Париж конца XIX века живёт двойной жизнью. За блеском бульваров, витрин и светских салонов скрывается мир карманников, шулеров, мошенников, сутенёров и профессиональных воров. Гюстав Масе, бывший начальник парижской сыскной полиции, приглашает читателя в путешествие по этому невидимому городу. Вместе с префектом полиции он заглядывает в трактиры, ночлежки, публичные дома, универсальные магазины и тайные убежища преступников. Перед нами проходят виртуозные взломщики сейфов, ловкие аферисты, хлороформисты и жители бедных кварталов столицы. Но «Милое общество» — не только собрание уголовных историй. Это беспощадный и ироничный взгляд на нравы эпохи, устройство полиции, социальное неравенство и человеческие пороки. Свидетельства очевидца оживляют Париж, которого не найти на парадных открытках. Оригинальное произведение является объектом общественного достояния.