Kitabı oxu: «Принц, тыква и кроссовки…», səhifə 3

– Ммм, всё так аппетитно выглядит, – удивилась Лариса.

– Тогда не стесняйся съесть всё.

– Всё?

Он рассмеялся, покачав головой.

– Хотя бы попробуй.

– Это я могу, – рассмеялась она в ответ.

И они приступили к завтраку, подшучивая друг над другом, перемежая еду и поцелуи.

– Что она здесь делает! – не стесняясь грубых выражений, кричал Сергей Витальевич. – Это больница, а не проходной двор. Сейчас подъедет Виолетта и её родители, что они подумают увидев эту замухрышку!

Мужчина бросил злобный взгляд на Ларису, которая жалась к Александру. Молодой человек уговорил её пойти вместе с ним, чтобы проведать его брата.

«Он тебе очень обрадуется, – утверждал парень. – Ему так нужна поддержка».

И она согласилась. Тем более, что и сама девушка очень хотела увидеть Алексея Сергеевича.

«Может быть будет немного неудобно, из-за того, что я выбрала Сашу, – размышляла она, – но это не повод избегать встреч. Да, сейчас вряд ли он вспомнит о флирте со мной и поцелуе».

Почему-то поцелуй, который произошёл с Алексеем, не давал Ларисе покоя.

«Лучше всё сразу разрешить, – решила она, – тогда и неловкости между ними не будет».

Однако, в больнице у двери палаты молодых людей встретил Серей Витальевич Николаев, собственной персоной. Мужчина был чем-то очень сильно разозлён, поэтому вместо приветствия, набросился на девушку, с оскорблениями.

– Отец, – прервал излияния мужчины Александр, – уверен, что Лёшка не хочет видеть Виолетту. И ты прекрасно об этом знаешь.

– Она его невеста и должна поддержать его.

– Она? Поддержать? – хмыкнул молодой человек. – Не смеши меня. Эта кукла не способна на искренние чувства и сострадания.

– Зато твоя, бродяжка, видимо, способна, – мужчина наклонился ближе и тихо произнёс: – А может ты её для брата приберёг. Или хотите разделить? Я слышал, вы раньше практиковали такое.

– Не смей оскорблять Ларису! – вспылил Александр.

– О, – продолжил издеваться Сергей Витальевич, – вижу, что пока сам ей пользуешься. Ну-ну.

Молодой человек замахнулся на мужчину, но не ударил его.

– Не переходи черту, – выплюнул он слова. – А то я не посмотрю на то, что ты мне отец.

Сергей Витальевич вздрогнул, а Александр схватил Ларису за руку и потащил в палату к брату.

– Привет, – широко улыбаясь произнёс Саша, когда он и девушка очутились у койки Алексея.

– Привет, – сильно растягивая слово, ответил брат.

– Здравствуйте, – пролепетала Лариса.

Её сердце сжалось, стоило ей только увидеть бледное и измученное лицо Алексея. От улыбающегося, уверенного в себе и немного нагловатого субъекта ничего не осталось. Ни брутальности. Ни изысканного лоска. В глазах погасли все искорки жизни.

– Алиса, – с каким-то благоговением в голосе произнёс Алексей. – Ты пришла.

– Конечно, – подмигнул Саша, – ведь она не только спасла тебе жизнь, но и собирается стать невесткой в нашем доме.

– Правда? – тяжело задышал мужчина. – Рад за тебя, брат.

Но в его глазах промелькнула эмоция, которую девушка сочла за сожаление.

«Показалось», – уверила себя Лариса, так как буквально через мгновение, глаза мужчины снова были пусты.

– Отец, – с трудом выговорил Алексей.

– Да, – Саша сжал плечо брата. – Если ты о нас, – брат прикрыл глаза, подтверждая, – то с ним мы столкнулись в коридоре. Он ожидает Виолетту и её родителей. Хотя они вряд ли приедут, так как сейчас где-то отдыхают на своей новой яхте.

Алексей облизал сухие и потрескавшиеся губы и снова прикрыл глаза.

Девушка огляделась по сторонам, но нигде не наблюдалось даже стакана воды.

– Саша, – зашептала она парню на ухо, – мне кажется Алексей Сергеевич хочет пить, а воды в палате нет. Или ему нельзя давать воду?

Молодой человек окинул помещение взглядом и задумался.

– Пойду, узнаю, – так же тихо ответил Ларисе. – Побудь с ним.

– Хорошо, – кивнула она и посмотрела на Алексея Сергеевича, который безмятежно лежал с закрытыми глазами, видимо уснул, так как его грудная клетка равномерно поднималась и опускалась.

Саша прижался губами к губам возлюбленной и вышел из палаты, в поиске лечащего врача.

Лариса поправила тонкое одеяло, которое сползло с тела мужчины, а потом сама пристроилась на софе, которая стояла у изголовья больничной кровати.

«Какая жестокая и непредсказуемая наша жизнь», – думала она, глядя на мужчину.

Вдруг его левая рука задёргалась. Алексей застонал то ли от боли, то ли от приснившегося кошмара. Недолго думая, девушка подбежала к нему и взяла одной рукой за руку, а другой нежно погладила его по волосам.

– Шшш, – успокаивала она мужчину, как ребёнка, – всё прошло. Всё прошло.

Он произнёс что-то невнятное. Лариса наклонилась к лицу Алексея, чтобы разобрать слова.

В этот момент дверь в палату открылась и в неё вошёл Сергей Витальевич в сопровождении красивой брюнетки в леопардовом платье.

– Вот, полюбуйся, – указал на Ларису вошедший мужчина, – не успела эта нищенка вылезти из постели одного брата, как уже пытается влезть на больничную койку к другому. Ни стыда, ни совести!

Сергей Витальевич подошёл к Ларисе и попытался оттолкнуть её. Она дёрнулась, но оказалось, что Алексей крепко сам держит её за руку.

– Немедленно отпусти моего жениха, – возмутилась брюнеточка.

Лариса краснея с трудом освободилась от хватки «больного».

– А теперь, пошла прочь, – зашипел отец Алексея Сергеевича.

– Нет, – вздёрнула подбородок девушка. – Я останусь. Не вы меня сюда привели и не вам, следовательно, меня отсюда выгонять, – и она гордо села на софу.

– Ты! – Сергей Витальевич навис над девушкой. – Ты ещё пожалеешь о своих словах.

«Может быть, – подумала она, – но не сейчас».

– Он, что, теперь всё время будет лежать? – спросила Виолетта у Сергея Витальевича.

– Нет, – улыбнулся ей мужчина. – Не переживай, совсем скоро Алексей встанет на ноги.

– Не хотелось бы, чтобы он стал инвалидом. Я не нанималась за ним горшки выносить.

– Может вам выйти из палаты? – вмешалась Лариса. – Алексей Сергеевич отдыхает.

– Чтобы ты снова трясла перед ним своими прелестями. Ну, уж нет, – не согласился мужчина.

– Алексей, – не обращая внимания на протесты Ларисы, Виолетта принялась будить спящего мужчину. – Алексей, – громче повторила она.

– Перестаньте, – пыталась образумить её девушка. – Ему надо, как можно больше, отдыхать. Разве вы не видите, в каком он состоянии.

– А ты разве не видишь, что к моему сыну пришла невеста, – нервно бросил Сергей Витальевич.

«Такими темпами она скорее станет вдовой, чем его женой», – подумала Лариса про себя.

– Кем бы она ни была, ей лучше подождать пока он сам проснётся, – тихим голосом произнесла девушка.

– Кому лучше? – обернулась к ней «невеста».

– Алексею Сергеевичу.

– Мне всё равно хорошо ему или плохо. У меня через пару часов самолёт. Не могу же я поездку на отдых с друзьями отложить из-за того, что ему надо выспаться.

– Конечно, не можешь, – поддакнул ей Сергей Витальевич, тряся молодого человека за плечо. – Алексей. У тебя не настолько всё серьёзно, чтобы так притворяться.

Алексей застонал и, дезориентированный, открыл глаза.

В этот момент дверь в палату распахнулась и в неё вошёл Александр в сопровождении доктора.

– Что здесь происходит? – подбежал к кровати больного мужчина в белом халате. – Почему посторонние в палате?

– Кто здесь посторонний? – возмутилась Виолетта.

– Я ясно дал понять и вам, милая девушка, и вам, Сергей Витальевич, что Алексей Сергеевич отказался вас принять. Я, как лечащий врач, требую чтобы вы немедленно покинули палату. Или я буду вынужден вызвать охрану, – нахмурился доктор.

– Отец, я же предупреждал тебя! – разозлился Александр.

– Свою замухрышку убери отсюда! – не сдавался Сергей Витальевич.

– Прекратите балаган! – повысил голос доктор.

– Саша, – растягивая слова произнёс Алексей. – Пусть они уйдут.

– Вот, что и требовалось доказать, – невозмутимо добавил мужчина в белом халате.

– Ты ещё пожалеешь, Лёшенька! – выкрикнула Виолетта и не оглядываясь выбежала прочь.

– В таком случае я отказываюсь оплачивать больничные счета! – не унимался Сергей Витальевич.

– Отец, – без тени улыбки возразил Александр, – ты прекрасно знаешь, что по завещанию деда всё имущество принадлежит Лёшке. Так что, на твоём месте, я бы поостерегся бы насчёт таких громких заявлений, а то в следующий раз брат может отказаться покрывать твои карточные долги.

– Небось спишь и видишь, как всё под себя загрести сынок. Но ты рот не разевай так широко. Я найму лучших адвокатов и буду бороться за опекунство над Алексеем.

– Уважаемый, – повысил голос доктор, – Алексей Сергеевич на данный момент не нуждается в опекуне. Прогноз благоприятный.

– Это пока, – усмехнулся Сергей Витальевич, погрозил пальцем и вышел из палаты.

– Что ж, – вздохнул мужчина в белом халате, – давайте, проверим ваши рефлексы ещё раз, Алексей Сергеевич.

«Больной» с трудом улыбнулся.

Лариса заметила, что у мужчины нарушена координация движений справой стороны.

«Как же ему больно, наверное», – подумала девушка и отвернулась к окну, смахивая слёзы.

Она не смотрела, что и как проверял доктор. Перед её глазами невольно всплыл момент знакомства с Алексеем, в лифте… Она в его объятиях. Отпечаток её помады на его рубашке. Лёгкий флирт. Подшучивания.

А вот сейчас он сжав зубы, старается двигать руками и ногами. Сильный и волевой человек, уничтожен, но не сдаётся на милость судьбы, а продолжает бороться.

Когда осмотр закончился, Лариса сжала руку Алексею. Он смотрел на неё в упор. И почему-то в этот момент девушке стало стыдно за то, что она жива, здорова и счастлива.

– Выздоравливайте, – робко произнесла, но взгляд не отвела. – Алексей Сергеевич.

– Спасибо, что пришла, – растягивая слова ответил он.

– Ларочка, – обнял со спины девушку Александр, – какие могут быть церемонии между будущими родственниками. Можешь называть Лёшку на «ты». Поверь мне, он не будет против.

– Хорошо, – кивнула она.

– Не хорошо, а попробуй ещё раз, – настаивал парень.

Лариса прочистила горло.

– Выздоравливай, Алексей.

Уголки губ мужчины дёрнулись. Он прикрыл глаза, будто испытал невообразимое удовольствие от её слов.

– Приходи ещё, – на этот раз попросил он её.

– Ладно, Лёшка, – сжал плечо  брату Саша, – мы вечером забежим.

– Буду ждать, – ещё тише отозвался мужчина.

Покидая больницу, девушка была подозрительно тиха и неразговорчива. Сидя в машине Александра, она безрадостно смотрела на дома и людей, которые мелькали за окном автомобиля.

«Какая жизнь непредсказуемая, – думала девушка, – и очень хрупкая. В одно мгновение можно лишиться всего. В том числе и жизни. Как же это страшно. Я никогда не задумывалась, насколько это страшно».

Погружённая в свои мысли, она не заметила, что машина прижалась к обочине и остановилась.

– Ларочка, – Саша накрыл ладонь девушки своей ладонью.

Она вздрогнула и, как затравленный зверёк, уставилась на него своими большими глазами, полными слёз.

– Лариса, милая моя, – мужчина отстегнул свой и её ремни  безопасности и привлёк девушку к себе, – что случилось? Ты как не живая.

Она уткнулась лицом ему в плечо. И слёзы сами собой потекли из её глаз.

– Поплачь, моя хорошая. Поплачь, – вновь и вновь повторял Александр, поглаживая девушку по голове. – Ну, что ты? – он поднял её за подбородок. – Ты из-за Алёшки плачешь? Да?

Она молча кивнула головой, поскольку слёзы душили её и горло перехватило от рыданий.

– Всё будет хорошо,  – уверял её Саша. – Ты веришь мне?

Она снова кивнула головой, вытирая мокрые щёки.

– Не плачь больше, – смотрел ей в глаза мужчина. – Мы должны быть сильными. Брату понадобится наша поддержка. Тем более, что Виолетта так просто не сдастся. Да и отец, тоже.

Лариса молча слушала его, а холодный липкий страх пробирался ей под кожу, стоило только представить себе, что что-то может случиться и с Сашей.

– Всё-всё,  – продолжал утешать её молодой человек.

Наконец девушка успокоилась и робко улыбнулась мужчине.

– Что-то я расклеилась, – вздохнула она. – Не ожидала, что так остро отреагирую на состояние Алексея Сергеевича.

– Просто Алексея, – потрепал мужчина её по щеке. – Мы же договорились.

– Да-да, – быстро закивала она головой.

– Мне тоже больно смотреть на него. Но нельзя поддаваться панике. Так что я в офис, а тебя отвезу домой. Отдохни немного.

– А как же работа?

– Не волнуйся. Один день я вполне справлюсь без секретаря.

– Хорошо.

– И ещё, – заправил непослушную прядь волос ей за ушко. – Я оставил в больнице твой номер телефона, на тот случай, если сам буду занят.

– Хорошо.

– Вот и отлично.

Девушка взялась за ручку двери, чтобы открыть её.

– Ты куда? – удивился Саша.

– Я хочу пройтись.

– Уверена?

– Да.

– Что ж, – вздохнул он.  – До вечера.

Мужчина наклонился и поцеловал Ларису.

– До вечера,  – улыбнулась она и покинула салон автомобиля.

Войдя в приёмную, Александр был удивлён, увидев за столом Евгению. Она что-то набирала на компьютере.

– А вот и второй хозяин явился, – ехидно улыбнулась ему.

– Что ты забыла здесь? – подскочил к ней парень. – Насколько я знаю у твоей матери какая-то операция, ты ведь отпрашивалась.

– А ты веришь всему, что тебе говорят? – ухмыльнулась девушка, постучав пальчиком по нижней губе. – Вроде уже вырос из возраста, когда верят всему и всем.

– Евгения! – зашипел на неё молодой человек.

– Не кипятись, а то сам себя ошпаришь, – тихо рассмеялась она. – К тому же я решила уволиться.

– Уволиться?

– Ты не рад?

– Почему же…

– Ах, – вздохнула она, – теперь, когда всё выяснилось, я буду настаивать на разводе ваших родителей.

– Змея.

– Посчитаю это за комплимент, – улыбнулась она.

– Раз ты увольняешься, то поторопись покинуть помещение офиса поскорее, а то боюсь не сдержать рвотные рефлексы.

– Какой чувствительный, – хлопнула его по плечу. – Такой размазне нельзя быть главой компании.

– Твоё счастье, что я не бью женщин, – процедил сквозь зубы Александр.

– Напугал, – встала девушка из-за стола.

Она не торопясь взяла свою сумочку, одёрнула узкую юбку-карандаш:

– А ты знаешь, что твой братец тоже на Лариску глаз положил. Он так вокруг неё увивался. Не удивлюсь, если у них что-нибудь было. Спроси у неё об инциденте в лифте.

– Какая же ты злая и завистливая, оказывается.

– Но не дурочка, которая подбирает объедки после брата. Хотя и подруга, молодец, не растерялась. Крутилась с вами обоими. А когда один сошёл с дистанции, тут же пристроилась к оставшемуся кандидату под бочок.

– Всех по себе судишь, Женечка!

– Нет, – пожала она плечами, – пытаюсь глаза тебе раскрыть.

Всё-таки, не один год работали вместе.

В этот момент зазвонил телефон в её руке.

– Да? – ответила она. – Уже спускаюсь, – и улыбнулась Александру. – Твой папенька, между прочим. Благодаря вам, мы сошлись снова.

– Сошлись?

– Конечно, – взялась она за дверную ручку. – Жена бросила, узнав об измене, один сын в больнице, другой с временной секретаршей развлекается, а ему одиноко. Ты тоже к Лариске под юбку залез от страха, шока и одиночества. А пройдёт всё… И ты опомнишься, и избавишься от неё..

– Можешь сильно не надрываться, – направился мужчина в сторону своего кабинета, – твоё мнение меня не интересует. Ты всех людей по себе судишь. Так что иди, куда шла.

– С превеликим удовольствием, – резко произнесла девушка, выходя из приёмной.

«Что за мерзкая жизнь пошла, – думала Женя, ожидая лифт, – могла остаться с молодым парнем, а придётся куковать со стариком. С ним рядом противно находиться, а придётся и дальше разыгрывать великую любовь. Если бы сразу знала, что не он основной владелец, то и связываться с ним не стала бы. А теперь ни к Александру, ни к Алексею не подступиться. Придётся со стариком возиться. Надо поскорее его с его старухой развести, пока он мягкий и податливый. А там, кто знает, может, он и концы отдаст. Главное, чтобы имущество на меня переписал…»

Телефон в её руке опять зазвонил.

«Вот же пристал, – злилась она. – Хотя, я давно хотела свой гардероб обновить. Уверена он не откажет мне», – входила в лифт, улыбаясь своим мыслям.

Яркое солнце слепило глаза. На бледно-голубом небе застыли дырявые одиночные белоснежные облака. Отсутствие ветра доставляло дискомфорт.

Прохожие спешили по своим делам, сетуя на жаркое лето. Молодые девушки в коротеньких шортиках, юбочках и платьицах соблазняли длинными, стройными, загорелыми ножками. Обтягивающие топики только сильнее распаляли и без того измученных обжигающим солнцем мужчин.

На каждом шагу, предприимчивые продавцы, предлагали охладиться мороженным или напитками из холодильника.

Беременные женщины и молодые мамочки с детьми гуляли и веселились в парках, детских площадках. А некоторые детки забрались на плечи своим отцам…

Лариса бесцельно бродила по городу, не замечая ничего вокруг себя. В голове роились мысли, доставляя боль и дискомфорт.

Уставшая, она присела на одну из лавочек.

«Надо собраться, – уговаривала девушка себя. – Александру ещё тяжелее, но он держится. Может устроить романтический ужин? – размышляла она. – Пусть немного отвлечётся».

Девушка стала, в уме, набрасывать список того, что ей необходимо купить в магазине, когда зазвонил её телефон.

– Здравствуйте, – раздался из динамика нервный женский голос.

– Здравствуйте, – ответила Лариса.

– Лариса Петровна?

– Да, это я.

– У нас находится Алексей Сергеевич Николаев.

– Что с ним? – не сдержалась девушка.

– У него случился очередной приступ. Кто-то из родственников должен срочно приехать. В анкете, кроме Александра Сергеевича, указаны только вы. Его телефон не отвечает.

– Конечно, я немедленно приеду.

– До свидания.

– Да, до свидания – вскочила с лавочки Лариса.

«Оставлю, на всякий случай, сообщение Саше», – она набрала номер любимого. Пошли длинные гудки, но никто не ответил.

«Пожалуйста, оставьте голосовое сообщение после звукового сигнала», – произнёс звонкий металлический женский голос.

«Саша. Это я, Лариса. Позвонили из больницы. У Алексея Сергеевича приступ. Приезжай, как сможешь», – её голос сильно дрожал.

Девушка вызвала такси и побежала из парка к месту, где её будет ожидать автомобиль.

«Господи, – молилась она про себя, – пусть Алексей останется жив».

Она ещё помнила, своё отчаяние и матери, когда не стало её отца.

Увидев ярко-оранжевый автомобиль такси Лариса, сжала сумочку, и побежала быстрее. Девушке казалось, что от её присутствия рядом с мужчиной, зависит: будет ли он дышать или нет.

– Пожалуйста, быстрее, – подгоняла она водителя.

Тот хмурил брови и что-то бурчал о том, что не торопится на тот свет, а девушка утирала слёзы, которые дрожали на ресницах, норовя сорваться и побежать по щекам.

– Вам плохо? – вдруг поинтересовался мужчина, заметив её состояние.

Она отвернулась так, чтобы он не видел её лицо в зеркало заднего вида.

– Если всё настолько плохо, – продолжил он, – то сходи в церковь. Иногда Бог совершает чудеса. Надо только верить.

– Я верю, – взглянула в глаза водителю Лариса.

– Вот и правильно, – перевёл взгляд на дорогу седовласый мужчина.

«Я верю», – шептала про себя девушка.

Она достала телефон и включила экран. Сообщений от Саши не было.

«Я должна верить. Ещё есть надежда, что всё будет хорошо, ну, или настолько насколько возможно», – убеждала она себя.

– Как заказывали, – водитель произнёс адрес, останавливая машину у центральных ворот больницы. – На территорию въезд частных машин запрещён.

– Да, спасибо, – протянула деньги мужчине. – Сдачи не надо.

– Удачи, – робко улыбнулся водитель. – Главное – верь.

Лариса кивнула головой и покинула салон автомобиля.

«Ларочка, не могу освободиться, – пришло сообщение от Александра. – Надеюсь на тебя».

– Всё будет хорошо, – как мантру повторяла девушка, пока, запыхавшаяся, бежала до нужного здания. – Всё должно быть хорошо.

– Лариса Петровна, – встретила девушку около стойки администратора женщина в белом халате, который был расстёгнут, демонстрируя строгую юбку-карандаш насыщенного серого цвета и кремовую плотную хлопчатобумажную блузку. – Здравствуйте.

– Здравствуйте. Простите, не знаю, как вас зовут.

– Ольга Евгеньевна, – сухо представилась собеседница.

– Как он? – затаила дыхание Лариса.

– У Алексея Сергеевича артериальная гипертензия.

– Простите, я не понимаю, – замялась девушка.

– Давление у него очень высокое, – покачала головой женщина в белом халате.

– Это опасно? – схватила её за руку Лариса. – Простите, я волнуюсь.

– Конечно, я понимаю, – похлопала её по руке собеседница. – Кому же, как не жене волноваться.

– Я, – хотела сказать, что не является женой, но в этот момент девушка, которая сидела за стойкой администратора произнесла:

– Ольга Евгеньевна, у пациента из сто восьмой палаты новый приступ. Вас просили срочно подойти.

– Да, спасибо, Леночка, – женщина обратилась к Ларисе. – Я должна идти. А вы можете пройти к Алексею Сергеевичу.

– Так это не… – девушка схватилась рукой за сердце.

– Что вы, – махнула рукой женщина в белом халате. – Алексей Сергеевич в пятой вип-палате на четвёртом этаже.

– Ох, – выдохнула Лариса. – Я просто номер палаты не запомнила, когда была.

– Понимаю, стресс. Бегите к мужу, не стойте здесь столбом, – улыбнулась Ольга Евгеньевна.

– Я не…

Но женщина уже не слышала девушку, спеша к пациенту.

Лариса вздохнула и направилась к лифту.

Она достала телефон и набрала сообщение для Саши: «Был кризис. Давление поднялось. Побуду с ним, чтобы поддержать».

Он тут же прислал ответ: «Спасибо. Люблю. Скучаю».

Девушка улыбнулась: «Какой же он замечательный».

«И я очень тебя люблю. Встретимся вечером?» – поинтересовалась она.

«Прости, сегодня, надо с бумажками разобраться. А я в этом не спец».

«Жаль».

«Мне тоже. Но обещаю позвонить, как закончится совещание».

Лариса вышла на четвёртом этаже.

«Вот же, глупая, он работает, а я его всякими глупостями отвлекаю», – размышляла про себя.

Она быстро нашла палату, в которой находится Алексей.

Девушка вдохнула побольше воздуха в лёгкие, как перед прыжком в воду, и, предварительно постучав, вошла.

Здесь ничего не изменилось с её прошлого визита, разве что мужчина был более бледен. Его лицо приобрело серый оттенок. Под глазами фиолетовые полумесяцы. Щёки впали. Мужчина хмурился и тихо стонал во сне.

Лариса бросила сумочку на диван, а сама подошла к больничной койке.

«Как же ему больно», – подумала она и погладила его по голове. Он затих, почувствовав её прикосновения, но хмуриться не перестал.

Лариса пальчиком разгладила складку между его бровей.

– Вот так, – приговаривала она. – Боль пройдёт. Всё будет хорошо.

Она поправила тонкое одеяло и легонько сжала ладонь мужчины.

– Не уходи, – тихо произнёс он, вдруг открыв глаза, затуманенные сном и лекарствами.

– Хорошо, – ответила Лариса-Алиса.

Мужчина переплёл их пальцы и снова закрыл глаза.

Лариса села на краешек кровати и смотрела, как равномерно поднимается и опускается грудная клетка Алексея, но когда она хотела освободить свою руку, он, не открывая глаз, повторил: «Не уходи…»

Девушка вздохнула и устроилась по удобнее, насколько это было возможно.

Время тянулось очень медленно и скоро Лариса стала клевать носом. Она и сама не заметила, как уснула, пристроившись рядом с мужчиной на кровати в скрюченной позе.

Александр весь оставшийся день провёл, как белка в колесе. Он никогда раньше не интересовался контрактами, общением с партнёрами, а уж тем более проведением совещаний для подчинённых. Конечно, он знал многих людей, которые работали, в лицо, но это всё, чем он мог похвастаться. Его интересовали только программы, поиск новых партнёров, каких-то инноваций. За всю «тёмную» и грязную сторону – отвечал Алексей. Он и фирмой руководил, и принимал все решения по поводу направления движения. И вот теперь, Саша, жестоко расплачивался за свою беспечность. Он даже не знал, кому из коллектива можно довериться. Такие вопросы с братом он никогда не обсуждал. Было неинтересно.

Его личный опыт распространялся только на женскую половину коллектива. Не зря же он слыл «красавчиком». Александр постоянно выбрасывал множество записочек с номерами телефонов девушек и женщин. Перезванивал ли он им? Бывало… Но очень редко, так как быстро уставал от навязчивого внимания.

Молодой человек улыбнулся, вспомнив, как впервые встретил Алису. Она буквально упала к его ногам. Что-то в ней привлекло его. Оставив ей свой номер телефона, он и не рассчитывал, что она позвонит ему. Но она позвонила. А он в тот момент нёс какую-то ерунду о Золушке…

«Ларочка», – произнёс мужчина про себя, размечтавшись о девушке.

– Что вы думаете об этом предложении? – спросил его мужчина, который занимал место слева от него за овальным столом в кабинете для совещаний.

«Я даже не слушал тебя, мужик», – устало вздохнул Саша:

– Оставьте предложение. Я ещё раз прочту его и тогда приму окончательное решение.

– Хорошо, – сделал пометку себе в блокноте собеседник.

– Что ж, – Александр Сергеевич бросил взгляд на часы. – Предлагаю, сделать получасовой перерыв.

Все присутствующие одобрительно закивали и стали покидать свои места.

Оставшись в одиночестве, мужчина включил свой телефон.

«Саша. Это я, Лариса. Позвонили из больницы. У Алексея Сергеевича приступ. Приезжай, как сможешь», – прочёл он сообщение от Ларисы.

– Милая моя, чтобы я без тебя делал, – произнёс он, отправляя ей ответ: «Ларочка, не могу освободиться. Надеюсь на тебя».

– Ты позаботишься о брате, а я постараюсь разобраться с делами, – вздохнул и потянулся.

В этот момент пришло новое сообщение от девушки: «Был кризис. Давление поднялось. Побуду с ним, чтобы поддержать».

Он тут же набрал текст: «Спасибо. Люблю. Скучаю».

И улыбнулся, почувствовав, как камень упал с души.

– С братом всё в относительном порядке.

«И я очень тебя люблю. Встретимся вечером?» – гласило новое сообщение от девушки.

– Как бы мне хотелось, – грустно произнёс он и отправил ей: «Прости, сегодня, надо с бумажками разобраться. А я в этом не спец».

«Жаль» – был её ответ.

– А как мне жаль, любимая, – смотрел он на экран телефона.

«Мне тоже. Но обещаю позвонить, как закончится совещание», – решил подбодрить её.

Он развёл руки в разные стороны и потянулся. Плечи и спина с непривычки затекли.

Его телефон неожиданно зажужжал.

– Мама, здравствуй, – настороженно ответил мужчина.

Он помнил, что никто не сообщил ей о состоянии старшего сына. Женщина была очень чувствительна. Её и без того больное сердце могло не выдержать такого удара, тем более, что Алексей был её любимчиком.

– Сашенька, – всхлипывала женщина, еле сдерживая рыдания. – Что же это? Как же это?

– Что случилось? – решил поинтересоваться на всякий случай молодой человек.

– Леша, – прохрипела она.

– Кто тебе сказал? – прокричал он в трубку, вскакивая с кресла.

– Какая разница. Это правда, – осознала женщина и что-то у неё упало.

– Мама, ты только не волнуйся. С ним всё не так плохо, как это звучит, – прикусил он щёку.

– В какой он больнице. Я немедленно поеду к нему.

– Не надо тебе одной туда ехать. Я разберусь с делами, и завтра сам отвезу тебя.

– Как ты не понимаешь. Он там один.

– С ним Лариса, – возразил он матери.

– Меня не интересует его очередная девка.

– Она не…

– Ничего не хочу о ней слышать! – срывающимся голосом завопила мать. – Какая-то Лариса может быть с Алёшенькой, а я, его мать, нет. Немедленно скажи мне, где ты прячешь Алексея.

– Я его не прячу. И ты ошибаешься насчёт девушки. Она совсем не такая.

– Мне всё равно.

– Я люблю её! – не выдержал мужчина.

– Ты любишь девку своего брата. Куда катится мир! А она небось поощряет тебя. Вот же, продажная, – женщина нелицеприятно отозвалась о Ларисе.

– Мама, нет! Ты всё неправильно поняла. Я…

Но женщина уже сбросила вызов.

Александр знал, что если она задастся целью, то обязательно выудит информацию о том, где находится его брат или у отца, или у Виолетты. И в этот момент его сердце сжалось. Мать могла быть жестокой и крайне неприятной, если это касалось пассий её мальчиков.

Он стал набирать номер матери. Но она с кем-то уже «висела» на телефоне.

«Лариса! – появилась мысль. – Надо предупредить её».

Но в этот момент дверь открылась и в помещение стали входить участники очередного совещания.

«Лариса. В больницу едет моя мать. Срочно уходи оттуда. Она больна и неадекватна», – предупредил мужчина девушку, отправив такой текст на её номер телефона.

– Продолжим, – улыбнулся он коллегам.

Алексей давно проснулся и был удивлён, обнаружив Ларису, которая скрутившись в неудобной позе, спала у него под боком. Её голова лежала на его предплечье, а волосы шёлковой волной разметались вокруг.

Превозмогая боль он дотронулся свободной рукой до кончиков её волос.

«Мягкие», – именно такими он их и помнил.

Девушка завозилась, устраиваясь поудобнее, но не проснулась.

«Спи, моя Золушка, – подумал он. – Ведь когда ты проснёшься, то вынуждена будешь вернуться к своему принцу. Жаль, что это не я», – вздохнул Алексей, вспомнив поцелуй с Ларисой.

Он подумал о том, что возможно больше никогда уже не будет счастлив в этой жизни. Что у него осталось? Только деньги, из-за которых его готовы разорвать собственные родители. Единственный человек, который его всегда поддерживал и поддерживает – это Сашка, младший брат…

Есть, конечно, ещё мать. Но её любовь безусловная, а потому эксцентричная и эгоистична.

«Я не имею права думать о Ларисе», – но он снова вздохнул, будто признавая перед самим собой, что не может прекратить вспоминать их лёгкий и игривый флирт в лифте, её глаза, губы и тело, которое сейчас так невинно прижималось к его, в то время как он мечтал о большем, о том, что никогда уже не произойдёт.

Не с этой девушкой.

«Золушка моя», – дрожащими пальцами он дотронулся до кончиков её волос.

Неожиданно дверь в палату распахнулась и на пороге застыла Жанна Владимировна собственной персоной.

Женщина была в элегантном брючном костюме приглушённого серо-зелёного цвета. Короткая модная стрижка, умеренный и тщательный макияж. Туфли лодочки на невысоком каблучке. Образ завершал бриллиантовый комплект: серьги и два кольца, массивных и кричащих о финансовом благополучии обладательницы украшений.

– Лёшенька! Какой стыд! – сухо и по-деловому произнесла она, направляясь к больничной койке. – Я всё понимаю, дело молодое, но нельзя же позволять, чтобы медицинский персонал увидел это безобразие, – указала на спящую Ларису. – А если кто-нибудь сделает снимки? Это же ужас! Позор! Какая-то приблудная охотница за деньгами изображает супругу Алексея Сергеевича Николаева.

– Мама, нельзя ли говорить чуть тише? Голова болит.

– Голова у него болит. Негодник! Мать чуть с ума не сошла, узнав, между прочим, от посторонних людей, что её сын в больнице. Полчаса выслушивала доктора, который ничего путного и вразумительного сказать не смог. И что я вижу? Ты, даже, на больничной койке развлекаешься.