁷?

Выражение лица Линь Тао сразу же преобразилось, он обрадовался:

– Они! Ценная улика…

– Ты же до этого говорил, что убийца работал в перчатках, не снимая их ни при убийстве, ни при разделывании тел, – заметил Дабао.

– Если ему хотелось полапать грудь, то, конечно же, он снял перчатку, – ответил я.

Следственно-оперативная группа

– На данный момент ситуация в основном прояснилась, – начал следователь. – Молодожены Ся Хун и Лянь Цяньцянь были убиты у себя дома, после чего с них содрали кожу, расчленили и зажарили куски тел во фритюре. Это просто кошмарное преступление, и нам необходимо раскрыть его в кратчайшие сроки. Теперь хочу выслушать ваши идеи: что нам следует предпринять дальше?

– Перво-наперво нужно разузнать, были ли у них враги, – предложил Дабао. – Убийца явно ненавидел погибших, раз совершил такое жуткое преступление!

– Только вот, – ответил следователь, – мы уже провели предварительное расследование и выяснили, что молодожены поддерживали со всеми приятельские отношения; не думаю, что у них могли появиться враги.

Среди оперативников повисло молчание.

– Нам нужно снова собрать людей, чтобы прочесать канализацию в той местности, – нарушил я тишину. – Возможно, у нас получится найти еще больше останков. Кроме того, когда мы исследовали место преступления, то заметили, что входная дверь и окна квартиры целы. Значит, убийца не вламывался в дом погибших, а вошел туда беспрепятственно.

– Хочешь сказать, преступление совершил кто-то, кого они хорошо знали? – спросил Линь Тао.

– Я пока ничего не утверждаю.

– Может, нам могут помочь с поиском преступника камеры наружного видеонаблюдения? – обратился к комиссару Дабао.

– В этом жилом комплексе камеры видеонаблюдения есть только на входе в подъезды, – ответил комиссар. – Но мы пока не определились со временем убийства, и будет слишком тяжело отследить убийцу.

– Мы с помощью компьютерного моделирования построили схему канализационных путей, – сказал следователь. – Полагаем, так будет проще отследить возможное местоположение частей трупов и найти их.

– Тогда соберите людей и прочешите канализацию, а мы с Линь Тао вернемся на место преступления и снова всё обследуем – вдруг найдем новые улики, – распорядился я.

* * *

Несколько дней умственного и физического труда выбили меня из сил точно так же, как Линь Тао и Дабао.

На месте преступления не было ничего интересного – все те же капли крови, чистой и разбавленной водой. Возможность проникновения в квартиру через окно была исключена – на всех рамах стояли блокираторы.

– Я, конечно, не уверен, но есть большая вероятность, что убийца – близкий знакомый пары, – сказал Линь Тао.

Я покачал головой:

– Когда преступление совершается знакомыми жертвы, то мотив очевиден. Я доверяю главному следователю: если б мотив был, он бы его нашел.

– Тут так много капель крови… Не заметили ничего странного? – спросил Дабао.

– Все они образуют множество дорожек, – ответил я.

– Это лишь доказывает, что убийца несколько раз прошел из ванной в кухню, – высказался Линь Тао.

– А мне кажется, что пара дорожек отличаются по цвету от остальных…

Мы с Линь Тао, не говоря ни слова, уставились на следы крови. Похоже, Дабао был прав.

Я присел на корточки и задумался:

– Кровь вступает в реакцию с воздухом и поэтому меняет цвет. Чем дольше длится реакция, тем темнее становится цвет. Бывало так, что, когда я первый раз попадал на место убийства, кровь повсюду была ярко-красной, но когда возвращался для повторного осмотра недели через две, она уже была черной. Все эти капли перед нами отличаются друг от друга по цветам. Значит ли это, что убийца провел на месте преступления не один день и часто сюда возвращался?

Линь Тао поднялся, сделал один звонок, после чего сказал нам:

– Я уточнил: у убитых в одежде были найдены ключи от квартиры, и убийца к ним не прикасался.

– Другими словами, у убийцы были свои ключи от их дома, – уточнил я.

– Кто бы это мог быть? – начал гадать Линь Тао. – Неужели у кого-то из них была интрижка на стороне?

Я уклончиво ответил:

– Нет смысла гадать. Нужно заново обыскать квартиру – вдруг найдем какие-то записи, которые приведут нас к убийце… Иногда мертвые, будучи еще живыми, оставляют подсказки к расследованию.

Молодые только недавно расписались, поэтому в их квартире было не так много вещей, и все же, провозившись целый день, мы нашли ежедневник мужчины и нечто похожее на приходно-расходную книгу.

Когда мы вернулись к оперативной группе, у следователя тоже были для нас новости. Больше десятка криминалистов в команде с местными судмедэкспертами закончили прочесывать канализацию и сумели найти недостающие останки двух тел. На костях практически не осталось мягких тканей, некоторые обжаренные кусочки тела затонули, а те, что уже начали разлагаться, стало почти невозможно отрыть в иле.

– Поток воды в канализации не мог унести останки слишком далеко от места, где они были брошены. Однако мы находили кусочки трупов по всему канализационному каналу. Если говорить проще, убийца разбросал их в каждом уголке жилого района.

– Как я понимаю, если все кости были найдены в канализации жилого комплекса, значит, убийца совсем недалеко, – сказал я.

– Даже имея отпечатки пальцев, – вступил в разговор Линь Тао, – нужно понимать, что в этом районе находится двадцать одна жилая высотка, в каждой по восемьдесят восемь квартир, в каждой из которых проживает от двух до пяти человек. Итого несколько тысяч человек, которых нужно проверить, – нелегкое дельце.

– К тому же многие квартиры сдаются в аренду, и в квартирах чаще всего проживают мигранты, личность которых будет сложно установить, – добавил я.

– Да, а еще, – вмешался в разговор городской судмедэксперт Ван, – удалось обнаружить черепа двух жертв. Судя по повреждениям костей, можно сделать вывод, что супруги умерли от тяжелых черепно-мозговых травм.

– Пробили череп? – уточнил Дабао. – А описание орудия убийства?

– Орудие убийства довольно специфично, – ответил коллега Ван, выводя на экран фотослайд.

С черепов были сняты скальпы вместе с кожей лица. Мышцы разложились до такой степени, что цветом стали напоминать соевый соус. Однако мышцы вокруг глазниц все еще сохранили четкую структуру волокон. Две черепушки мрачно лежали на секционном столе. В женском черепе было крупное отверстие, возникшее еще при жизни предположительно от удара тяжелым тупым предметом, – дырчатый перелом черепа. В теменной области мужского черепа точно так же можно было заметить округлый вдавленный перелом. Двоих людей убили одним и тем ж предметом, но мужской череп оказался толще женского, поэтому повреждение оказалось менее тяжелым.

Чем сильнее увеличивали изображение, тем лучше становилось видно краевой след дырчатого перелома.

– Искробезопасная кувалда с круглым бойком, – сказал я.

– Рана в диаметре больше десяти сантиметров, – уточнил судмедэксперт Ван.

– Обычно люди не держат дома такую кувалду. Ее чаще всего используют строители для разрушения стен.

– Мастер-отделочник! – воскликнул Линь Тао. – Это объясняет, как у убийцы могли оказаться ключи от квартиры погибших.

– Но они же сменили замки сразу после ремонта, – возразил Дабао.

Как оказалось, все это время он изучал письменные материалы, находившиеся на месте преступления. Ежедневник мужчины больше походил на сборник стихов, в котором он воспевал свою любимую Лянь Цяньцянь. У Дабао побежали мурашки по коже от этих записей, поэтому он сразу же переключился на книгу бухгалтерского учета. Здесь были прописаны все расходы на ремонт дома шестимесячной давности. Я взял книгу учета расходов и пробежался глазами по каждому пункту. Затем спросил:

– А были еще жители, которые две недели назад делали ремонт?

– Были, и немало, – кратко ответил комиссар полиции.

– Насколько реально найти демонтажника, который мог еще и прочищать канализацию? – поинтересовался я.

– Найти демонтажника – не проблема, а вот того, кто мог бы спуститься в канализацию, – уже сложнее, – ответил следователь.

– Не надо никого искать, – воскликнул Линь Тао, – я уже сам все нашел! Вот фото, которое я сделал в лифте при первичном осмотре места преступления.

На фотографии была изображена кабина лифта, стены которой были закрыты деревянными досками, пестревшими разноцветными рекламками. Среди них была одна, гласившая: «Демонтаж, черновые работы, сверление отверстий, чистка канализации. 139××××××××».

– И как мы к этому пришли? – По Дабао было видно, что он не понимает ход наших мыслей.

Это меня немного рассмешило:

– Я понял это по записям трат погибших. Примерно через месяц после смены замков хозяева квартиры тратили деньги на прочистку канализации.

– А с чего вы решили, что преступление совершил человек, который прочищал канализацию?

– Потому что в основном все их траты довольно обычные, но лишь для подобных услуг нужно вызывать человека на дом, – ответил я. – Линь Тао нашел очень хорошую зацепку. Скорее всего, люди в новых домах, если им нужен человек, который прочистит канализацию, обратят внимание на объявления в лифте.

– А зачем тогда мы ищем человека, который две недели назад проводил демонтаж стен? – спросил следователь.

– На основании нашего предварительного расследования убийца несколько раз возвращался на место преступления. Если это был чужой человек, то он привлек бы внимание остальных жителей. Ко всему прочему, демонтаж и сверление стен длятся несколько дней, и рабочие приносят свои инструменты. Если б убийцей был тот, кто просто прочищал канализацию, то у него не могло быть с собой кувалды, ему она просто незачем, – пояснил я.

Все понимающе кивнули.

– Если все согласны, тогда нужно найти способ задержать нужных людей, – закончил я.

5

Владельца номера телефона из рекламного объявления нашли быстро. Его звали Ли Дагоу. Оказалось, он выполнял ремонтные работы в этом районе как раз две недели назад. Следователи выяснили его место жительства и установили наблюдение. А мы спокойно дожидались приказа начальника управления о захвате. Внезапно в поле нашего зрения мелькнула фигура Ли Дагоу. Несколько следователей проследовали за ним.

– Что этот тип удумал посреди ночи? – насторожился Дабао.

Я поднял вверх указательный палец и свистнул.

– Немедленно начинаем операцию по захвату подозреваемого, – раздался в гарнитуре голос комиссара. – А вы пока взломайте замок в его квартиру и попробуйте найти какие-нибудь улики.

Я шепотом принял задание. Как только тень Ли Дагоу исчезла, мы вместе с Линь Тао и Дабао влезли в жилище подозреваемого.

– Этот парень точно убийца. – Линь Тао мельком взглянул на стену с каракулями в квартире, но этого хватило, чтобы прийти к такому выводу.

Стена была изрисована кривыми карандашными линиями, лишенными всякого чувства прекрасного. Все рисунки без исключения изображали человеческие гениталии и эротические сцены.

– Похоже, он страдает сексуальной психопатией, – предположил я.

– Ничего себе, сколько тут всего… – Дабао достал из-под кровати клетчатую сумку и вывалил из нее кучу женского белья. На вид оно было поношенным и, скорее всего, украденным.

Я приподнял подушку – под ней тоже скрывался комплект белья алого цвета, но бо́льшая часть ткани была пропитана темно-красной жидкостью.

– Тут пятна крови, и очень вероятно, что она принадлежит Лянь Цяньцянь.

– Точно, – подтвердил мою мысль Линь Тао, – в доме мы нашли только ее халат, а нижнего белья не было, хотя должно было быть. Мы не обратили на это никакого внимания…

Я вставил в ухо гарнитуру и произнес в микрофон:

– Можно брать.

* * *

Когда на месте преступления находят улики, есть три варианта развития событий. Первый – найти подозреваемого, используя эти улики. Второй – проанализировать вероятный портрет убийцы, используя эти улики. Третий – обвинить потенциального преступника в суде, используя эти улики. Папиллярные узоры, которые мы ранее обнаружили на груди погибшей, были нужны для того, чтобы подтвердить личность убийцы.

Под гнетом неопровержимых доказательств Ли Дагоу, даже не пытаясь увиливать, признал свою вину.

Он получил ключи от дома Лянь Цяньцянь, когда пару месяцев назад приходил к ней домой, чтобы прочистить канализацию. Через месяц после ремонта в квартире девушки забился сточный трубопровод. Засор возник из-за того, что в трубу смывали весь мусор после отделки, образовалась пробка, и следом за ней произошел залив канализации. В квартире стоял резкий неприятный запах. Как только Лянь Цяньцянь увидела объявление Ли Дагоу в лифте, она сразу же наняла его. В процессе пробивания трубы в санузле начался фекальный потоп; испражнений было так много, что Лянь Цяньцзянь не смогла совладать с собой и попросила Ли Дагоу прибраться вместо нее. Чтобы ему было проще выносить нечистоты из квартиры, да и поскольку сама она не горела желанием оставаться здесь, а мужчина показался ей добропорядочным, она оставила ему ключи.

Лянь Цзяньцзянь сразу же вызвала в Ли Дагоу страстное темное желание. Получив ключ, он первым делом сделал его слепок на мыле. Раньше мужчина зарабатывал на жизнь изготовлением ключей.

Он точно не помнил когда, но у него появился большой интерес к женскому нижнему белью, в особенности если оно принадлежало красивым девушкам. После тяжелого трудового дня он любил расслабиться дома, мастурбируя на запах украденного белья. Он даже слепок ключа сделал, только чтобы украсть белье женщины.

Две недели назад Ли Дагоу в другой квартире в этом же районе вместе с напарниками разрушал стены и выполнял черновые работы. Во время перекура он притворился, что ему нездоровится, и тайком, с кувалдой наперевес, проник в дом Лянь Цзяньцзянь.

Обычно в тот час все люди были на работе, и когда Ли Дагоу открыл дверь, он не ожидал, что увидит женщину. На ней был запахнутый халат. Она как раз готовила во фритюре мясные тефтели на ужин. Он инстинктивно замахнулся молотом и размозжил голову испугавшейся Лянь Цзяньцзянь.

Пока Ли Дагоу решал, что ему делать – увезти труп подальше или просто сбежать, – ему на глаза попались привлекательные ноги Лянь Цзяньцзянь, видневшиеся из-под халата. Возбуждение затуманило его преступное сознание, Ли Дагоу притащил тело погибшей в ванную и там надругался над ним.

Полностью удовлетворенный, он натягивал штаны, когда послышались звуки поворота ключа во входной двери. Это был Ся Хун, который подписал договор с новым работодателем и спешил домой сообщить радостные вести любимой. Даже после удара кувалдой по голове на лице мужчины сохранилась веселая улыбка.

Ли Дагоу запер дверь и внимательно осмотрел два трупа, лежащих перед ним. Внезапно он достал шпательную лопатку, которую всегда носил при себе, и отрубил палец Лянь Цзяньцзянь, после чего бросил его в кипящее масло. Кухню наполнил причудливый запах, и убийца снова почувствовал, как в нем клокочет похоть. Он снял с трупов кожу, расчленил их, нарезал кусочками и побросал в сотейник. То, что у обычных людей вызывает приступ тошноты, доставляло ему необычайное удовольствие.

В течение нескольких дней, во время каждого перерыва, он возвращался в эту квартиру и наслаждался видом и запахом обжаренных кусочков человеческого тела. А за день до завершения ремонтных работ ночью выбросил кусочки трупов в разные канализационные люки. Если трупы пропали, значит, ни одна живая душа не узнает, что произошло. Так он решил тогда.

– Сегодня вечером нужно раздобыть новое бельишко и хорошенько поиграться, – подумал вслух Ли Дагоу.

* * *

На его извращенном лице я не увидел ни тени страха или раскаяния. Я уже знал, что он больше не человек, – передо мной сидел монстр.

– Эта Лянь Цзяньцзянь тоже молодец – как можно быть такой доверчивой? – возмутился Линь Тао. – Она просто взяла и отдала ключи от своего дома постороннему человеку…

– Она думала, что если уйдет из квартиры и будет ждать в подъезде, то Ли Дагоу не сможет сделать дубликат, – вступился я.

Дабао тяжело вздохнул:

– Что бы ни происходило, никогда нельзя терять бдительность.

– Парни, мы изрядно потрудились; завтра надо отпраздновать успешное раскрытие дела и пропустить по стаканчику, – предложил я.

В этот момент зазвонил телефон.

– Еще одна расчлененка, – сказал Дабао, закончив разговор. – Забудь о выпивке; машина уже ждет, поторопимся.

Дело № 2. Безликий труп. Точка на карте: коттеджный поселок города Цинсян

Человек выбирает зло не потому, что это зло; он ошибочно принимает его за счастье, которое ищет.
Мэри Шелли, эпиграф из романа Дж. Маррса «Последняя жертва», пер. М. Смирновой

1

Место преступления – мусорный контейнер перед стареньким жилым кварталом в центре города.

– Это вы обнаружили части тела, так ведь? – спросил сотрудник народной полиции с блокнотом в руках.

Старик в униформе дворника с зажмуренными глазами через силу помотал головой:

– Нет, нет, я просто увидел какие-то окровавленные штуки и сразу же позвонил в полицию…

– Это мы, – ответил участковый полиции, – когда поступил вызов по «сто десять», приехали и поняли, что внутри валяются части тела.

На земле перед мусорными контейнерами была расстелена белая клеенка. Судмедэксперт городского Министерства общественной безопасности складывал на нее части трупа, которые вытаскивал из помойки.

Мы с Дабао подошли к нему, кивнули и тоже принялись сортировать части на пленке. Линь Тао достал трехдиапазонный источник света и приступил к поиску следов вокруг контейнера.

На клеенке уже лежало немало останков разного размера.

– А вы оперативно работаете – за короткое время успели собрать так много… – заметил я, взяв перевязанную веревкой часть тела, предварительно натянув перчатки.

– Да, – ответил муниципальный судмедэксперт Хань. – Парни еще осматривают остальные мусорки в этом районе. Полагаю, я нашел всё, кроме головы и внутренних органов.

Я лишь угукнул и продолжил рассматривать два самых крупных куска в этой куче человеческих частей. Один из них – это таз и верхняя часть бедер. Верх таза был отделен стандартно – вдоль линии межпозвоночных дисков, низ же – посередине бедренной кости. Второй кусок – верхняя часть туловища без рук. Остальные мелкие части, вероятно, являлись останками раздробленных рук и ног.

Две самые крупные части имели общую особенность на внешних сторонах – убийца нанес несколько косых горизонтальных ран глубиной в несколько сантиметров. Веревка толщиной в большой палец руки была дважды обмотана вокруг и завязана на узел. Раны как будто были похожи на желобки для этой веревки.

– Хань, братец, смотри, какой необычный способ связывания, – сказал я.

Судмедэксперт Хань покачал головой:

– Наверное, он связал так, чтобы было проще нести. Эти борозды не давали веревке соскользнуть.

– Не нужно ломать голову, во что положить, – просто взял кусок тела и выбросил его в жилом районе, – произнес я. – У нашего убийцы неплохие умственные способности.

– Поэтому, я уверен, у преступника есть средство передвижения, – предположил судмедэксперт Хань. – Иначе его заметили бы.

– Но, если было на чем довезти, зачем тогда делать канавки под веревки? – спросил Дабао.

Немного поразмыслив, я ответил:

– Наверное, для надежности. Сам подумай, он мог за один раз выбросить сразу две крупные и заметные части, которые не удалось раздробить.

Судмедэксперт Хань прервался, вытер предплечьем со лба бисеринки пота и сказал:

– Кое-что я все еще не понимаю. Чтобы притащить сюда много мелких кусочков, нужно было их куда-то сложить. Но мы так и не нашли ничего типа пакета. Получается, убийца забрал его с собой, после того как высыпал куски тела. Но зачем? Не проще ли было оставить его вместе с останками?

– Крупные части тела тоже не были обернуты, – повторил Дабао. – Мне кажется, он сделал так специально – хотел, чтобы мы поскорее их нашли.

Мы с судмедэкспертом Ханем отреагировали одинаково: нас прошиб холодный пот, но изо рта не вырвалось ни звука.

– Нашли голову! – Судмедэксперт Ван бежал к нам, неся в руке черный пакет для улик.

– Она была в пакете? – хором спросили мы с судмедэкспертом Ханем.

Судмедэксперт Ван отрицательно помотал головой:

– Нет, ее выбросили прямо так, на выезде. Зато теперь можно с уверенностью утверждать, что в мусорных контейнерах этого района больше нет органов жертвы.

– Голову выбросили на выезде, – начал судмедэксперт Хань, – а все остальное – на въезде. Что это значит?

– Далекий бросит, ближний скроет, – сказал Дабао. – Есть такое правило.

Это типичный метод определения местоположения убийцы. Обычно если преступник спрятал труп – например, закопал, – то, скорее всего, место захоронения находится на небольшом расстоянии от места пребывания убийцы. Если труп был просто выброшен и его не пытались скрыть, то, наоборот, убийца находится далеко от места обнаружения тела.

– Хочешь сказать, убийца не отсюда? – спросил я.

– Определенно. Он же даже не пытался запаковать тело, – ответил Дабао.

Я одобрительно кивнул:

– Да. Но это никак не объясняет, почему он выбросил части тела именно на въезде и на выезде из жилого комплекса.

– Полагаю, он просто проезжал мимо этих двух мусорок, – вмешался судмедэксперт Хань. – Значит, точно передвигался на каком-то транспортном средстве.

– Все части тела были найдены в этом квартале. Почему он не выбросил здесь же внутренние органы жертвы? – задумался я.

– Трудно сказать, – вступил в разговор Линь Тао. – Может, ему были нужны эти внутренности?

После этих слов все собеседники, включая меня, побледнели.

* * *

На секционном столе мы постепенно собирали воедино труп мужчины. Грудная клетка была вспорота и вычищена от внутренних органов. Один взгляд на дыру в теле трупа заставлял чувствовать себя неуютно, особенно после недавнего предположения Линь Тао.

– Я читал на форумах «Вэйбо», что иногда людей убивают, чтобы похитить их органы для пересадки, – сказал Дабао. – Но это всего лишь слухи. Я очень сомневаюсь, что без проверки на гистосовместимость, да еще и будучи изъяты таким варварским способом, органы остались жизнеспособными. Но даже если и так, то, очевидно, процедура проводилась в нестерильных условиях.

– Вероятно, дело не в этом, – ответил я. – Из убитого же достали полный набор органов.

– А может… – лицо Линь Тао выражало отвращение, – каннибализм?

Никто из присутствующих не смог сдержать позыв закатить глаза.

– Ну а зачем тогда убийце внутренние органы? – возмутился Линь Тао.

– Меня больше всего волнует не это, – продолжил я. – Если убийцу интересовали только внутренности, то для чего он расчленил тело? Можно же было просто вспороть живот.

Судмедэксперт Хань, потерев губы, тихо добавил:

– По разрезам можно сказать, что убийца кое-как разбирается в строении человеческого тела, но все же знания у него поверхностные. Он знал, что верхнюю часть таза нужно отрезать поперек межпозвоночных дисков, но не знал, каким образом отделить остальное, а потому потратил уйму усилий на расчленение. Он просто хотел, чтобы было проще его выбросить.

– Ну и силища у него, хоть отбавляй, – заметил Дабао.

– Это не самое главное, – перебил я. – Смысл в том, что если убийца разделал тело, чтобы выбросить или спрятать его, то он был очень хорошо знаком с жертвой. А вот если все это было только ради извлечения органов, то они с жертвой вполне могли быть абсолютно чужими друг другу.

– То есть вы считаете, что преступник был знаком с жертвой? – переспросил Дабао.

Все закивали.

– Все части тела, кроме внутренних органов, были обнаружены? – уточнил я.

Практикант взглянул на труп и помотал головой:

– В брюшной полости недостает одного куска мышечной ткани, а еще у трупа не хватает одного уха. Все остальное вроде на месте.

– Нормальная ситуация, – поспешил вставить Линь Тао. – Тут полно бродячих кошек и собак, которые могли утащить несколько кусочков и съесть. Как ни старайся, а их теперь только в продуктах метаболизма животных удастся найти.

– Ты такой красивый, пока рот не откроешь! – рассмеялся я, глядя на Линь Тао.

Тот вскинул свои густые брови:

– Кто бы говорил… Ты бы хоть оценил, какие умные слова я употребил!

– На теле нет ни ран, ни следов удушья, – сказал Дабао. – В данный момент невозможно определить причину смерти.

– Внутренние органы отсутствуют, а крови недостаточно для исследования. Как нам провести токсикологический анализ? – спросил судмедэксперт Хань.

– Ха-ха, выход всегда есть. – Дабао поправил очки. – Убийца не тронул мочевой пузырь, и в нем осталась моча.

– Отравление – нередкий способ убийства, и в подавляющем большинстве его выбирают женщины, – сказал судмедэксперт Хань.

– Не думаю, что это так, – возразил Дабао. – Какая женщина способна донести такое тяжелое тело?

– Если она подъехала близко к контейнерам, – предположил судмедэксперт Хань, – то у нее хватило бы сил закинуть куски в бак.

– Это просто невозможно, – продолжал Дабао. – Ни одна женщина не способна на такое хладнокровное убийство: вспороть живот, распотрошить, а потом еще и расчленить… Женская психика недостаточно крепка для подобных действий.

– Не обязательно, – ответил Хань. – Если присмотреться к отрезанным краям трубчатых костей конечностей, то видно, что все они были отсечены какими-то часто повторяющимися одинаковыми движениями, при этом срез получился очень аккуратным. Это возможно сделать только хорошо заточенным остеотомом. Однако при повторном осмотре фрагментов становится понятно, что пропил был сделан несколько десятков раз. Мужчине же достаточно сделать всего несколько нажатий на инструмент.

– Ты когда-нибудь встречал хоть одно дело, где женщина в одиночку расчленила бы тело? – спросил Дабао.

– В моем опыте таких случаев немало, – рассмеялся судмедэксперт Хань. – Времена изменились – женщина теперь исполняет не только роль прекрасной половины, но может и устроить расчлененку.

Я присел на корточки рядом со скороваркой, в которой как раз закипал лобковый симфиз, и продолжил слушать спор двух судмедэкспертов. Они оба были правы.

– Симфиз скоро сварится, – решил я прервать их дебаты. – Как только узнаем личность погибшего, дело решится само по себе.

Скороварка визжала под жаром индукционной плиты. Крышка приподнималась в попытках отдышаться и стучала о бортики кастрюли, выпуская клубы белого пара. Вся прозекторская наполнилась мясным ароматом. Вот только он не вызывал аппетита.

– После того раза, когда я сам сварил чьи-то кости, больше не могу есть бульон, – сказал Дабао.

– Неужели? – Я уменьшил мощность плиты и потихоньку открыл крышку скороварки, после чего помешал в ней кровоостанавливающим зажимом. – Карьера требует работы мозга, а пищеварительная система – желудка. Одно другому не мешает, да?

– А у тебя, по ходу, внутри автоматическая коробка передач с высокой производительностью, – пошутил судмедэксперт Хань. – Даже такое через себя пропускает.

Кости варят, чтобы легче было отделять друг от друга плотно прилегающие мышцы, хрящи и надкостницу. Таким образом можно хорошо отчистить поверхность кости для дальнейшего изучения.

Я выловил из молочно-белого бульона лобковую кость и с помощью зажима начал аккуратно отрывать кусочки мягких тканей. В скором времени показалось лонное сочленение.

– Скорее всего, ему около тридцати лет, – заявил я. – Нужно положить к остальным частям тела, потом определим точнее. А еще нужно побыстрее уточнить про отравление: мы уже так долго возимся с телом, а все еще не знаем причину смерти…

– Товарищи преподаватели, – вдруг прервал наши размышления один из практикантов, отвечавший за собирание конструктора из частей тела, – а почему здесь одиннадцать пальцев?

В эту же секунду мы окружили секционный стол. Если погибший окажется шестипалым, это значительно упростит поиски его личности.

– Но, – продолжил практикант, – кисти рук уже восстановлены, на них всего хватает, у него пять пальцев на руке.

Я долгое время не мог произнести ни слова. Наконец пробормотал:

– Как… как такое возможно?

– Это значит, – пояснил судмедэксперт Хань, – что среди останков погибшего есть палец, который ему не принадлежит.

– М-м, – протянул я. – Понятно. К слову, мы только что раскрыли дело, где случайно соединили части двух трупов в один, и только благодаря анализу ДНК узнали, что это были два разных тела.

– Но у нас тут другая ситуация, – заметил практикант. – С телом всё в порядке, кроме лишнего пальца.

В прозекторской воцарилась тишина. Вырезание внутренних органов, лишние пальцы, борозда для веревки – все это вводило в ступор и вызывало недоумение.

– Ну, – нарушил тишину Дабао, – в любом случае рост мужчины составляет метр семьдесят пять, телосложение среднее, возраст примерно тридцать лет. Это то, что мы можем сказать уже сейчас. Но когда придут результаты анализа ДНК, я уверен, что установить личность не составит труда.

– Верно, – будто утешая самого себя, сказал судмедэксперт Хань. – Учитывая, что мы предполагаем отравление, смерть, скорее всего, наступила в пределах двух дней, примерно третьего июня. Мы уже можем предоставить немало информации следствию.

Они пытались успокоить сами себя, но меня происходящее совсем не радовало. Неужели пострадала еще одна невинная душа, которая прямо сейчас следит за нами? Кто это? Как ее палец оказался здесь?

– Начальник Цинь, – внезапно в прозекторскую вбежал Сяоху из секретариата, – вы не ответили на телефонный звонок, поэтому я сразу же понял, что вас нужно искать здесь. Только что звонил начальник Чэнь; он хотел, чтобы вы передали данное дело в город. Вам срочно нужно выезжать в Цинсян.

– Снова произошло что-то вопиющее? – спросил я.

– Кажется, убили вице-мэра.

– Мы же не успели разобраться здесь; ко всему прочему, тут, похоже, появилась одна сложность… – Я взбесился; мне было очень жалко оставлять интересное и трудное дело, в которое я только начал погружаться. После небольшой паузы я продолжил: – Судмедэксперты работают в первую очередь ради народа, а не ради руководящих кадров.

– Я проясню, – ответил Сяоху. – Местный судмедэксперт – заинтересованное лицо, поэтому не может быть задействован. Более того, это приказ; если у вас имеется иное мнение на этот счет, то единственное, что вы можете сделать, – это оставить его при себе.

Я хотел было что-то возразить, но смог лишь беззвучно пошевелить губами, после чего молча снял с себя комбинезон для вскрытия.

2

Когда мы прибыли в Цинсян, уже наступила ночь. Ложиться спать не имело смысла, и под звук ревущих служебных машин, сопровождавших нас, мы решили сразу же отправиться на место преступления – в элитный коттеджный поселок.

Он располагался в зоне развития города, в довольно укромном уголке, поэтому, кроме нескольких десятков полицейских машин, припаркованных абы как, людей практически не было. В северной части поселка располагалось примерно семь-восемь шестиэтажек, а в южной – около десяти двухэтажных зданий. Преступление произошло в одной из десяти малоэтажек. Южные строения отличаются тем, что каждое из них имеет только две входные двери: с западной и с восточной стороны. Каждая из дверей является общей для двух квартир-дуплексов. Всего в здании четыре квартиры.

– Ну… это типа слепленные частные дома? – Дабао поправил очки на переносице.

– Кажется, мы можем приступать к работе. – Я увидел нескольких криминалистов городского управления, собиравших свою аппаратуру. Должно быть, они закончили первичный осмотр места преступления в поисках улик.

Из одной из сопровождающих машин вышел инспектор первого ранга, подошел к нам и негромко сказал:

– Преступление произошло в восточной части здания. Мы временно заняли пустующие квартиры в западном крыле. А вы, наверное, временно командированные для расследования особо важного дела? Тогда вам нужно перво-наперво повидаться с первым секретарем горкома.

– Это же самое обычное убийство, – нахмурился я. – К чему такая суета?

Линь Тао притянул меня за рукав и шепнул:

– Прекрати уже, нигилист! Из-за тебя все остальные будут говорить, что областное ведомство не поддерживает политику страны…

В дверь вошел инспектор первого ранга и представил нам высокопоставленную женщину лет тридцати:

– Это первый секретарь нашего горкома Бао Чэньбинь.

Женщина была одета в классический черный костюм, ее шелковистые волосы спускались до плеч; лишь брови на миловидном лице выдавали ее высокомерие. Если б не чиновники, которые то и дело раскланивались и пресмыкались перед ней, то я даже не понял бы, что такая молодая женщина занимает настолько высокий пост.

Секретарь Бао, даже не пытаясь взглянуть на нас, уставилась на свои часы и сказала:

– Горком и горсовет придает большое значение этому делу и надеется, что вы сможете расследовать его в течение недели. Можете приступать к работе. Мы просим вас сделать все возможное и приложить максимум усилий.

Ее надменность вызвала у меня гнев. Я кинул на стол блокнот, выдвинул стул и бесцеремонно уселся на него:

– Сначала ознакомьте меня с результатами предварительного расследования.

Главный секретарь обдала меня холодным взглядом и выплюнула:

– Это секретно!

– Вы уж извините, – ответил я, – но, как у эксперта, у меня есть право отказаться от экспертизы, которая не поддается оцениванию. Если я не знаю результатов предварительного осмотра места преступления, это значит, что у меня недостаточно вводных данных для экспертизы.

Договорив, я забрал блокнот и направился к выходу.

К нам тут же подскочил инспектор первого ранга; он боязливо глянул на секретаря Бао, после чего схватил меня за локоть и отвел в сторонку.

– Остыньте, – начал он. – Власть развращает людей. Я новый заместитель начальника городского отдела полиции, меня зовут Ван Цзе. Дело обстоит так: гувернантка вице-мэра Дина сообщила сегодня вечером, что его убили.

– Гувернантка?

– Если быть точнее, то приходящая домработница, – поправился заместитель начальника управления. – Она должна была через каждые два дня приходить в дом вице-мэра Дина и убираться. У нее недавно умерла мать, поэтому женщина попросила недельный отпуск. Сегодня она должна была из него выйти, поэтому, как полагается, пришла в дом вице-мэра примерно в двенадцать часов дня. Как только заметила неладное, сразу же позвонила в полицию.

Штаб управления по особо важным делам расположился через коридор от места преступления, поэтому в ходе нашей беседы мы постепенно переоделись в спецодежду и подошли на место убийства.

– Почему здесь так сильно пахнет тухлятиной? – спросил я, прижимая нос рукой.

– Да, – ответил заместитель начальника городского отдела полиции Ван, – труп сильно разложился. Домработница, еще поднимаясь на второй этаж, учуяла вонь, тогда и позвонила в полицию.

Я обернулся на входную дверь и взглянул на термометр, висевший сверху. Температура в помещении составляла тридцать один градус по Цельсию.

– Прошла по крайней мере пара дней; неужели никто с работы не поинтересовался им?

– По данным следствия, последним человеком, который видел его живым, был личный водитель, – ответил начальник Ван. – Он привез его домой вечером первого июня. Вице-мэр Дин сообщил, что в течение недели будет писать статью-исследование, и попросил не беспокоить его все это время.

– Не могу поверить, что в наше время все еще есть руководители, которые самостоятельно пишут статьи, – сказал Линь Тао. – А кто ему готовил на этой неделе?

– Вице-мэр был действительно неплохим человеком… – Начальник Ван поник. – Он был временно исполняющим обязанности начальника отдела пропаганды провинциального партийного комитета. Его жена рано ушла из жизни, и он один растил своего единственного сына, который уже вырос и поступил в университет. Вице-мэр Дин всегда был бескорыстен, редко устраивал застолья и готовил себе сам. Даже эту квартиру он арендовал.

Весь мой негатив в мгновение ока улетучился.

– Первого июня была суббота, а сегодня… – Дабао загибал пальцы.

Мы поднялись в спальню на втором этаже и встретились с источником зловония лицом к лицу. Под тусклым светом лампы на кровати смутно виднелась человеческая фигура.

– Местный судмедэксперт – родственник подозреваемого, – продолжал заместитель начальник Ван, – поэтому весь наш отдел судмедэкспертизы получил отвод.

– Всех подозревают? – удивился я.

Заместитель Ван отвел взгляд:

– Ну, это дело секретное… Давайте лучше приступим к работе?

Я не стал лишний раз ставить заместителя в неловкое положение и решил взглянуть на заметки в ноутбуке вице-мэра:

– Криминалисты уже сняли отпечатки?

Заместитель начальника Ван взглядом перебросил вопрос стоящему рядом помощнику командира отряда криминальной полиции Шэнь Цзюньи. Тот, кивнув, произнес:

– Были обнаружены папиллярные узоры, но они не представляют ценности.

Я увидел, что ноутбук находится в спящем режиме, поэтому надел перчатки и нажал клавишу ввода. На загоревшемся экране всплыл документ под названием «Доклад о практической осуществимости поощрений для развития литературного творчества в рамках города». Было написано всего три строки. Я заглянул в свойства файла и узнал, что он был создан 1 июня в 22:05.

– На покойного напали в это время, – сказал я, показывая на дисплей.

– Ну… согласен, – сказал Дабао. – Всего три строки… очевидно, на него напали, пока он работал.

Я обошел вокруг кровати. Вид комнаты вызывал умиротворение и спокойствие – конечно, если не смотреть на уродливый труп.

– Ничего необычного не нашли? – спросил я.

– Нет, – ответил Шэнь. – В доме все чисто, есть только несколько пылевых поверхностных следов обуви⁸, но они хаотичные и перекрывают друг друга – в общем, бесполезны.

– Боже мой! – внезапно вскликнул Дабао. – Где его лицо?

Когда мы впервые увидели тело, оно было укрыто с головой одеялом. Народная полиция, прибывшая на место раньше всех, приоткрыла только ноги, увидела пару позеленевших конечностей и вернула одеяло в прежнее положение. А поскольку судмедэксперты приехали на место происшествия позже всех, то криминалисты тоже еще не прикасались к телу. Таким образом, никто толком не видел погибшего и не заметил этой странной особенности.

Крик Дабао так сильно испугал меня, что мое сердце бешено заколотилось. Я нашел в себе силы успокоиться и подошел к краю кровати, чтобы посмотреть на лицо трупа. Дабао был полностью прав: ниже зоны роста волос на голове однозначно находилась темно-зеленая область лица, где худо-бедно можно было опознать только нос – все остальные органы чувств словно исчезли.

В слабом свете комнаты казалось, что передо мной лежит грабитель с чулком на голове или герой из фильма «Вышибала». Я приблизился к нему ближе, чтобы попробовать найти хоть какие-то черты лица, но не смог.

– Как? – в один голос спросили заместитель Ван и помощник Шэнь. – Может, погибший не вице-мэр Дин?

Они подошли посмотреть – и тут же хором ахнули от испуга.

– Если б это был не вице-мэр Дин, то какой смысл прятать лицо? – К тому моменту я уже пришел в себя и ткнул пальцем в погибшего. «Кожа» сморщилась.

– А! – догадался я. – Лицо трупа покрыто большим количеством слоев бумаги.

Во время разложения вытекающая из тела жидкость пропитывала бумагу, которая в результате слилась с цветом всего тела. Вдобавок в помещении очень плохое освещение, поэтому и показалось, что у трупа нет лица. Температура и влажность в квартире были настолько высокими, что тело всего за пять дней успело раздуться. Белые простыни полностью пропитались разводами темно-зеленой гнилостной жидкости.

Труп лежал на спине, под ней были спрятаны руки – по всей видимости, кто-то их связал. Ноги, лежавшие прямо, преступник обмотал широкой желтой клейкой лентой и привязал ею же к спинке кровати. Я приподнял тело и разглядел пару морщинистых ладоней – руки убийца тоже замотал клейкой лентой.

Когда я повернул труп, весь застоявшийся под спиной смрад ударил мне в нос, вызвав головокружение. Стоило лишь немного подвинуть убитого, как бумага в зоне рта покойника сползла. К этому моменту трупное окоченение челюсти исчезло, и рот широко раскрылся, будто пасть хищного животного. Со свистящим звуком оттуда полилась гнилостная жидкость болотного цвета.

Дабао в это время изучал прикроватную тумбочку, и его взгляд случайно упал на труп. Он подпрыгнул от испуга:

– Ой, мамочки! Погоди… До смерти меня напугал.

Местный судмедэксперт не мог нам помочь, а сотрудники городского морга отказались транспортировать уже разложившееся тело, поэтому у нас с Дабао не было иного выбора – пришлось перевозить его самостоятельно.

Дабао ухватился за локти, а я взял тело за ноги. Степень разложения тела была высокой: под кожей скопился газ, находящийся под сильным давлением, и жидкость после трупного аутолиза. Сама же поверхность кожи стала маслянистой, поэтому при поднятии руки Дабао соскользнули, и тело с грохотом рухнуло обратно на кровать. Под тяжестью свалившегося веса брызнула жидкость, накопившаяся в матрасе. Дабао посмотрел на свои перчатки, к которым прилипли зеленоватые кусочки эпидермиса, потом на свою новенькую рубашку, забрызганную жидкостью из матраса; на лице у него было написано, как же ему противно и как жалко новую вещь.

Дабао случайно сорвал кожный покров с локтя погибшего, обнажив плотные зеленые дольки гниющей гиподермы. Из неприкрытой части сочилась, пузырясь, собравшаяся жидкость. Страшное зловоние, заполнявшее спальню, усугубилось.

– Повезло, что ты схватился за локоть, – заметил я. – Он поврежден. По кожному покрову это было невозможно понять, а вот без него все сразу стало ясно. Не забудь напомнить осмотреть суставы погибшего на руках и ногах.

* * *

Мы с Дабао работали за секционным столом полуночного морга, освещенные бестеневой лампой.

На погибшем были надеты семейные трусы и майка-борцовка. Высокопоставленный чиновник мог появляться в таком виде только дома.

– Точное время смерти ясно, – сказал я. – Судя по содержимому желудка, вице-мэр умер примерно через пять часов после конечного приема пищи. Последний раз он ужинал с водителем первого июня в полшестого. Принимая в расчет время создания документа на компьютере, можно высчитать, что мэр погиб первого июня в половине двенадцатого вечера.

– В десять часов вечера произошло нападение, в полдвенадцатого – смерть, логично, – пробормотал про себя Дабао.

– Ногтевое ложе находится в состоянии цианоза, во внутренних органах есть кровеносный застой. – Я вскрыл оба предсердия и желудочка. – Сердце обескровлено, внутри осталась только гнилостная жидкость, застоя нет. По всей видимости, он умер от удушья.

Мы вскрыли кожу на локтевом, запястном и коленном суставах. В местах сочленений была заметна подкожная геморрагия – травма, возникающая во время связывания. Если преступник связал жертву перед убийством, то, скорее всего, именно в этих местах; к тому же только так можно полностью обездвижить жертву.

Как и следовало ожидать, везде на суставах рук и ног были обнаружены подкожные кровоизлияния.

– Что это значит? – Мой голос звучал приглушенно из-за противогаза.

– Это значит, что его связали перед смертью, – так же глухо ответил Дабао.

Я покачал головой:

– В одиночку без чьей-либо помощи невозможно так связать другого человека.

Дабао, недолго думая, жестом согласился.

– Исходя из этого, – продолжил я, – предполагаю, что убийца действовал не один.

– На теле нет механических повреждений и кровоподтеков в области шеи и носа; как же он задохнулся? – Дабао, нахмурив брови, еще раз внимательно осмотрел позеленевшую кожу трупа.

– Как это нет? – возмутился я, показывая на шею. На ней, под раздутыми складками мягких тканей, виднелись два небольших продольных полнослойных кожных лоскута.

– Это всего лишь царапинки, – возразил Дабао. – Не думаю, что наличие царапин можно считать доказательством механической асфиксии.

– А я и не говорил, что это доказательство, – ответил я. – Это насильственные повреждения, которые ему нанесли, угрожая.

– М-м… Убийца связал жертву и угрожал ей… Что он хотел выпытать?

– Не могу понять, как снять отпечатки пальцев погибшего, – перебил нас Линь Тао. – Тут такая кожа: только тронешь, уже рвется…

Я посмотрел на морщинистую ладонь трупа и ухмыльнулся, проводя скальпелем по кругу запястья, после чего аккуратно начал стягивать кожу с ладони. Пространство между верхним слоем кожи и подкожной клетчаткой ладони заполнилось гнилостной жидкостью и газом, отчего кожа стала отслаиваться сама по себе. Через некоторое время в моих руках, словно резиновая перчатка, оказалась ладонь трупа. Я аккуратно надел эту перчатку смерти поверх своей медицинской и обратился к Линь Тао:

– Ну давай, тащи свой дактилоскопический планшет, я нажму.

Линь Тао смотрел на меня в молчаливом ужасе; казалось, глаза у него вот-вот выпадут из глазниц:

– Ты, ты… я, я…

– Что ты? Что я? – рассмеялся я. – Давай побыстрее.

Держа в руках планшет для снятия отпечатков пальцев, Линь Тао лишь промямлил:

– Какой же ты мерзкий, я прямо не могу…

Дабао, изучавший немного поодаль налипшую на лицо покойника бумагу, произнес:

– Цинь, старик, я понял. Это кусочки туалетной бумаги, и их довольно много.

3

– О чем думал преступник? – недоумевал Дабао. – Убил, а потом не поленился взять туалетную бумагу и обклеить лицо трупа… Но зачем? Ему было как-то эмоционально необходимо прикрыть его? Чего ж тогда он просто не схватил полотенце какое-нибудь – туалет ведь отсюда довольно далеко? Притом он же еще накрыл покойника одеялом – так зачем было тогда заклеивать лицо туалетной бумагой? Ничего не понимаю, совершенно ничего…

Я тоже был озадачен поведением преступника. Взяв стопку кусочков туалетной бумаги, которую перебрал Дабао, я соединил их вместе и начал разглядывать то с одной стороны, то с другой. Кусочки, находившиеся у рта, имели следы повреждений, но не порвались. Внешняя же сторона туалетной бумаги была сморщенной.

Внезапно меня осенило:

– Мы ведь еще не установили, каким способом погибший задохнулся… Кажется, вот этим.

– Каким? – в унисон спросили Линь Тао и Дабао.

– Утопился в надбавках, – ответил я.

«Утопление в жалованье» – это древняя форма пыток водой, обычно применяемая для наказания заключенных. Сысины⁹ накрывали лицо преступника заранее подготовленной бумагой из коры тутовника, после чего распыляли поверх воду, от которой бумага смягчалась и приклеивалась к лицу преступника. После этого сысин клал второй лист бумаги и повторял с ним те же манипуляции. Он делал так до тех пор, пока преступник не кивал в знак согласия сознаться в преступлении, в противном случае он умирал от удушья. Если же преступник сознавался в злодеянии, то получившуюся массу с него снимали; после высыхания она сохраняла форму лица и была похожа на театральную маску, в которой танцевал чиновник¹⁰. Так и родилось оригинальное название пытки «утопление в жалованье».

– На погибшем нет травм от удушения, – напомнил я, – при этом на лице мы обнаружили большое количество туалетной бумаги. Нижний слой бумаги, который прижимался ко рту, имеет следы прорывания. Я подозреваю, это связано с тем, что несчастный пытался языком и губами сделать отверстие для дыхания, но убийца накладывал бумагу слой за слоем – десять, двадцать листов; естественно, у вице-мэра не было и шанса проковырять их, поэтому он умер от удушья.

Дабао с Линь Тао кивнули, соглашаясь.

– «Утопление в жалованье» – это древняя форма пытки, – сказал я. – Наверное, убийца хотел заставить вице-мэра что-то рассказать.

– Он отвечал за культуру и просвещение, – пояснил помощник Шэнь, который все это время был подле нас. – Здесь нет ничего секретного или чего-то, что могло затрагивать чужие интересы.

– А что, если его хотели ограбить? – предположил Линь Тао.

– Вряд ли, – возразил Шэнь. – На дверях и окнах нет следов взлома, никто ничего не разворошил… Как ни крути, это убийство с целью мести, а не грабеж.

– Двери и окна в порядке? – уточнил я. – Значит, жертва знала преступников, иначе не открыла бы дверь поздней ночью, верно же?

Помощник Шэнь с неловкостью сказал:

– Этого я знать не могу – горком требует сохранять секретность, никто не должен ничего знать о произошедшем.

– Я думал, эта тетка – первый секретарь горкома, – возмутился Дабао, – а она, оказывается, возомнила себя шпионкой…

– Сворачиваемся. – Сегодняшний день вымотал меня. – Причина и время смерти установлены. Мы также знаем, что у убийцы был сообщник, а еще он был знаком с жертвой. Перед смертью мужчину связали и жестоко пытали. Есть вероятность, что преступник хотел выудить из погибшего какую-то информацию. Мы выяснили достаточно. Клейкую ленту, которой была связана жертва, Линь Тао заберет на анализ; возможно, завтра удастся найти какие-нибудь улики.

Линь Тао печально помотал головой:

– Без шансов. По краям клейкой ленты прилипло волокно – убийца работал в перчатках.

* * *

По возвращении в гостиничный номер, наплевав на позднее время, я немедленно позвонил начальнику областного бюро судебной медицинской экспертизы Ху. Я честно признался, что мне тяжело сосредоточиться на убийстве вице-мэра, и виной всему – необычное убийство с расчлененкой, произошедшее в столице провинции.

– Учитель Ху, ну как у вас там? – спросил я. – Нашли что-то?

На другом конце провода послышался гул мужских голосов. Похоже, собрание по делу продлилось до поздней ночи.

– Токсикологический анализ подтвердил наши догадки, – устало ответил наставник. – В моче погибшего была обнаружена смертельная доза крысиного яда, он умер от отравления. Поскольку тело расчленили, мы решили характеризовать убийство как отравление с последующим расчленением.

– Меня больше волнует тот одиннадцатый палец, – сказал я. – Он же принадлежит другому человеку?

– Все найденные части тела принадлежат одному человеку, кроме того пальца – его хозяин кто-то другой.

Не выпуская телефон из рук, я включил ноутбук, стоящий на столе, и полистал фотографии частей тела. Перед отъездом я скопировал на свой компьютер все фотоматериалы по данному делу.

– Место, где его отрезали, не имеет очевидных прижизненных реакций¹¹, – начал описывать я. – Убийца навряд ли случайно отрезал свой собственный палец – скорее всего, он отрубил его у мертвеца уже после смерти. Вероятно, должен быть еще один труп!

– После того как пришли результаты анализа ДНК, мы сразу же направили новый отряд полиции вместе с собаками обыскивать окрестности жилого комплекса, но они ничего не нашли, – сообщил начальник.

После недолгого молчания я снова спросил:

– А личность трупа?

– Как раз сейчас сверяемся со списком пропавших без вести и проверяем их родственников на наличие родства с погибшим. Надеемся побыстрее установить личность. Помимо этого, мы заняты поиском черных рынков, где можно приобрести крысиный яд. Он запрещен к продаже, поэтому, если убийце удалось где-то его раздобыть, мы точно сможем об этом узнать.

Положив трубку, я устало рухнул на кровать и уставился в потолок. Мысли в моей голове путались, и я не заметил, как уснул.

* * *

Ранним утром следующего дня первый секретарь Бао внезапно созвала всех оперативников на собрание. С лица этой красивой, но холодной женщины исчезло прежнее высокомерие и презрение.

– Дорогие эксперты, прошу, присаживайтесь, – она слегка поклонилась, приглашая нас на места.

От ее вежливости мне стало не по себе. Неужели дело зашло в тупик? Или мой вчерашний отпор задел ее самолюбие?

– Я прибыла сюда по поручению горкома, чтобы рассказать вам всем результаты предварительного расследования. – Первый секретарь приклеила к лицу неискреннюю улыбку. – Вообще у нас был подозреваемый – еще один вице-мэр по имени Чэнь Фэн. Чэнь и Дин – противоположности, у них всегда были разные политические взгляды, а на общих заседаниях они спорили так бурно, что это больше походило на личную неприязнь, чем на конструктивные дебаты. Несколько дней назад обком готовился рекомендовать вице-мэра Чэня на пост инспектора, но во время публичного объявления был получен анонимный донос. Человек, пожелавший остаться инкогнито, предоставил доказательства того, что мэр Чэнь брал взятки. Таким образом, не только его назначение было приостановлено, но теперь за него еще и взялась комиссия по проверке дисциплины. Поэтому изначально мы предполагали, что это политическое убийство: вице-мэр Чэнь заказал убийство вице-мэра Дина.

Я начал размышлять вслух:

– Да, такая вероятность существует. По нашим данным, после того как преступник обездвижил жертву, он пытался ее запугать. Вероятно, хотел выбить из пленника какую-то информацию. После ваших слов мне кажется вполне возможным, что вице-мэр Чэнь мог подозревать вице-мэра Дина в доносительстве и хотел от него признания.

– Именно поэтому я попросила вас всех собраться снова, – виновато сообщила первый секретарь Бао. – Вчера ночью мы провели расследование. Основываясь на его результатах, мы однозначно исключили вице-мэра Чэня и всю его семью из списка подозреваемых. Также благодаря определенным техническим возможностям мы можем подтвердить, что вице-мэр не прибегал к услугам наемников.

Эти слова раскрыли истинную причину перемены настроения первого секретаря. Дело все-таки зашло в тупик, и даже ухватиться было не за что. Нет ни доказательств, ни подозреваемых. Теперь эта холодная женщина наконец-то поняла нашу значимость и осознала свою ошибку.

– Что вы, что вы! Если наш руководитель свистнет, мы сразу же должны примчаться, как верные собачки… И даже не думайте говорить нам слово «пожалуйста». – Я холодно хмыкнул.

Линь Тао толкнул меня локтем и взглядом показал, что мне пора заткнуться. Секретарь Бао внимательно посмотрела на него и с благодарностью кивнула. Действительно, мои слова могли подорвать ее авторитет прямо на глазах у ее подчиненных.

– Тогда мы вернемся к работе – и сегодня вечером сообщим вам предварительные результаты.

Мы снова вернулись на второй этаж квартиры, где произошло преступление, и каждый занялся своим делом. В этот раз мы прибыли утром, поэтому распахнутые шторы, через которые в комнату проникали солнечные лучи, были как нельзя кстати. В нас теплилась надежда, что при хорошем свете получится отыскать новые улики, упущенные вчера вечером.

Тем временем солнце вставало все выше над горизонтом, и пучки его лучей, пробиваясь через окно, подсвечивали белоснежные, но сильно запачканные кровью простыни. Как и ожидалось, я обнаружил след, который не заметил вчера.

– Линь Тао, давай глянем, что это за развод… – Я показал на кровать.

Из центра двуспальной кровати к ее краю тянулось крупное зеленое пятно, посередине которого мелькала выцветшая непрерывная полоска; ее можно было разглядеть только под лучами солнца.

– Это какая-то полупрозрачная жидкость, которая впиталась в простыню и высохла, – сказал Линь Тао. – Но точно не вода.

Дабао приподнял простынь в том месте, где было то пятно, и понюхал:

– Ну… мне кажется, это спирт.

– Спирт? – Я засомневался, поэтому тоже понюхал, но не почувствовал ничего, кроме тлетворного запаха. – У тебя похмелье? Ты что, вчера сбежал от нас в ресторанчик и в одиночку накидался?

Линь Тао тоже не почувствовал никакого запаха алкоголя:

– Я возьму эту простыню на химический анализ, тогда и поймем, спирт ли это.

– И вот еще захвати. – Я поднял с пола пропитавшийся гнилостной жидкостью плед, к ворсинкам которого прилипли кусочки разлагающейся кожи, и запихнул его в сумку Линь Тао для вещественных доказательств.

Время близилось к полудню, а мы так и не нашли ничего нового. Внутри изысканно украшенной квартиры царило безмятежное спокойствие. Мы лишь недавно вывезли труп, но уже сегодня здесь, казалось, не было ни малейшего признака недавней трагедии. Птицы за окном по-прежнему пели свои веселые трели, а солнце по-прежнему ярко освещало все вокруг.

– С чего они решили, что вице-мэр Чэнь нанял убийцу? – заподозрил я какой-то подвох. – Вы только прикиньте: если это заказное убийство, то как так вышло, что погибший открыл входную дверь совершенно незнакомым людям глубокой ночью?

– Так они же уже сказали, что исключили эту возможность и что вице-мэр Чэнь никого не нанимал, – напомнил мне Линь Тао.

– Мне вот интересно, – начал я, – кто мог прийти к вице-мэру Дину, что тот не постеснялся открыть им дверь в майке и трусах, а потом притащить к себе в спальню?

– Точно, ты прав! – воскликнул Дабао. – Они не пошли в большую гостиную внизу, а направились в спальню наверху. Да и если уж к тебе кто-то пришел, то нужно хотя бы штаны надеть! В трусах встречать гостей – это никуда не годится, ты сразу потеряешь всякое уважение!

– К чему это вы ведете? – спросил Линь Тао.

– Мы до сих пор не задумались о такой простой вещи… Похоже, у вас, как и у меня, предыдущее убийство из головы не выходит.

* * *

– Мы ошиблись. – Я вернулся к оперативной группе и подошел к секретарю Бао с повинной. – Это был не знакомый, потому что приятелей, какими бы близкими они ни были, не встречают в трусах и майке и не приводят в спальню посреди ночи. Да и вице-мэр Дин приехал сюда как временно исполняющий обязанности, он не местный.

Первый секретарь Бао ранее не сталкивалась с работой уголовного розыска, поэтому не сразу поняла, что я имел в виду:

– А что же тогда произошло? На окнах и двери нет следов взлома; как преступник попал в квартиру?

– Открыл ключом, – ответили хором мы с Линь Тао.

– Но ключи от квартиры есть только у вице-мэра Дина… – Секретарь Бао задумалась. – А еще у домработницы.

Я слегка улыбнулся:

– Проверьте.

* * *

Линь Тао, Дабао и я направились в городскую лабораторию физико-химических исследований. Это была первая аккредитованная лаборатория нашей области с первоклассным оборудованием и плеядой талантливых людей. Я собирался составить компанию Линь Тао и его коллегам в изучении пятен и кусочков кожи, которые мы сегодня обнаружили на простыне и пледе. В конце концов, это были наши единственные зацепки на сегодня. А насчет домработницы я даже не переживал, ибо был уверен, что следователи раскусят девушку за пару часов – у них это проще простого.

Линия на экране контрольного оборудования в физико-химической лаборатории непрерывно извивалась. Линь Тао прилип к монитору:

– И правда, нюх как у собаки… Это точно спирт.

Дабао почесал затылок:

– Хе-хе… ну… просто угадал.

– Спирт? – Я свел брови. – Откуда? Ты из каких мест взял образцы?

– Забор образцов прошел как обычно; мы брали из разных мест, но везде оказался спирт, – ответил Линь Тао. – Мы на сто процентов уверены, что бледное пятно на простыне – это высохший алкоголь, который кто-то пролил до того, как все пропиталось гнилостной жидкостью. – После небольшой паузы он продолжил: – А еще весь плед, которым было укрыто тело, сплошь пропитан алкоголем.

– Спирта настолько много? – удивился я. – Но ведь им совсем не пахло, когда мы вошли в комнату.

– Труп настолько провонял все помещение, что перебил весь запах алкоголя. – Дабао был всем хорош, но у него имелся единственный недостаток – он любил выпить.

– Потому только такой выпивоха, как ты, смог это учуять, – я рассмеялся. – Однако мы не видели никаких бутылок на месте преступления, значит, убийца унес их с собой.

– А зачем вообще убийца все залил спиртом? – в разговор вклинился Линь Тао.

– Преступник и жертва явно хорошо друг друга знали – и соревновались, кто кого перепьет. – Дабао вслух представлял, что тогда происходило. – Они пили, пили, потом поругались, и собутыльник убил вице-мэра.

Его теория осталась без внимания.

– Раз уж мы решили, что убийца и погибший не были близко знакомы, – продолжал я, – тогда, полагаю, преступник спрятался где-то в доме, выжидая удобного случая, чтобы прибить чиновника.

– А алкоголь тут при чем? – спросил Линь Тао.

– Начальник Цинь, – в лабораторию вбежал один из следователей, – мы прижали горничную! Подозреваемого уже схватили.

4

Домработницу звали Фан Сянъюй, ей исполнился двадцать один год, она окончила двенадцать классов, жила в сельской местности и обладала самой заурядной внешностью.

Мать Фан Сянъюй умерла, поэтому девушке пришлось ненадолго вернуться в свою деревню, чтобы организовать похороны. После семи дней траура она сразу же возвратилась в дом вице-мэра Дина, но, не успев войти, почувствовала запах разложения, от которого впала в ступор.

Фан Сянъюй знала, что вице-мэр Дин большую часть жизни провел бобылем, поэтому, когда он пригласил в очередной раз к себе домой выпить богатых инвесторов, чтобы заручиться их поддержкой, она дождалась ухода гостей и соблазнила его. Горячая кровь ударила мужчине в голову, и он прокувыркался с домработницей всю ночь.

На следующий день Фан Сянъюй уже не была так мила и в обмен на свое молчание и сохранение доброй репутации вице-мэра выдвинула два условия: первое – он ни за что и никогда не уволит ее; второе – каждый месяц ее зарплата должна увеличиваться в два раза. Разумеется, по мимо двух условий, имелось и одно особое право: вице-мэр Дин в любой момент мог переспать с ней за одну тысячу юаней.

По словам девушки, с тех пор вице-мэр Дин ни разу не предлагал ей заняться сексом. Фан Сянъюй призналась, что шантажировала мужчину, но громко отстаивала свою непричастность к заказному убийству.

– Не стала бы она убивать его, только потому что он переспал с ней, – сказал я. – Ей это невыгодно.

– Тогда что, отпускать ее? – спросил следователь.

Я кивнул.

– Но нужно проверить окружение этой Фан Сянъюй. Как-никак, ключи от квартиры были не только у покойного, но и у нее… А, точно, и еще: я просил вас просмотреть камеры видеонаблюдения. Как успехи?

Следователь ответил:

– Мы тщательно отсмотрели все видеоматериалы, снятые после десяти часов вечера первого числа. Никаких подозрительных транспортных средств рядом с домом не останавливалось, а также мы не увидели никаких групп людей, покидающих район.

Я немного расстроился, но, кивнув, спросил:

– А сколько раз в день вывозится хозяйственный мусор?

– Обычно один раз в день, – ответил следователь.

Я поник еще больше:

– Если б вывозили реже, можно было бы попробовать обыскать ящики в поисках пустых бутылок.

– Бутылок? – переспросил следователь.

– Да. На теле жертвы и на кровати были обнаружены следы спирта, но бутылок из-под него мы так и не увидели, поэтому предполагаем, что преступник унес их с собой. Как правило, убийцы не уносят пустые бутылки домой, а просто выбрасывают их в мусорные баки неподалеку от места преступления.

– Весь мусор из ЖК свозится на одну свалку, – встрял в наш диалог офицер линейного отдела полиции. – Свалка небольшая, ее основательно разбирают раз в неделю. Если нужна какая-то особенная бутылка, то не могу обещать, что наши ребята смогут ее найти.

– Почему именно спирт? – удивился следователь. – Может, водка?

Дабао, стоящий рядом со мной, энергично закивал:

– Я согласен с тем, что это водка. Спирт не так вкусно пахнет.

Я почувствовал себя тараканом, которого только что выпустили из коробка, – неожиданно повеселел и будто прозрел:

– Линь Тао, нам нужно снова осмотреться на месте убийства.

* * *

Рядом со спальней находились еще две комнаты. Одной из них была гостевая спальня, кровать в которой была незастелена, что являлось верным признаком долгого отсутствия гостей в доме. Другая комната была кабинетом; в нем стояли лишь письменный стол и мебельная стенка, заставленная книгами. Внутри комнаты был идеальный порядок – очевидно, вице-мэр предпочитал работать не здесь.

Помимо аккуратных рядов с книгами, в стенке было несколько полок, на которых стояли бутылки со всевозможным алкоголем. Для одинокого мужчины с напряженной работой пропустить пару стаканчиков – обычное дело.

В этих комнатах не было следов беспорядка, поэтому ранее мы осмотрели их поверхностно.

– Взгляните на это. – Я посветил специальным светом на самую нижнюю полку книжного шкафа, где стояла коробка от бутылки водки. Горничная Фан Сянъюй работала спустя рукава, поэтому на полках в шкафу был тонкий слой пыли. Я заметил, что именно эту коробку кто-то недавно передвигал – внизу была видна бороздка, не покрытая пылью.

Линь Тао надел перчатки и осторожно взял коробку в руки.

– Сукин сын, да у тебя глаз-алмаз! Внутри ничего нет. – Он развернул ее ко мне лицом.

Коробка была пуста.

Мы проверили все остальные коробки, но они были тяжелыми.

– Не уверен, можем ли мы официально считать, что эту водку пролили на погибшего. Анализ никак не может это подтвердить? – спросил я.

Линь Тао отрицательно покачал головой, но тут же резко закивал:

– А вот теперь можно так считать!

– Э?.. – Я пристально посмотрел на коробку.

– Смотри, на ней есть несколько отметин от тканевых перчаток, – сказал Линь Тао. – Кто-то в рабочих перчатках достал эту коробку, а потом поставил ее на место. Напоминаю: мы уже находили волокна от тканевых перчаток по краям клейкой ленты, которой были связаны руки и ноги жертвы.

– Он достал бутылку в перчатках? – повторил я. – Сейчас же лето! Кто будет бухать в перчатках?

Мы вместе ринулись в спальню, где произошло убийство, и прижались к полу, чтобы хорошенько его рассмотреть.

– Ага! – Мы с Линь Тао посмотрели друг на друга и от души рассмеялись.

Штаб управления по особо важным делам

Первый секретарь Бао с серьезным видом сидела во главе обеденного стола. Мы сидели напротив нее, а на диванах по бокам расположились несколько полицейских и чиновников. Устраивать оперативное собрание за обеденным столом – есть в этом что-то забавное…

– Если мне не изменяет память, – сказал я, – Фан Сянъюй параллельно работала еще в нескольких домах?

– Ну, это нормально… – Первый секретарь Бао была как будто разочарована моей первой фразой. Похоже, она ожидала, что я сразу назову ей имя убийцы. – Эта работа оплачивается по часам, и логично, что она убирала не одну квартиру. Заместитель начальника управления Ван, доложите обо всех работодателях и условиях работы Фан Сянъюй.

Заместитель Ван спешно пролистал свою записную книжку:

– По данным нашего расследования, Фан Сянъюй работает в четырех квартирах, приходит два раза в неделю и убирается по полдня. Другими словами, у нее плотный график. Она прибирается в доме вице-мэра Дина, а также в пятьсот третьей квартире первого дома – шестиэтажка неподалеку, собственника зовут Цянь Ижань. В километре отсюда находится живописный район…

– Подходит, – перебил я заместителя Вана. – Расскажите поподробнее о Цянь Ижане.

– Я же еще не закончил… – Заместитель начальника Ван пристукнул своими длинными пальцами по исписанным листам блокнота и посмотрел на секретаря Бао. По всей видимости, он не имел права выполнить только часть приказа хладнокровной и жесткой начальницы.

– Ответьте на мой вопрос, – попросил я.

– Угу… – Кажется, Ван получил одобрительный взгляд от первого секретаря Бао. – Цянь Ижань родом из уезда Цин. Ему тридцать семь лет. Раньше он занимался разработкой угольных месторождений, на чем очень неплохо подзаработал. Потом у него отжали бизнес, и теперь он держит ресторанчик в Цинсяне.

– А что на личном фронте? – спросил я.

– Разводился раз, два, три, четыре, пять, шесть… да, шесть раз. Детей нет.

– Фан Сянъюй уже ушла? – поинтересовался я у следователя, стоявшего позади меня.

– Осталась пара формальностей, скоро будет свободна.

– Пожалуйста, попросите ее ненадолго задержаться…

Я кое-что шепнул следователю на ухо. Он повернулся и вышел.

Секретаря Бао явно раздражали мои переходы с одной темы на другую, она хмурилась. Заметив выражение ее лица, я не смог сдержать улыбку:

– Милая моя, не переживайте, я сейчас все вам разъясню.

После такого моего обращения на лице первого секретаря заиграл румянец.

– Во-первых, мы уже решили, что вице-мэр Дин не знал своего убийцу, так? – спросил я.

– Да. Вы предполагаете, что у убийцы мог быть ключ от квартиры вице-мэра; он проник туда, затаился где-то и выжидал удобного случая для нападения.

Я закивал:

– У вас неплохая память. Причем расследование показало, что преступник после убийства бродил по дому в поисках бутылки водки, чтобы облить алкоголем лицо жертвы, и забрал ее с собой. Как думаете, зачем убийце было выливать водку на свою жертву?

В глазах секретаря Бао промелькнула искреннее любопытство, прямо как у маленькой девочки:

– Я не знаю… Наверное, какой-нибудь погребальный обряд?

Улыбаясь, я помотал головой:

– Для обряда не нужно так много. Бьюсь об заклад, убийца хотел сжечь тело.

– И что это нам дает?

– А зачем обычно сжигают тела? – спросил я в ответ.

– Чтобы скрыть следы преступления. – Детский азарт секретаря Бао заметно нарастал.

– Все верно. Больше всего преступники боятся, что нам удастся найти доказательства против них. Обычно они сжигают тела в какой-нибудь глуши, где очень мало людей, чтобы никто не заметил огня. Коттеджный поселок едва ли подходит для такого дела, прав я или нет? В спальне, полной текстиля, да еще и с легковоспламеняющимися веществами, огонь разгорится так сильно, что соседи тут же обратят на него внимание.

Первый секретарь Бао молча слушала меня с открытым ртом; она не понимала, к чему я веду, но у нее не хватало духу прервать мой рассказ.

– После убийства большинство преступников стараются спрятать тело, чтобы выиграть немного времени и скрыться, – продолжал я, – особенно если нападение произошло в доме жертвы. Самое важное для них – это иметь фору для бегства. Если кто-то заметит пожар, то и убийцу тоже – и тогда он уже не сможет улизнуть.

– Точно, – протянула первый секретарь. – Если здесь начнется пожар, то его быстро заметят. Тогда зачем убийца вообще готовил тело к сожжению? Как бы он успел скрыться?

– В этом-то и вся соль. – Я подошел к кульминации. – Убийце не нужно было дополнительное время. Следы от алкоголя на месте преступления выглядели как бороздки, которые тянулись от тела до края кровати. А сегодня мы обнаружили следы на полу – они тянулись до двери, в конце борозды имелись признаки горения. Убийца протянул дорожку из водки, словно фитиль, а перед уходом поджег ее. Когда пожар набрал бы силу, он давным-давно покинул бы место преступления. – Я пристально посмотрел на первого секретаря Бао: – Теперь вы понимаете, что произошло?

В мгновение ока к первому секретарю вернулся ее привычный отстраненный вид:

– Поняла. Убийца живет недалеко от места преступления. За то время, что огонь добирался бы до трупа, он успел бы вернуться домой и затаиться.

– Совершенно верно. Но, к сожалению для него, огонь так и не разгорелся. Первый секретарь Бао, вы довольно проницательны, – решил я слегка подшутить над ней. – Не хотите работать с нами?

Секретарь Бао, совладав со своим гневом, продолжила:

– А если убийца приехал на машине, разве он не смог бы так же быстро скрыться с места преступления?

– Конечно же мы рассматривали и этот вариант, – ответил я. – Но в этот жилой комплекс не пускают посторонние машины, и на камерах видеонаблюдения видно, что никакие чужие машины или незнакомцы не попадали на территорию поселка. Не забывайте, мы подозреваем, что убийца действовал не один. Сначала я решил, что убийцы покинули район поодиночке, чтобы камеры видеонаблюдения их не засекли. Но у них не было времени в запасе, они успели бы сбежать только вместе, а так мы точно заметили бы их на записях. С точки зрения психоанализа преступных личностей чем больше людей втянуто в преступление и чем оно серьезнее, тем дольше его планируют. Если поблизости нет укрытия, то действовать нужно быстро.

– Хотите сказать, что Цянь Ижань под подозрением? – спросил заместитель начальника управления Ван.

– Да, – ответил я. – Он подходит по двум причинам: знаком с Фан Сянъюй и живет недалеко от дома жертвы.

– Тогда зачем он совершил убийство? – поинтересовалась секретарь Бао.

– Они с вице-мэром Дином не общались, но у них все же была точка соприкосновения – Фан Сянъюй. Все дело в ней.

– Вот и ниточка… – С грохотом толкнув входную дверь, вошел следователь. – Нам ее не отпускать?

– Что вы себе позволяете! – с круглыми от возмущения глазами крикнул заместитель начальника Ван. – Повежливее!

– Фан Сянъюй утверждает, – продолжил следователь, – что Цянь Ижань проявлял к ней романтический интерес, но она отказала ему.

– Отказала? – удивился я. – Разве эта женщина не на все согласна за деньги?

– Не принижайте ее, – сказала первый секретарь. – Мы не знаем точно, по каким принципам она отбирает людей.

Следователь помотал головой:

– Цянь Ижань импотент.

5

Час назад Цянь Ижаня вызвали в уголовный отдел на допрос. Поскольку весомых доказательств по этому делу не было, после того как пригласили на допрос подозреваемого, мы сразу же запросили ордер на обыск его дома. Дабао работал активнее всех.

– Ребята, я уверен, что она там, – начал он. – Та водка. Она стоит больше трех тысяч юаней, ее выпустили ограниченной партией. По моим подсчетам, сама лишь бутылка оценивается в тысячу юаней. Она просто произведение искусства: ажурный пунт¹², внутри выгравирован древний парусник, который меняет цвет при охлаждении… Высшее качество! Перед такой красотой невозможно устоять.

По части водки Дабао знаток. И он клялся, что убийца забрал бутылку к себе домой.

Похоже, Фан Сянъюй в квартире Цянь Ижаня приходилось несладко: ее не было всего неделю, а он уже загадил все помещение. Хотя в квартире был сделан дорогой ремонт, она больше походила на уличный ларек. Кофейный столик в гостиной был вдоль и поперек заставлен пустыми банками и бутылками из-под пива, на полу повсюду валялись лотки от готовой еды. На обеденном столе остались объедки и несколько пустых тарелок.

Мы вошли в дом и осмотрелись.

– Я же говорил. – Дабао аж подпрыгнул от радости. – Видите? Я гениальный сыщик!

На широком подоконнике окна он сразу же заметил букет роз в вазе. Дно «вазы» было ажурным, а внутри будто плыл настоящий парусник.

– Обожди-ка, – я крепко взял Дабао за плечо, – с чего ты взял, что это именно та бутылка, что пропала из дома вице-мэра?

Дабао уверенно подошел к бутылке, выбросил из нее цветы, вылил воду и указал на донышко:

– Видишь, здесь есть номер партии. Я же говорил, что это лимитированная коллекция – каждая бутылка имеет уникальный код.

– И что теперь? – Линь Тао рассмешило, с какой страстью Дабао говорил о бутылке.

– Что теперь? – Тот поправил очки. – Ты что, не понимаешь? Ну ты даешь… На коробке есть точно такой же код, я это точно помню; я даже его проверил в интернете. Бутылка оригинальная.

– Я смотрю, у тебя много свободного времени… – Я не сдержал смех. – Трубите общий сбор! Преступление раскрыто.

* * *

Цянь Ижань был рожден горячим любовником, но Господь, к сожалению, даровал ему неподходящее тело.

Когда он владел угольной шахтой, его можно было считать большой шишкой. Он жил в роскошном особняке, ездил на дорогом автомобиле, питался деликатесами и одевался в брендовые шмотки; но ему не везло на женщин. При первом знакомстве каждая смотрела на него с нежностью, клялась в вечной любви, молниеносно соглашалась выйти замуж – и так же молниеносно расторгала брак, ведь Цянь Ижань страдал импотенцией. Ко всему прочему он не выносил женских слез, а потому никогда не обращался в суд для раздела имущества. Так что с каждой новой бывшей женой его состояние уменьшалось, и в конце концов осталась только небольшая забегаловка.

Они познакомились с Фан Сянъюй в агентстве по найму домашнего персонала задолго до произошедшего. Хоть она была и не красоткой, но ее искреннее простодушие глубоко запало ему в сердце. Цянь Ижань думал, что нашел настоящую любовь. Впрочем, все шесть бывших браков без исключения он тоже считал настоящей любовью.

Фан Сянъюй – бойкая девчонка, поэтому, проработав всего ничего, она сама начала вешаться ему на шею. Он, конечно, старался проявить себя как мужчина, но у него не вышло. С тех пор отношение Фан Сянъюй к нему изменилось на сто восемьдесят градусов, и ее ледяное сердце не могли растопить ни цветы, ни украшения, которые он ей дарил.

«Неужели женщинам настолько сильно это надо? – размышлял он. – У Фан Сянъюй такой кроткий взгляд, она чистая девушка… Наверное, ее родственники давят на нее с рождением ребенка. Ну, конечно, люди в деревнях все еще живут традиционным укладом… Конечно, это всё они».

Цянь Ижань не отступал. Ему казалось, что горячая любовь сможет искупить его недостаток.

В тот день Фан Сянъюй пришла в новой одежде и с новой сумочкой, в прекрасном настроении. Что-то было не так, что-то точно было не так! Он начал следить за каждым ее движением, не упуская возможности покопаться в ее телефоне, пока она прибиралась.

«Не хочешь сегодня? Если надумаешь, зови».

Это сообщение лежало в папке «Исходящие» и предназначалось для контакта «Дин».

«Она ж ведь работает у кого-то по фамилии Дин… Он живет в этом же районе. Этот старый хрыч умудрился осквернить девушку, которую я так люблю! Она слишком юна для него… Конечно, он просто навешал ей лапшу на уши, подлец! Каков подлец!»

Убедив себя в собственной правоте, Цянь Ижань начал требовать у Фан Сянъюй подтверждения своим мыслям, но она лишь отвечала: «Это вас не касается».

Ночью он и глаз не сомкнул от любопытства.

У того, кто содержал угольную шахту, обязательно найдется парочка знакомых бандитов. Цянь Ижань всегда был щедрым, поэтому у него появилось много преданных друзей. Он попросил о помощи троих дуболомов, с которыми был ближе всех. Дуболомы не умели взламывать замки, поэтому Цянь Ижань тайком сделал дубликаты всех ключей, которые были у Фан Сянъюй.

Связка дрожала в руке Цянь Ижаня, когда он подбирал ключ к двери вице-мэра Дина, – но, найдя нужный, сразу же забыл о волнении. Страстный любовник вместе с троицей дуболомов спрятался в кладовой и ждал возвращения Дина домой.

Из телесериалов Цзянь Ижань узнал об «утоплении в жалованье» и эффективности этого метода для выбивания признаний. Он решил, что таким способом сможет выпытать у этого типа всю правду: осквернил ли тот его нимфу? Вдобавок это будет хорошим уроком старому развратнику…

Как ни прискорбно, но он облажался.

Ему казалось, что он наложил всего каких-то пять слоев бумаги, но этого оказалось достаточно, чтобы человек по фамилии Дин перестал сопротивляться и умер. Цянь Ижань же сам только что видел, как Дин языком прорывает бумагу, – как так вышло, что теперь он мертв?

Дуболомы испугались произошедшего, но Цянь Ижань сохранял спокойствие. Раз уж так получилось, они решили замести следы. «Всего-то и надо, что пару дней отсидеться дома, пока все не уляжется, – так Цянь Ижань успокаивал своих подельников. – Всего лишь убили человека, что тут такого? Да кому он нужен – какой-то там чинуша; тоже мне, пуп земли…» Цянь Ижань все еще вел себя как местный авторитет.

Этот букет роз он купил для Фан Сянъюй – хотел приготовить для нее небольшой сюрприз, чтобы поддержать после смерти матери. Она наверняка обрадовалась бы цветам и красивой «вазе», в которой те стояли…

* * *

– Вот скажите мне, кто здесь виноват больше всех? – Слов Линь Тао было почти не слышно из-за грохочущего двигателя автомобиля.

– Да какая разница? – выкрикнул Дабао. – Ну… как по мне, ладно бы убили какого-нибудь взяточника – а так, получается, честного человека… Хотя и это не факт: у него дома припрятано столько дорогого алкоголя, что и не скажешь, чист он на руку или нет.

– В наше время еще нужно понять, что есть взятка, а что подарок, – сказал Линь Тао. – Вот ты можешь объяснить мне разницу?

Дабао почесал затылок.

– Ускорься, – я похлопал водителя по плечу. – Установили личность трупа. Я про дело «Одиннадцатый палец».

Дело № 3. Заблудшая душа. Точки на карте: Райончик запутанных улочек города Лицяо, караоке «Великая Родина», река Лицяо

И из тьмы появились руки, которые тянутся к природе, формируя людей.
Альфред Теннисон

1

Начальник Ху, что слышно? – Я быстро влетел в главный офис судмедэксперта, который находился на пятом этаже лунфаньского городского отделения полиции.

– Уже здесь? Вы же только что были на шоссе, – сильно удивился начальник Ху. – А дело-то раскрыли?

Я быстро схватил чашку начальника и выпил ее до дна:

– Скажите поскорее, что там по делу «Одиннадцатый палец»?

– Неплохое название для особого дела, – рассмеялся начальник Ху. – «Одиннадцатый палец»…

Лишь закончив хохотать, он увидел, что все мы – я, Дабао и Линь Тао – оперлись на его стол руками и таращились любопытными глазами.

– Не напирайте, сейчас я вам все разложу по полочкам… Имя погибшего мужчины – Фан Цзян. В этом году ему должно было исполниться тридцать два года. Он управлял фирмой в Наньцзяне. Во время сбора данных о нем следователи выяснили, что Фан Цзян в возрасте двадцати пяти лет был замешан в телеком-мошенничестве, благодаря которому ему удалось скопить капитал для открытия нынешней фирмы. Вот такой вот чудесный поворот от нелегального бизнеса к легальному…

– Из Наньцзяна, говорите? – Меня совершенно не заботила «родословная» этого отброса общества. – Что привело наньцзянца в Лунфань?

– Он приехал туда второго июня на переговоры – хотел заключить деловую сделку. Прибыл один на поезде. После того как он завершил встречу с партнерами в ресторане отеля, в одиночестве вернулся в свой номер. По словам жены Фан Цзяна, она звонила ему второго числа в двенадцать часов ночи, но тот сбросил вызов. Он планировал вернуться в Наньцзян третьего числа, но даже ближе к ночи не появился на пороге дома. Когда она повторно попыталась с ним связаться, его телефон был выключен.

– А его гостиничный номер осмотрели? – уточнил я.

Начальник Ху кивнул:

– Как раз два дня назад в отеле заметили, что Фан Цзян не продлил номер, но и не выехал из него, поэтому отправили к нему человека. В номере все было нормально и не вызывало подозрений, поэтому они отдали багаж Фан Цзяна администратору на хранение, пока не приедет полиция.

– Теперь, когда мы узнали личность погибшего, раскрыть дело будет в разы легче, да? – Я потер щетину на подбородке.

Начальник Ху взглянул на меня обеспокоенным взглядом:

– Едва ли.

– Как это едва ли? – переспросил я. – Трупы обычно расчленяют, чтобы поудобнее спрятать, а скрывают свое преступление только те, кто хорошо знаком с жертвой, и боятся того, что сами натворили. Из этого следует, что после установления личности жертвы добрая половина дела уже сделана. Почему «едва ли», что такого особенного в этом деле?

– Не каждое преступление можно раскрыть лишь с помощью логики, каждый случай в той или иной степени уникален. Сам подумай: согласно расследованию, Фан впервые приехал в Лунфань; откуда у него тут знакомые?

– Не обязательно здесь, – ответил Линь Тао. – Может, кто-то из его старых знакомых здесь поселился, или же враги решили последовать за ним в Лунфань…

Начальник замотал головой:

– Думаю, эти две версии можно сразу же исключить. Перво-наперво мы проверили телефонные звонки Фан Цзяня за последние два дня – и не обнаружили странных номеров. Он звонил только партнерам. Если предположить, что за ним в Лунфань специально приехали враги, то тогда нарушается правило «далекий бросит» – ведь его расчленили.

– Логично, – сказал я. – Тогда остался только один вариант: его убили партнеры.

– Мы с самого начала так подумали, – начальник снова замотал головой, – но секретный отдел провел тайное расследование, и там полностью уверены, что те ни при чем.

– Ну… не это и не то… Тогда что? – спросил озадаченно Дабао.

– Кстати, – вспомнил я, – а внутренние органы жертвы нашли?

Начальник Ху кивнул:

– Мы со стариком Ханем подумали: если голова была выброшена на выезде из района, а остальные части – на въезде, то от более тяжелых органов должны были избавиться еще раньше. Прямо перед жилым комплексом находится озеро, поэтому наши поиски сосредоточились на нем. Мы привлекли ближайшее пожарное отделение, они осушили пруд, и на дне оказался полный набор внутренних органов погибшего.

– Мне кажется, только судмедэксперт способен сразу достать из человека все органы, не отделяя их друг от друга, – сказал Линь Тао. – Я бы точно не справился; понятия не имею, как это сделать.

– Наш судмедэксперт может отделить органы целиком, начиная с языка, – добавил начальник Ху. – Судя по внутренностям жертвы, преступник точно обладает знаниями в области судебной экспертизы.

– Кто-то, кто учился на судмедэксперта? – уточнил я.

– Не берусь утверждать. Это спорный момент. Убийца расчленял жертву, обходя суставы, как будто плохо понимая, как устроены кости человека, однако что касается внутренних органов, он профи. У меня есть подозрение, что преступник намеренно резал ниже суставов, пытаясь таким способом запутать полицию. Типа чтобы мы не поняли, что у него есть навыки судебной медицины.

– Вы уже поняли, для чего ему нужно было вырезать органы? – спросил я.

– Привлечь внимание, – решительно ответил начальник Ху.

– Привлечь внимание? – Дабао непонимающе посмотрел на него. – Может, он просто психически больной человек, вот и совершил преступление, не помня себя?

Начальник отрицательно покачал головой:

– Отличительная черта преступлений, совершенных психбольными, – полное игнорирование последствий, хаотичные действия. Он же расчленял тело последовательно и логично, вспорол живот, да и еще сделал специальные борозды под веревку… Точно не псих.

– Ну… – Дабао почесал затылок.

– Конечно, возможно, что незнакомец расчленил и распотрошил погибшего, чтобы обратить на себя внимание, но он разгуливал в центре города с кусками трупа, даже не пытаясь скрыть их… – Я посмотрел на начальника Ху: – Чего он хотел добиться?

– Хотел, чтобы мы его поймали, – начальник потупил взгляд. – Пытался спровоцировать полицию.

Я кивнул:

– Убийца расчленил тело не для того, чтобы спрятать его, а чтобы нам было проще найти его. Подтвердились мои худшие предположения: нам брошен вызов!

– А еще наш противник хорошо знаком с анатомией человека, – напомнил начальник. – Неужели кто-то из наших?

– Начальник Ху… – Судмедэксперт Хань, открыв дверь в кабинет, сильно удивился, увидев нас внутри. – Вы уже вернулись? Разве вы не должны были развлекаться с делом какого-то там чиновника?

– Уже раскрыто, – сухо ответил я. Все мои мысли были заняты последней фразой начальника Ху: «Неужели кто-то из наших?»

– Как вы и просили, – начал свой доклад судмедэксперт, – мы еще раз внимательно изучили палец. Он был отсечен после смерти. – Он поднял вверх прозрачный пластиковый пакет для улик.

Начальник Ху кивнул в ответ.

Мое любопытство одержало верх над мыслями, и я выхватил пакет из рук Ханя.

Внутри лежал слегка согнутый палец, из мягких черно-красных тканей которого торчала обрезанная кость.

– Я как раз думал об одиннадцатом пальце, – сказал я. – Повторите, что вы только что сказали…

– Мы тоже посвятили ему много времени, – сказал начальник Ху. – После анализа ДНК стало ясно, что палец и вправду принадлежит не погибшему, а другому мужчине. Оперативная группа сразу же предположила, что убийца мог случайно, пока расчленял тело, отрезать себе палец.

– Верно, – подтвердил судмедэксперт Хань. – В конце концов он же рубил кости, на каждый срез ушло больше десятка ударов… Если много раз повторять одни и те же движения, то очень легко ненароком остаться без собственного пальца.

– То есть вы только по отсутствию прижизненных реакций решили отмести данную версию? – Я приподнял прозрачный пакет и внимательно пригляделся к обрубку кости. – В последнее время у меня какие-то странные отношения с пальцами. Прошлое дело началось с того, что в бочке с отработанным маслом был найден палец, вот и теперь тоже…

Дабао подошел посмотреть поближе:

– На срезе нет выраженных следов крови. Также можно заметить, что он неровный – видно, что инструментом прошлись по тканям не один раз.

– Угу, – я кивнул. – Очевидно, что палец был отрезан не случайно, а после смерти его хозяина.

– Не представляю, в каких отношениях могли быть погибшие… Есть ли прямая связь между пальцем и нашей расчлененкой? – задумался начальник Ху.

– Если останки двух тел были найдены в одном и том же месте, – начал я, – это не случайно. Я думаю, эти два трупа точно как-то связаны.

– На данный момент, – сообщил судмедэксперт Хань, – оперативная группа все еще изучает контакты Фан Цзяня. Мы выделили дополнительную рабочую группу для поиска хозяина пальца и других частей его тела.

– Однако, – добавил начальник Ху, – оперативная группа не знает, с чего начать поиски.

Я по-прежнему не отрывал взгляда от пакетика с вещественным доказательством:

– А что насчет времени? Выяснили?

Судмедэксперт Хань подошел поближе:

– Как можно всего лишь по пальцу определить время смерти? Даже опереться не на что.

Я помотал головой, глядя на чемоданчик судмедэксперта прямо у моих ног, и мимикой намекнул Дабао, чем мы сейчас займемся:

– Дабао, помоги мне со скальпелем. – Я открыл зиплок пакета, чтобы достать палец.

– Подождите, постойте! – удивленно воскликнул начальник Ху. – Прямо здесь, что ли? Да погодите вы, я хоть газету подложу… стол же совсем новый! Вы же медики, должны соблюдать гигиену! Гигиену!

Я, еле сдерживая хохот, дождался, когда на столе будет разложена газета, и выложил одиннадцатый палец на первые полосы. Последний штрих – надел перчатки.

– Пальцы человека в основном состоят из кожи, апоневроза¹³ и кости, – начал я. – Из-за того, что структура апоневроза прочная, но при этом гибкая, процессы его разложения длятся дольше, чем в других мягких тканях. Кожа пальца, как вы и сами могли заметить, уже почернела, мягкие ткани на срезе тоже имеют признаки глубокого тления.

– С момента последней аутопсии прошло не больше четырех-пяти дней, – добавил судмедэксперт Хань.

Я кивнул:

– За столь короткий срок палец не мог так быстро сгнить.

Затем я разрезал палец вдоль с внутренней стороны, где находились подушечки. Из-под разрезанных тканей выглянул желто-белый апоневроз. Кончиком скальпеля я поддел его и сказал: – Видите, апоневроз уже размяк; это результат длительного разложения.

– Другими словами, владелец пальца и человек, которого расчленили, умерли в разное время, – подытожил Дабао.

– Абсолютно верно, – уверенно ответил я. – На данный момент нет ни одного учения, объясняющего прямую связь между стадией разложения тела и временем смерти. Но по опыту могу сказать, что повышенная температура воздуха в конце весны перед началом лета, если не брать в расчет экстремальную жару, может способствовать смягчению сухожилий. Скорее всего, этот человек умер больше двух недель назад, примерно в десятых числах мая.

– Получается, останки двух людей были выброшены не вместе? – уточнил Дабао. – Два дела никак не связаны между собой, и я даже не знаю, хорошо это или плохо.

– Конечно плохо, – ответил судмедэксперт Хань. – Это значит, что у нас теперь есть просто два дела, одно из которых невозможно раскрыть, потому что из улик у нас только палец.

– А я думаю, наоборот, хорошо, – сказал начальник Ху. – Если б они были связаны, это подтверждало бы, что убийца дразнит полицию, оставив на месте преступления всего лишь палец. Для хорошо подготовленного преступника, остающегося в тени, все наши действия были бы как на ладони.

Я помотал головой:

– А кто сказал, что, если люди умерли в разные дни, их тела нельзя выбросить вместе? Что, если убийца сначала избавился от трупа человека, чей палец оставил себе как трофей, а потом передумал и выбросил его вместе с трупом Фан Цзяна?

– Тогда ничего хорошего, – ответил начальник Ху. – Он играет с нами. Надеюсь, хотя бы в этот раз ты не накаркаешь, а то знаем мы тебя…

– Боюсь, в этот раз все так и будет, – сказал я. – Но я не накаркал – просто пришел к логическому выводу. Думаю, к смягчению апоневроза, помимо длительного гниения, могло привести разложение после заморозки.

Каждый судмедэксперт знает, что если замороженное тело выложить в помещение с комнатной температурой, то процессы гниения ускорятся. В некоторых случаях разложение прогрессирует настолько сильно, что за время, пока тело оттаивает, оно успевает перейти в другую стадию тления, отчего меняется цвет тела. Часто можно увидеть, как желтые трупы после оттаивания становятся зелено-желтыми.

– Но мы не замораживали этот палец, – возразил Хань.

– Вполне возможно, что его замораживал и хранил в таком виде сам убийца, а потом просто выбросил вместе с телом Фан Цзяна, – объяснил я.

Все резко замолчали. Похоже, дело оказалось намного сложнее, чем все мы предполагали.

– В любом случае, чтобы раскрыть его, нам нужно сначала выяснить личность обладателя пальца, – нарушил тишину Линь Тао. – Если дело обстоит так, как мы предполагаем, то, боюсь, изучение окружения Фан Цзяна нам ничем не поможет.

– Поможет не поможет, а проверить надо, – сказал судмедэксперт Хань. – Это зона ответственности следователей, а мы, как судмедэксперты, сделали все, что могли. Теперь остается только ждать хороших новостей.

– Верно, – согласился начальник Ху. – Все зависит от упорной работы следственного отдела. Я должен сообщить оперативной группе, что нужно немедленно приступить к поискам трупа хозяина пальца.

– Осталось выяснить только один вопрос, – сказал я. – Причина смерти.

– С этим все понятно, – ответил начальник Ху. – В моче погибшего была обнаружена смертельная доза крысиного яда. Мы считаем, что убийца подмешал его жертве в пищу и питье. Но раневая поверхность на месте резаной раны имеет еле заметную прижизненную реакцию. Вероятно, убийца не стал дожидаться, когда жертва окончательно умрет, перед тем, как начать вспарывать живот. Либо сразу же после смерти начал потрошить мужчину, и из-за суправитальной реакции¹⁴ клеток кажется, будто в местах разрезов сохранились прижизненные реакции.

– То есть, поскольку нет способа установить, наступила ли биологическая смерть к моменту вскрытия, опираясь только на трупные явления, мы не можем точно определить, что является основной причиной смерти: отравление или кровопотеря, – сказал я. – Но, по крайней мере, мы можем указать гибридную причину смерти – в результате отравления и обильной потери крови.

– Слушайте, чаще всего яд как орудие убийства выбирают женщины, – добавил судмедэксперт Хань.

– Я так не думаю, – возразил Дабао. – Живосечение… Ну и жестокость! Женщина не смогла бы пойти на такое.

2

– Кстати, от начальника Чэня ни слуху ни духу; куда он делся? – Посчитав, что мы закончили с работой, начальник отделения Ху непринужденно начал светскую беседу.

– Недавно произошла перестрелка, – объяснил я. – Сразу в нескольких провинциях много жертв. Убийца какой-то чокнутый: он открыл огонь на пороге банка, застрелил всех, кто там был, забрал деньги и ушел. Ему даже удалось прорвать облаву полиции. Не раз сбегал из подконтрольных областей. Министерство общественной безопасности настроено крайне серьезно, потому учителя направили в следственно-оперативную группу. Скорее всего, пока дело не будет закрыто, он не вернется.

– А-а-а, знаю-знаю, это дело хайпуется в интернете, – закивал начальник Ху.

В это время в моем кармане завибрировал мобильный телефон. За долгие годы работы у меня успел выработаться рефлекс – мое сердце уходило в пятки каждый раз, когда звонил телефон.

– Я же только что вернулся, даже домой не успел зайти показаться… Неужто опять кого-то убили? – Я испуганно потянулся в карман за мобильником.

– Ну… это, ты перчатки не снял, – предупредил Дабао.

Я нервно начал стягивать с себя плотно облегающие руки перчатки:

– Если я постоянно буду в разъездах, то Линдан не выдержит и разведется со мной.

– Будет тебе, – засмеялся Линь Тао. – Она очень к тебе хорошо относится – ты же помог ее семье и раскрыл старый висяк¹⁵. За это она должна по гроб жизни быть тебе обязана.

– Я тут как лошадь в мыле, а вы еще хотите повесить на меня свое дело? – раздался в трубке голос наставника. Я не понимал, что он имел в виду.

– Что случилось? – спросил я. – Учитель, я только что вернулся из Цинсяна, сейчас обсуждаем дело в лунфаньском управлении…

– Уехал – и с концами, в кабинете никого нет, трубку не берешь… Ты напрашиваешься на грубость? – Наставник был в ярости.

Я проверил мобильник. Он барахлил и часто терял сигнал. Видимо, придется сэкономить месячную зарплату, чтобы купить новый.

– Простите, учитель… Что там?

– В Лицяо возбуждено дело, у меня нет времени выслушивать его подробности, – ответил наставник. – Поезжайте туда; может, чем им подсобите.

– Хорошо, – на одном дыхании согласился я и тут же почувствовал тяжесть во всем теле. – Ребят, снова домой не попадем.

* * *

Мы долго ехали по скоростному шоссе. На совещание оперативно-следственной группы в лицяоском отделении попали только ночью. В конференц-зале не горел свет, только проектор освещал экран, отчего в зале становилось то светло, то темно. В свете проектора по комнате плыл полупрозрачный дым – казалось, мы попали в рай для курильщиков.

– Кхм-кхм… Приветствую, начальник управления Цян. – Хотя я курю, зайдя в кабинет, поперхнулся и закашлялся. Пожал руку начальнику управления уголовного розыска по городу Лицяо Цяну: – Начальник Чэнь приказал нам немедленно явиться в Лицяо, но мы не располагаем информацией по делу.

– Весьма странно, – ответил начальник управления. – Что ж, мы как раз собирались просмотреть видео с камер наблюдения, присоединяйтесь.

Следователь тем временем рассказывал:

– Переулок расположен в восточной части города. Это постройка дореспубликанского периода, является объектом культурного наследия третьего ранга и находится под государственной охраной. Большинство исторических построек в восточной части города были снесены, но узкие улочки сохранились благодаря своему культурному статусу. – Сделав глоток воды, следователь продолжил: – Всего в районе семнадцать узких улиц, которые переплетаются между собой, как лабиринт, поэтому местные называют это «Райончиком запутанных улочек». Семнадцать переулков соединяют между собой двадцать один двор, каждый из которых выстроен сыхэюанем – традиционной постройкой, где четыре одноэтажных здания обращены фасадами в прямоугольный внутренний двор. Из двадцать одной семьи здесь на постоянной основе живут только пять, остальные шестнадцать домов сдаются приезжим, а их собственники давно переехали.

Следователь достал лазерную указку и направил красную точку на экран, подсвеченный проектором, где было крупное изображение типичной постройки:

– Однажды здесь произошло изнасилование, поэтому линейное отделение полиции в нескольких местах установило камеры видеонаблюдения. На экране – видео, снятое одной из них.

Он нажал на кнопку клавиатуры, и изображение пришло в движение. В объектив уличной камеры попал мужчина в темной одежде. Он прошел мимо, а потом замигал какой-то свет, не дающий нормально разглядеть происходящее. Это длилось не более пяти секунд, но мои глаза заслезились от яркой засветки. Я зевнул и потер глаза, снова взглянул на экран и заметил темную тень, быстро промелькнувшую в переулке. Это была тень коротковолосой девушки в платье. Девушка добежала до угла стены, который попадал в радиус камеры видеонаблюдения, посмотрела прямо в объектив, а потом медленно прислонилась к стене. Ее взгляд был обращен в слепую зону камеры.

Следователь нарушил тишину:

– По телосложению и одежде мы выяснили, что эту девушку зовут Тао Цзы, она числилась без вести пропавшей. Когда она добежала до этой стены, то поняла, что тут тупик, а в обратную сторону она не могла двинуться, потому что там находилось что-то, от чего она бежала. К сожалению, то, чего она так боялась, находилось в слепой зоне, поэтому мы не знаем, что ее преследовало.

На видео было видно, как Тао Цзы медленно сползает по стене вниз, обеими руками закрывая лицо. Она выглядела так, будто была напугана или расстроена чем-то.

– Обратите внимание на тень в углу переулка, – следователь направил луч указки в угол прямо перед Тао Цзы.

В том закоулке была тень, похоже, принадлежавшая длинноволосой женщине. Как только она появилась, Тао Цзы резко вскочила, начала метаться и рвать на себе волосы, а потом отвернулась лицом к стене, закрыв глаза руками.

– Кажется, она не в себе от страха? – спросил начальник Цян.

Тао Цзы резко развернулась и ринулась в закоулок. Прямо перед тем, как девушка должна была пропасть из угла обзора камеры, она упала. В поле зрения камеры остался только кусочек переулка и ноги Тао Цзы, верхняя же часть тела скрылась за поворотом.

– Снизу странная тень, – обратил внимание следователь.

– На экране было видно, как тень длинноволосой женщины становится все длиннее, в конце концов она дошла до ног Тао Цзы. Затем из-за угла рядом с ее ногами показалось белое пятно. – Следователь ударил по клавише, чтобы остановить видеоролик. – На экране плохо видно, – сказал он. – Мы попросили коллег обработать этот кадр, и вот что получилось…

Следователь вывел на экран еще одно изображение – улучшенную фотографию момента, который до этого стоял на паузе. Изображение было увеличено. Оказалось, что белое пятно – это половина человеческого тела; другая его часть оставалась за стеной. Лицо фигуры невозможно было разглядеть за длинными волосами, а под ними было только белесое туловище без рук и ног. Первая ассоциация, которая пришла мне на ум, – Садако Ямамура¹⁶.

«Звонок» был самым страшным фильмом из тех, что я когда-либо видел. Поэтому от изображения на экране у меня все тело покрылось гусиной кожей. Как я, будучи судмедэкспертом, мог верить в потустороннее? Я решил найти поддержку в лице Линь Тао и как бы в шутку спросил:

– Ты же вроде больше всех веришь в призраков?.. В этот раз нам всем придется с тобой согласиться.

Линь Тао резко изменился в лице:

– Сегодня мы ночуем в одном номере, а Дабао пусть будет один.

– Когда женщина-полицейский просматривала записи с камер видеонаблюдения в участке, она аж заплакала от испуга. – Следователь презрительно усмехнулся. – Она подумала, что на ее территории завелась нечисть. А по-моему, просто кто-то набросил на себя белую простыню, притворяясь призраком, вот и всё. Да и разве могут призраки отбрасывать тень? У этого она точно есть.

Следователь снова шумно нажал клавишу, и видео продолжило проигрываться.

Белое пятно сверкнуло на мгновение – и так же быстро исчезло за углом. Судя по силуэту на видеозаписи, фигура в белом присела на корточки – вероятно, чтобы рассмотреть поближе тело Тао Цзы. Вскоре фигура выпрямилась, а ноги Тао Цзы зашевелились. По всей видимости, «призрак» решил утащить с собой ее тело. Постепенно длинноволосая тень и ноги Тао Цзы пропали из виду.

Следователь вывел на экран еще одну фотографию – вид на Райончик запутанных улочек сверху, – после чего сказал:

– Смотрите, красными точками на карте отмечены места, где установлены камеры. Мы получили доступ ко всем из них, но только эта зафиксировала последние минуты жизни Тао Цзы. Та исчезла вместе с призраком, при этом ничего странного камеры не зафиксировали.

– Исчезла? – Голос Линь Тао дрожал.

– Хм… – протянул следователь. – Если фигура в белом хорошо ориентировалась в улочках, то у нее было всего два способа скрыться с места нападения на Тао Цзы, не попав ни под одну камеру.

– Получается, есть вероятность, что призрак в белом живет в этом районе, – перебил я. – Тогда ему не нужно было бы скрываться.

– Нельзя забывать про то, что духи умеют проходить сквозь стены, так что он вполне мог «исчезнуть», – шепотом добавил Линь Тао.

– Можете предоставить основные сведения по делу? – заглушил я его своим голосом, опасаясь, что полицейские засмеют моего суеверного друга.

В конференц-зале включился нестерпимо яркий свет. Я прищурился, спасая глаза от неожиданной вспышки.

– Все так, – согласился начальник Цян. – Начальник налоговой службы города Лицяо сегодня пришел в полицейский участок с заявлением, его шестнадцатилетняя дочь Тао Цзы пропала вчера вечером. Он сообщил, что перед исчезновением ей примерно в восемь вечера позвонили одноклассники и позвали в караоке. Когда за девушкой приехало такси, он с балкона убедился, что внутри сидят три ее одноклассника, поэтому не стал переживать. Когда на часах пробило двенадцать ночи, девушка еще не вернулась. Тогда начальник Тао обзвонил ее близких друзей, но все они как один сказали, что их подруга ушла из караоке в десять с небольшим. Она возвращалась домой одна.

– Насколько далеко отсюда караоке «Великая Родина»? – спросил я.

– Совсем близко, – ответил следователь, – примерно в двухстах метрах. Но караоке находится напротив магистрали, и девочка могла сразу же поймать такси. И вообще, если она направлялась домой, то ей незачем было идти эти двести метров до запутанных улочек.

– Вы уже поговорили с жильцами? – спросил я.

– Мы обнаружили видеозапись лишь во второй половине дня, – пояснил следователь, – поэтому проверка двадцати одного дома только началась. Одновременно с этим мы проводим расследование в отношении нескольких одноклассников Тао Цзы.

– А что с самой Тао Цзы? Где девочка? – поинтересовался я.

Сидящие в конференц-зале один за другим замотали головами. Начальник Цян ответил:

– Пока не нашли.

Я немного смутился:

– Раз еще не установлено, что Тао Цзы погибла, то зачем вы нас сюда вызвали?

Начальник Цян неловко поправил волосы и посмотрел на Линь Тао:

– Честно говоря, мы позвонили начальнику Чэню, чтобы тот попросил Линь Тао, руководителя отделения, помочь нам с местом, где упала Тао Цзы, и проконсультировать по следам, которые там можно обнаружить. Начальник Чэнь, судя по всему, тогда был очень занят, поэтому не расслышал нас и отправил сюда вас всех.

– Ага, – я кивнул. – Тогда мы с Дабао можем вернуться?

Линь Тао схватил меня за рукав:

– Бросьте! Подождите меня немного, вернемся вместе, от вас же не убудет… Тем более что завтра выходной, все равно на работу не надо… Да и кстати, если вы сейчас уедете на машине, то как возвращаться мне?

Линь Тао был в панике. Я понял, что ему страшно оставаться в гостинице на ночь одному, но не смог сдержаться, чтобы не подшутить:

– А при чем тут работа? Я хочу провести выходные со своей женой.

– Почему бы вам, начальник Цинь, тоже не остаться? – предложил Цян. – Кажется, Тао Цзы пришлось несладко. Народная полиция сейчас прочесывает местность рядом с местом происшествия, и трудно сказать, что мы найдем к утру.

– Не говорите так, – вмешался я. – Если начальник Тао услышит подобные слова, то вам мало не покажется. Вы как будто уже не надеетесь, что с Тао Цзы все может быть хорошо…

– Может, так поступим? – предложил следователь. – Сейчас только полвосьмого, поэтому начальник Линь может вместе с нами осмотреть место происшествия.

Линь Тао бросил на меня умоляющий взгляд. Я улыбнулся:

– Тогда уж почему бы нам всем не сходить…

* * *

Место происшествия было действительно запутанным: в таинственном свете уличных фонарей я на секунду поверил, что попал в какой-то лабиринт. Благодаря следователю, сопровождавшему нас, мы нашли камеру видеонаблюдения, которая сделала запись того вечера. Следователь приступил к объяснению:

– Мы провели следственный эксперимент; по длине тени можно сделать вывод, что рост призрака в белом составляет около метра семидесяти пяти.

Линь Тао кивнул, опустился на колени и посветил на землю специальным светом:

– Вы следили за сохранностью места?

Следователь помотал головой:

– Здесь живут люди. Когда мы поняли, что похищение произошло здесь, прошло уже более десяти часов, так что не было никакого смысла ограждать это место.

Линь Тао вскочил на ноги, отряхнул колени от пыли и сказал:

– Без шансов. Ни одного пригодного следа нет, все испорчены.

– Кстати, ты же вроде говорил, что есть только два способа покинуть район незамеченным? – припомнил я.

Следователь кивнул.

– Тогда проведи нас этими двумя путями, – продолжил я. – Пусть Линь Тао осмотрит стены в улочках.

В мрачном и вселяющем ужас переулке я гуськом шел за Линь Тао, которого вел за собой следователь. Когда мы подошли ко второй линии улицы, Линь Тао вдруг что-то заметил.

– Это ценный отпечаток! – выкрикнул он. – Контактный след руки и динамический след скольжения.

Я подошел и спросил:

– Что там? Объясни скорее, что произошло.

Линь Тао указал на стену:

– Этот отпечаток не от прямого касания ладонью, а от надавливания на стену рукой через ткань с очень тонкими волокнами. А на десять сантиметров выше находится след от скольжения чего-то по стене. Лучше ты скажи мне, что случилось.

Я ненадолго задумался:

– В такую погоду люди обычно не носят перчатки. Тогда что же было надето на руку похитителя?

– Человек, попавший на камеры видеонаблюдения, как будто был укутан в простыню, помните? Может, его рука дотронулась до стены как раз через нее?

Я кивнул.

– Это не всё. – Линь Тао выглядел довольным. – Здесь еще есть след, появившийся от трения, – вероятно, какая-то ткань порвалась об стену. Учитывая местоположение следа, призрак нес то, что зацепилось, на плече.

– Хочешь сказать, что человек, утащивший Тао Цзы, нес ее на плече и здесь оперся на стену? – спросил я.

Линь Тао кивнул.

– Замечательно, – сказал следователь. – Если мы поймем, в каком направлении двигался призрак в белом, то сможем выяснить его маршрут, после чего возьмем в оцепление район его проживания.

– Кроме того, – добавил я, – мы сможем найти ответы и на другие вопросы.

3

– Если человек тащит на плече девушку в бессознательном состоянии, – сказал я, – на что это может указывать?

– Это значит, что он очень силен, – тут же ответил Дабао.

– Неплохо, дружок, – засмеялся я. – Сразу видно, что все вызубрил, аж выкрикиваешь ответ… Если брать во внимание следственный эксперимент, призрак в белом должен иметь рост около ста семидесяти пяти. Высокий, крепкий – это точно не длинноволосая девушка. Мужчина.

– Ну и что же, что мужчина? – спросил следователь.

– Вряд ли мужчина смог бы отрастить такие длинные и блестящие, черные как воронье крыло волосы, – ответил я. – Уход за ними – это большой труд, не каждому мужику по плечу. Кажется, у нас появилась еще одна зацепка…

– Нужно срочно проверить магазины париков! – сказал следователь.

Кивнув, я добавил:

– Ко всему прочему, можно быть уверенными, что преступник действовал в одиночку. Если б их было двое, то они несли бы Тао Цзы за руки и ноги, а не на плече. По камерам видно, что она крепкого телосложения.

– Да, – согласился следователь. – По словам отца девочки, ее рост метр шестьдесят восемь, а вес – около шестидесяти килограммов.

– Этот след, скорее всего, был оставлен в момент, когда у похитителя кончились силы нести девчонку и он привалился к стене передохнуть, – предположил Линь Тао. – Если б работали двое, то они не устали бы, им не пришлось бы отдыхать.

– Вот и славненько. – Я глянул на часы – уже пол-одиннадцатого. – Пошли, вернемся в гостиницу переночевать, а заодно подождем новостей по делу.

– Мы с тобой в одном номере, – настойчиво повторил Линь Тао.

* * *

Возможно, из-за того, что два последних дела, которые мне довелось вести, были связаны с пальцами, всю ночь мне снилось, как я ем острые куриные лапки, но вдруг во сне я осознал, что это совсем не куриные лапы, а человеческие. Меня затошнило от отвращения. Хорошо, что в этот момент в номере раздался телефонный звонок, вырвавший меня из отвратительного кошмарного сна.

Я сел на кровать, проглотил желчь, подступившую к горлу, и посмотрел на Линь Тао. Этот впечатлительный малый крепко спал, завернувшись в кокон из одеяла. Настоящий трусишка – хотя, похоже, смерть от теплового удара его совсем не страшила, раз он в такую жару укутался с головой. Я посмотрел на часы – они показывали начало шестого. Кому не спится в такую рань? Может, дело уже раскрыли?

При этой мысли я сразу же оживился. Сегодня суббота; если дело раскрыли или хотя бы нашли Тао Цзы, то я смогу провести бо́льшую часть выходных дома. Я схватил трубку:

– Алло?

– Начальник Цинь, – это был голос судебного медика У города Лицяо. – Простите, что беспокою вас так рано, но дело Тао Цзы значительно продвинулось.

Чувствуя мощный выброс адреналина, я поспешил спросить:

– Что там? Как продвинулось?

– Поисковая группа обнаружила тело Тао Цзы в реке Лицяо.

Новость о смерти совсем еще юной девушки заставила мое сердце болезненно сжаться.

– Ясно. Мы скоро будем. Вы тоже подготовьте машину. – И я начал будить Линь Тао.

* * *

Место, где был обнаружен труп, находилось на берегу реки Лицяо. Она протекает посредине одноименного города с востока на запад. Городской муниципалитет в полной мере решил использовать дарованный природой ресурс и превратил реку в главную достопримечательность города. По обоим берегам были посажены тенистые ивовые деревья и установлены клумбы с цветами, построен небольшой мостик через реку и возведены беседки. Река превратилась в идеальное место встречи всех горожан для утренней зарядки или пробежки.

Когда мы прибыли, только начинало светать, но небольшая беседка у реки уже была ярко освещена фарами полицейских машин. Мы с Линь Тао и Дабао вышли из служебной машины и подошли к беседке, в которой целая толпа зевак столпилась у большого чемодана и что-то активно обсуждала.

Увидев нас, начальник Цян, сидевший на корточках, поднялся и с мрачным видом подошел к нам:

– А я ведь говорил, что Тао Цзы попала в беду… Примерно в пять утра пожилой мужчина, который пришел к реке, чтобы размяться, заметил, что под беседкой в воде затонул какой-то крупный предмет, и позвонил в полицию.

Вытянув шею, я вгляделся в водную гладь реки – она была кристально прозрачной настолько, что я мог отчетливо видеть дно.

– Служба обработки экстренных вызовов направила этот сигнал непосредственно нашей поисковой группе, разбиравшейся с делом Тао Цзы. Из реки мы вытащили огромный чемодан, внутри которого оказался труп подростка, – продолжал начальник Цян.

– Насколько далеко это место от Райончика запутанных улочек? – уточнил я.

– Неблизко, в нескольких километрах отсюда, – ответил сотрудник отделения полиции.

Кивнув, я присел на корточки, чтобы взглянуть на труп в чемодане.

Тао Цзы была полностью нагая и лежала в чемодане в позе эмбриона. Одежда, в которой она была в день пропажи, находилась рядом с телом девочки.

– Ее что, изнасиловали, поймав на улице? – спросил начальник Цян. – Это было бы проблематично…

Техник уже закончил делать судебно-оперативную фотографию¹⁷ положения чемодана и, надев перчатки, вместе с судмедэкспертом У достал труп.

– Трупное окоченение пока не спало… – Я выровнял тело. – Роговица глаз почти полностью помутнела, при нажатии пятна светлеют. С позавчерашнего вечера прошло около тридцати часов. По времени примерно где-то так и есть.

– Хотите сказать, что Тао Цзы умерла вскоре после того, как мы обнаружили ее на видеокамерах? – спросил начальник управления Цян.

Я взглянул на царапины на лице и передней части трупа – они как раз соответствовали травмам, возможным при падении, которое запечатлела камера наружного наблюдения. Я кивнул.

Перед нами лежало тело пухленькой девочки с короткими волосами. Одежда подтверждала, что ее имя Тао Цзы. На трупе было немало кровавых пятен. Я подозвал техника, чтобы он сделал несколько фотографий, после чего достал из чемоданчика криминалиста бинт, отрезал небольшой кусочек и начал протирать им тело, одно за другим стирая бордовые пятна с груди и живота жертвы.

Судмедэксперт У с трудом раздвинул ноги трупа, чтобы провести осмотр. Затем вздохнул с облегчением:

– Начальник Цян, ее не насиловали. Промежность не повреждена, все чисто, девственная плева цела.

Теперь, когда я стер все засохшие пятна крови, нам открылись множественные разнонаправленные раны на плечах тела.

Голос Линь Тао дрожал:

– Как… как… как возникли эти раны? Множественные и хаотичные… Не может быть, чтобы это были укусы.

– Мне казалось, ты криминалист, – сказал я. – Очевидно же, что это не укусы.

– Следы зубов, которые мы подразумеваем, – человеческие, – продолжал дрожащим голосом Линь Тао. – А если ее покусал призрак, то мы все равно это не поймем – ведь мы никогда их не видели…

Девушка-полицейский, стоявшая рядом с ним, тихо захихикала.

Мне стало стыдно за Линь Тао. Я вернулся к изучению ран кровоостанавливающим зажимом:

– Укусы животных бывают беспорядочными, но, самое главное, они всегда оставляют рваные раны. Однако эти порезы довольно ровные – значит, они были сделаны каким-то острым предметом. Кости повреждены; должно быть, эти раны оставлены в результате множественных рубящих ударов.

– Рубящих? Зачем рубить? – спросил Дабао.

– Кожа по краям раны не скрутилась. Мягкие ткани не имеют прижизненных реакций. Это посмертное повреждение. Похоже, кто-то пытался расчленить тело Тао Цзы, но не смог, потому что не знал как. В конце концов убийца просто отказался от этой затеи и выбросил тело в чемодане в реку.

– Не знал, как расчленить? – испуганно повторил Дабао. Он взял руки Тао Цзы и внимательно осмотрел их.

– Не говори мне, что считаешь, будто одиннадцатый палец принадлежит Тао Цзы, – сказал я. – Забыл? ДНК-анализ показал, что тот палец мужской.

Исследование ДНК даже небольшой клетки человеческого тела позволяет по наличию Y-хромосомы определить, к какому полу она принадлежит.

– Подожди, подожди. – Линь Тао, казалось, успокоился. – А с чего ты решил, что эти рубленые раны остались после неудачной попытки расчленения трупа? Почему они не могли возникнуть во время того, как жертва сопротивлялась, пока была жива? Видишь, внутри чемодана много следов крови, прямо как на трупе. Разве у мертвых бывает кровотечение?

– Еще как бывает, – ответил я. – При жизни кровотечение начинается из-за того, что сердце беспрерывно качает по венам кровь, как насос, и когда кровеносные сосуды разрываются, то пульсирующий поток крови не останавливается, а продолжает свое движение наружу. Исключением является повреждение мелких капилляров – кровь успевает свернуться достаточно, чтобы образовать пробку и остановить кровотечение. Хотя у мертвых и нет больше насоса для прокачки крови, это не значит, что она застывает в венах. Если на теле есть порез, то, несмотря на отсутствие давления, из него все равно будут вытекать остатки крови при изменении позы. Таким образом, раны мертвецов могут кровоточить, просто количество жидкости будет ограничено.

Линь Тао согласно кивнул.

Я посильнее раскрыл зажимом порез на плече жертвы:

– Как видите, рана довольно глубокая, внутри скопление артерий, есть разорванные сосуды. Если б это была прижизненная травма, то произошла бы большая кровопотеря. Ты знаешь главную отличительную черту трупов, которые погибли от кровопотери?

– Светлые трупные пятна, – ответил Линь Тао.

– Верно. Поскольку в теле практически не остается крови, то и эритроцитов, необходимых для образования трупных пятен, недостаточно. Однако пятна на теле Тао Цзы тяжело не заметить, они багровые, потому это точно не смерть от кровопотери. По этим же пятнам можно сказать, что Тао Цзы была уложена в чемодан в течение двенадцати часов после своей смерти, после чего ее выбросили здесь.

– Я знаю почему. – За долгие годы совместной работы Линь Тао многому научился у нас с Дабао. – В течение двенадцати часов трупные пятна не пропитывают мягкие ткани, поэтому могут перемещаться по телу, словно крупицы песка в песочных часах, и оседают в новых местах. Все трупные пятна на теле Тао Цзы расположены на левой половине. Это соответствует положению чемодана, пока он лежал на дне реки.

– Тогда какова причина смерти Тао Цзы? – Кажется, начальник Цян не сильно интересовался судебной медициной.

Я осмотрел веки и губы трупа – признаков механической аффиксации не было. Шея тоже была чистой.

– На данный момент тяжело сказать наверняка. Станет ясно после аутопсии.

* * *

Холодный скальпель полоснул по телу, обнажая желтоватый подкожный жир. Мы действовали в соответствии с процедурой, тщательно осматривая тело юной девушки, лежащей перед нами, но нам так и не удалось выяснить, что с ней произошло.

– Как может быть такое, что мы не можем определить причину смерти? – возмутился Линь Тао.

– Кто сказал, что мы не можем? – начал лекцию Дабао. – Обычно существует несколько основных причин смерти человека. Первая – смерть в результате механической травмы – например, повреждения сосудов и внутренних органов, – обильная кровопотеря или черепно-мозговая травма, если были задеты жизненно важные участки мозга. К этой группе также относят смерть, вызванную некоторыми естественными факторами: удар молнии, сильный химический ожог кожи… Вторая причина – механическая асфиксия, возникающая от сдавливания дыхательных путей – странгуляционная, или обтурационная: жертва подавилась, ее удушили или утопили. Третья – отравление. Четвертая – внезапная смерть от болезни.

Дабао говорил так долго и много, что ему пришлось сплюнуть скопившуюся слюну, после чего он смог продолжить:

– На данный момент мы исключаем возможность смерти от травм или удушья. Судя по физическому состоянию тела, она не была отравлена. Кажется, будто мы не можем установить причину смерти, но на самом деле мы еще не опровергли смерть от болезни.

– Болезнь? – Следователь, который все это время стоял рядом, улыбнулся. – Послушав вас, я вдруг вспомнил Го Дэгана с его скетчем… кха-кха… помните, где раскрыли дело о расчлененке, а оно оказалось самоубийством. Ха-ха-ха!

1.«Четыре подполья» – фабрики и заводы, поставляющие поддельные лекарства, вторичное масло и т. д.

2.Контрактура – явление, при котором упругие мышцы тела по разным причинам подвергаются длительному сокращению. У живого человека подобное состояние может быть вызвано наркотическим опьянением, а у трупов это может быть связано с факторами тления, при которых мышцы теряют пластичность и гибкость – например, могут усохнуть, сжаться по толщине или длине. Чаще всего мышцы трупа могут прийти в состояние контрактуры после пожара из-за воздействия температуры.

3.Братец, сестрица – почтительное обращение к мужчинам и женщинам своего поколения в Китае.

4.См. роман Цинь Мина «Немая улика».

5.Существует два вида судебной фотографии: запечатлевающая и исследовательская. Запечатлевающие фотографии фиксируют общий вид объекта, в то время как на исследовательской фотографии будут изображены интересующие фрагменты со значительным увеличением. Когда в процессе аутопсии делается фотография всего трупа или его отдельных конечностей, такая фотография называется запечатлевающей, а если фотографируются отдельно повреждения или физиологические особенности тела, то это уже исследовательская фотография.

6.В отличие от вещественного доказательства, образец – более широкое понятие. Любой пригодный для анализа материал, извлеченный с места преступления и трупа, можно назвать образцом. Если таковой окажется полезным для раскрытия преступления, его начнут именовать вещественным доказательством.

7.Папиллярные линии – отпечатки пальцев и ладоней, которые можно использовать при сопоставлении следов. Состоят из изогнутых линий. Когда папиллярные линии образуют полноценный отпечаток пальца или ладони, то их можно использовать в качестве доказательной базы, но если есть только кусочек папиллярного рисунка, то как доказательство при раскрытии преступления он не годится.

8.Существует большое разнообразие следов обуви. Например, если человек наступил в грязь, то образуется выпуклый след, который называется объемным. А иногда на подошву налипает пыль или кровь, которая потом отпечатывается на поверхности пола. Если к подошве прилипла пыль, то такие следы называются пылевыми и поверхностными.

9.Сысин – чиновник, ведавший системой наказаний во времена династии Чжоу (1045 – 221 гг. до н. э.).

10.Танец чиновника – в древние времена так назывался важный ритуал китайского национального театра, с которого начиналось представление. Персонаж, который участвовал в ритуале, отождествлялся с тремя даосскими небожителями «Небом», «Землей», «Водой» – тремя высшими чиновниками. Он раскрывал свиток перед зрителями, в котором было написано: «Благословение небожителя», «Продвижение по службе и рост жалованья» и другие пожелания. Отсюда пошло название «Танец чиновника». Обычно исполняющий роль чиновника надевал маску.

11.Прижизненные реакции – это реакции человеческого тела, которые могут появиться только при жизни человека: например, кровотечение, гиперемия, глотание, эмболия и т. д. Эти реакции являются важным показателем посмертных и предсмертных повреждений.

12.Пунт – вогнутое дно бутылки.

13.Апоневроз – широкая сухожильная пластинка, сформированная из плотных коллагеновых и эластических волокон. По гистологическому строению апоневрозы сходны с сухожилиями, однако практически лишены кровеносных сосудов и нервных окончаний.

14.Эта «витальность» не имеет ничего общего с повышенным энтузиазмом и энергичностью. Суправитальные реакции возникают во время терминального состояния: ткани, клетки и некоторые органы по-прежнему поддерживают жизненные функции и реагируют на внешние раздражители. Например, в течение минуты после отсечения головы глазные яблоки продолжают двигаться, а мышцы сокращаются при механическом воздействии еще целых два часа после смерти.

15.Подробнее см.: Цинь Мин. «Немая улика».

16.Садако Ямамура – главный антагонист серии японских романов и фильмов ужасов «Звонок».

17.Фотографию, которую делают перед тем, как проводить осмотр трупа, называют судебно-оперативной. Поскольку анатомическое исследование может значительно испортить первоначальный вид тела, этот этап работы крайне важен. Техники делают серию фотографий лица, шеи, анфас, целого тела, всей спины, конечностей, темени, ступней, чтобы зафиксировать изначальное состояние тела. После чего судмедэксперт может приступить к осмотру тела на секционном столе. Этот осмотр необходим для того, чтобы найти повреждения на коже трупа и собрать возможные следы или улики.

Pulsuz fraqment bitdi.