Kitabı oxu: «Идущие к мечте. Том 3», səhifə 3
– Играть, – просто ответила Элиот. – Заряд у них ограничен, если аккуратно играть на два периода хватает. Спираль скручивается очень долго, за перерыв точно не успеть, – и тут же, будто споря сама с собой, – но если есть запасные взведенные, могут поменять.
– Нам бы такие… – мечтательно протянул Видж.
– Не время мечтать, пошли, наши вводят мяч.
– Погнали.
Очередная атака «Идущих за дарами» захлебнулась в центральной зоне. Хозяева загоняли игрока с мячом не давая возможность отдать пас. Благодаря преимуществу поля их тактика работала. Даже Элиот со своими финтами оставляя за собой преследователей, теряла скорость уклоняясь от атак и вскоре оказывалась заблокирована.
И тут Крокс раскрыл еще один момент. Соперники не только бросают мяч по прямым линиям, они так же передвигаются буто в коридорах, в нужный момент поворачивали хватаясь рукой за столбы. С тренерского балкона смотрелось крайне неправдоподобно. Но выходило очень эффективно. «Идущие за дарами» старались думать объёмно и терялись, играя не в полную силу.
Новая атака хозяев: все как в прошлые разы, постоянное давлением вдоль осевой, защитники нащупывали брешь в обороне. Крепыш метнулся к Дубу. Тот размахнулся, но развернувшись, швырнул мяч третьему защитнику. Балбес сразу же переправил спортивный снаряд вперед в руки Пугала. Центравой игрок резким двойным поворотом уклонился от перехвата войдя в пустой пригород гостей. В начале до стены по флангу, а дальше вдоль нее, оказывается на рубеже броска. Застыл в замахе. Два ложных выпада, еще один и следом бросок. Спортивный снаряд со свистом разорвал воздух, влетев в двухбустовое кольцо. Хозяева повели в счете. Трибуны хранили молчание, будто им было все равно до происходившего на поле.
Значит, пора ответить, у нас в колоде тоже козыри есть, – решил Видж, подъезжая к остальным.
– Может полет? – спросила напарника Элиот.
– Я тоже так подумал, – признался Видж.
– Никаких полетов, – отрезал Мишку и добавил, глядя на непонимающие лица друзей, – я здесь, чтобы вас в атаке защищать, а не калечить. С таким полем рисковать не стану, – наотрез отказался центровой.
– Значит играем, что тренер предложит, – подытожила Элиот.
Пока у Крокса не было рабочих идей, он только подбирал ключики к обороне соперника. В этот раз решил пойти волной. Опять неудача. С распасовкой у «Идущих за дарами» были проблемы, торчавшие повсюду столбы здорово сбивали. А вот атаки местных раз за разом доходили до ворот, заканчиваясь броском. Паук приписал себе еще четыре победы, одержанные в дуэлях.
– Видж, есть идея, – проговорила Элиот, задумчиво смотря на товарища. – Давай сработаем в паре. Проще говоря, пойдем параллельно. – С этими словами девушка провела руками, обозначая две полосы, в направлении ворот. – Пас – только по прямой, – добавила она, указав рукой вдоль осевой линии.
– Идея так себе, – честно ответил Видж, – они тут долго наигрывали и привыкли. Мы сходу так не сможем.
– Ты не понял. За последнее время мы хорошо друг друга узнали. И научились читать и предугадывать действия друг друга. Играй не от места, играй от меня, напарник. Считай, мы тренируемся на привале. Я врываюсь, ты идешь немного позади, как только меня начинают прижимать, отступаю назад и отдаю пас по прямой, – и, улыбнувшись, добавила, –нужно лишь предугадывать мои действия, ты справишься. Я танцую – ты страхуешь.
– Давай попробуем, – согласился Видж, вспоминая тренировку.
Вместе с этим он понял еще одну важную вещь: действительно, они с Элиот добились отличного взаимопонимания. Двое нападающих понимали друг друга без слов, ставя на тренировках товарищей в тупик. Общение, что зародилось между ними в то время, когда Видж и Бледный ночевали под одной крышей, стало фундаментом их новой дружбы.
Кроксу идея понравилась и тот быстро нашёл как её разыграть, соединив с черепахой. Выстроил трех защитников передним рядом, остальных укрыл за их спинами. После свистка судьи передний ряд в шаговом режиме пересек осевую. А стоило хозяевам двинуться навстречу, предпринимая контрмеры, из-за живой стены выскочили два нападающих и разъехались по флангам. Повисла пауза – игроки местной команды пытались сориентироваться. Не давая хозяевам опомниться «Идущие за дарами» перешли в атаку. Нападающие пошли по дуге сближаясь к центру. Одновременно с ними пришли в движение защитники. Налетев на оппонентов, Джавс, Жокер и Чарвос постарались сбить с ног устроив кашу-малу. Все это открыло возможность для броска. Мишку запустил мяч дальним прямым пасом по центру поля, который приняла Элиот начиная врыв.
Видж шел параллельным курсом правее метров на двадцать, наблюдая за спиной напарницы. Далеко продвинуться ей не удалось – Чистюля был рядом. Девушка изящно крутанулась, используя тормоз заложила вираж, уклонилась от перехвата. Соперник все же не отставал, компенсируя игровые навыки и сноровку лучшей оснащённостью. После второго ухода Бледный крутанулся и послал мяч вдоль метровой разметки. Видж хорошо знал этот прием, и поэтому ускорился еще до броска, принял мяч и продолжил врыв. Впервые «Идущие за дарами» пересекли пограничную черту и попали в пригород хозяев. Никто не успел отступить, Видж на всех парах летел к воротам по прямой через пустой пригород. Резко сбросив скорость на последних метрах, с ходу зашвырнул мяч в двухбустовое кольцо. Вратарь не успел с реагировать. Разрыв на табло сократился.
Трибуны и это встретили в тишине, казалась что их вообще не интересует игра, не важно, забивает местная команда или ей. Хотя все они, не отводя глаз, смотрели на поле. Стоило поднять взгляд и тут же он встречался с множеством ответных, безмолвно и внимательно изучающих тебя. Все это казалось странным и жутким. Видж старался не смотреть на трибуны, не желая видеть эти застывшие лица, будто у мертвых.
До конца первого тайма оставалось не так много времени, хозяева предприняли свою последнюю атаку, не меняя абсолютно ничего. Зашита начинала поддавливать, а нападение выискивало лазейки. Первый пас на тридцатиметровую отметку Лентяю, тот броском вдоль осевой переправил мяч Пугалу. Еще один бросок и мяч у пограничной линии в руках Чистюли. Его врыв останавливать было некому. Выйдя на рубеж, игрок хозяев с ходу швырнул мяч, стараясь застать Паука врасплох. Опередив ловушку всего на пол секунды, мяч влетел в двухбустовые ворота.
Первый тайм закончился со счетом четыре-три, к тому же хозяева получали мяч. Но и «Идущим за дарами» было чем ответить, игроки начинали привыкать к полю, делали выводы, меняя игру. А тренер Крокс, имея за плечами море опыта, талант и образование, начал подбирать ответы. Выстроив свою команду пирамидой, перешел в глухую оборону. Начался второй тайм. Хозяева пошли в атаку и впервые она захлебнулась, не покинув центральной зоны. «Идущие» воспряли духом. Тренер вновь поставил их черепахой, планируя повторить успех.
Свисток судьи и живая стена двинулась вперед, и снова двое нападающих метнулись в стороны расходясь по флангам. Все внимание было приковано к продвигающейся стене защитников в центре и поэтому хозяева очень поздно заметили, что нападающие не просто расходятся по флангам, а планируют совершить быстрый врыв по флангу. Все вышло отлично, Видж с мячом въехал в пригород хозяев, избавившись от сидевшего на хвосте Чистюли, еще немного и его бы схватили. Дальше по дуге к центру навстречу Элиот. Выйдя на привычную, рабочую дистанцию, он отправил пас напарнице, и они вместе двинулись к воротам. На этот раз успели отступить: Пугало и Крепыш и остальные скоро будут здесь. Не собираясь гоняться за нападающими, хозяева заняли оборонительную позицию возле штрафной. Элиот и Видж достигнув штрафной, двинулись к центру. Время поджимало и Бледный бросилась в атаку, крутанулась обходя одного, резко присела, скользнув в сторону ушла от другого. Финт, уход, рывок и вот она стоит между игроками точно в центре у штрафной. Но вместо броска Элиот раскинула руки в стороны, и замерла, демонстрируя что у неё нет мяча. На миг все вокруг замерли удивлённые. И, завершая движение, девушка театрально поклонилась. Скрывавшийся от глаз вратаря за ней, Видж молниеносно среагировал, швырнул мяч пользуясь моментом. Хранитель, засмотревшийся на Элиот, никак не отреагировал и спортивный снаряд поразил центральное кольцо. Четыре-два появилось на табло, даря надежду и делая победу осязаемой.
– Что ж, поиграем, – потирая руки, произнес тренер Крокс, готовясь к обороне. За следующую половину раунда основная борьба развернулась в центральной зоне. Но все оказалось не так просто. Тактика противника была отработана годами, и, хотя теперь атака занимала больше времени, хозяева прорывались к воротам гораздо чаше гостей и даже заработали один буст. Разрыв рос, а время таяло. Крокс улыбнулся заметив, что игроки соперника замедлились. «Заряд закончился», – злорадно понял он. И стоило чуть расслабиться, как противник нашел лазейку, разыграв удачный врыв. Лентяй оказался у ворот с мячом, начал раздергивать вратаря, постоянно изображая ложные броски. Паук внимательно следил за нападающим, тот не спешил бросать, продолжая впустую дергать рукой и с опозданием понял, что во время очередного маха рукой, нападающий коротким, но мощным, движением запустил мяч. Скорость была меньше, но замыленный взгляд вратаря не сразу распознал летящий к воротам спортивный снаряд. Паук постарался перехватить, выбросив руку вверх, нажал на курок, раскрывая ловушку. Не успел. Шесть-два появилось на табло.
Крокс тихо выругался, выпуская пар. «Соберись. Нельзя с таким счетом уходить на перерыв, – будто приказывал сам себе. – На пару атак время есть».
В оставшееся время до конца тайма, «Идущие за дарами» попытались сократить отставание, пользуясь тем что соперник исчерпал заряд ускорений, вкладывая в эти атаки остатки сил. Первой к штрафной прорвалась Элиот, оторвавшись от опекавшего её защитника, исполняя хитрый финт проскользнула ужом оставив в дураках Крепыша, дежурившего у ворот. Швырнула мяч в правое кольцо. На этот раз Хранитель рассчитал верно и мяч оказался в ловушке, не достигнув цели. В следующий раз у ворот оказались все семь игроков, которые могли здесь находиться, превратив игру в мышиную возню накоротке. Поняв тщетность этой попытки, «Идущие за дарами» отступили, переходя к плану «Б». Мишку остался по центру с мячом, а нападающие разошлись по флангам, провоцируя противника начать погоню. Видж и Элиот оттянули на фланги Балбеса и Пугало. У ворот остался Дуб. Дождавшись момента, когда игроки разъедутся подальше, Мишку с легкостью обставил Крепыша, и рванул к штрафной. Дуб стоял уверенно на ногах, готовый встречать лобовую атаку. Мишку лишь немного сбавил скорость на последних метрах, за пару шагов до соперника перешел в шаговый режим, резко подсел рядом с защитником. И тут же встал, отрывая от земли противника и откидывая его в сторону. Мишку швырнул мяч, не раздумывая и не целясь, еще до того, как Дуб приземлился на поле. Спортивный снаряд промелькнул в воздухе, поразив центральное кольцо.
С результатом шесть-четыре в пользу хозяев, команды отправились на перерыв. Короткий темный коридор привел в небольшую коморку. Видж, не задумываясь, уселся на пол недалеко от двери, привалившись спиной к стене, а впереди еще два раунда, за которые нужно вырвать победу из отставания. В том, что соперники выйдут с полным зарядом ускорителя и продолжат давить, он не сомневался. Где взять силы чтобы угнаться за ними?
– Жуткие они, на трибуны даже смотреть не хочется, – проговорил Джавс, нарушая молчание. – Надеюсь, у Крокса найдется туз в рукаве, а то мы так далеко не уедем.
– А играть не пробовали? – зло буркнул Паук.
– Ты о чем? – не понимая, переспросил Жокер.
– Да о том. У вас до наших ворот словно свободный проезд. Не игра, а тир на ярмарке, – недовольно пояснил Паук.
– Ты сам попробуй побегать за ними…
– А ты на ворота встанешь? – грубо перебил вратарь товарища. – Я раз за разом только и слышу ваше нытье, а отдуваться приходится мне. Ты не считал сколько было бросков в наши ворота? – с издевкой в голосе произнес он, – двадцать, а может тридцать? И сколько раз вы бросали?
– Не гони, – жестко произнесла Элиот, глядя исподлобья.
– А то что? – Паук не собирался успокаиваться. – Думаешь, испугаюсь? Ха! То, что Крокс назначил тебя капитанам, а остальные решили подыграть, это не сделала тебя им. Катаешься хорошо, но не больше. А капитан должен держать команду в кулаке, уметь требовать невозможного, если надо, вести вперед и добиваться победы.
– Тебя послушать, так ты отлично знаешь, что должен делать капитан и как управлять командой, – не выдержав, вмешался в разговор Видж.
– Да уж, получше других справился бы, – огрызнулся голкипер.
– Постой, – Элиот остановила Виджа, готового что-то ответить. – Справился бы? Как? – эти вопросы она адресовала Пауку. – Что ты вообще знаешь об игре? Стоишь на одном месте у трех колец и мнишь себя мега чемпионом, пока команда из кожи вон лезет, чтобы на чужом поле обыграть хозяев. Или что, тебе оттуда виднее как играть надо? Здесь любой понимает, ни хрена ты не знаешь ни о команде, ни об игре. В капитаны он метит, в начале свое дело научись хорошо исполнять. Не вратарь, а дырка. Ты пропускаешь от этих неумех. Если бы это были мы с Виджом, накидали бы куда больше. Или забыл, как мы тебя в долги загнали? – закончила она, ставя на место разошедшегося не на шутку товарища.
– Забивают они потому, что атакуют постоянно, словно поселились в нашем пригороде. Игра идет в одни ворота, от вас вообще ни какой помощи. – Паук не собирался отступать, твердо уверенный в своей правоте. – На поле надо показывать, а не здесь языком молоть. Одним словам – баба, – ядовито проговорил он, подойдя ближе, – да и второй такой же, – закончить ему не дали.
– Или ты заткнешься сам или я тебе этот мяч в пасть затолкаю, – угрожающе произнесла Элиот, ткнув мячом в грудь Паука.
– Слышали, затолкает она, – проговорил вратарь с издевкой в голосе, обращаясь к остальным. – Надоел этот цирк, пора нам выбрать нового капитана.
– Заткнись Паук и сядь обратно, – твердо, но спокойно проговорил Чарвос. – У нас уже есть капитан и не тебе судить, какой он.
– Плохой. Или мы не проигрываем, как она сама сказала, неумехам. Из наших ворот устроили ярмарочный тир, если кто не заметил. Или я не прав? – видимо в нем давно накипало и сейчас, начав вырываться наружу, не могло остановиться.
– Может и прав, – произнес Крокс, входя к команде. – Отчасти. Но это не значит, что надо срываться на своих товарищей, обвиняя во всех неудачах и искать виновного. Или ты забыл, что вы одна команда? – в ответ тот лишь буркнул себе что-то под нос. – Проигрываете и выигрываете вместе и, если команда проиграет, то проиграют все, не важно, какое место ты занимаешь в ней. Как и победа достигается совместными усилиями, когда каждый вносит свой вклад: одни забивают голы, другие защищают ворота. А может, ты думаешь, что хозяева сейчас тоже собачатся и именно поэтому так хорошо играют на своем поле? – ответом была тишина. – То-то же. Теперь о главном: во второй половине будет еще сложнее, сил осталось мало, а противники сейчас меняют ускорители. Паук делай, что хочешь, но разрыв не должен увеличиться, иначе мы точно никуда не уедем.
– А толку. Забивать больше надо… –
– Надо, – согласился Крокс, переводя взгляд на нападающих. – Нам всем надо хорошо постараться. У них есть слабые места и я нащупал парочку. Да, вы реже доходите до ворот, это значит одно. Каждый бросок должен приносить результат. Ответим качеством на их количество.
После этого Крокс развернул схему с игровым полем, объясняя пришедшие в голову мысли. Что стоит попробовать, а где лучше врываться и как встречать атаки. Раздался сигнал вызова на арену.
– Бледный, Видж, попробуйте разрядить их, погоняйте, покрутите. Заставляйте тратить заряд, – отдавал последние указания Крокс игрокам, отправляющимся на арену. – Чарвос, Джавс, Жокер, они двигаются линейно, пробуйте просчитать их траекторию. Мишку, тебе как центровому, придется помогать все. Я не знаю, откуда ты возьмешь столько сил, но ты должен их найти. Ведь у тебя достаточно мотивации побеждать. Каравану нужна это победа, иначе не будет каравана. Шедшего последним Паука Крокс остановил, преграждая проход рукой.
–Это что было? – спросил он сурово.
– А что они вообще не играют? Из моих ворот тир устроили, – недовольно буркнул Паук. – Почему я должен за всех отдуваться? Как проигрываем – я виноват, а как побеждаем – так нападающие молодцы.
– Роль у тебя такая, – усмехнувшись, ответил тренер. – Ты их тоже пойми, они устали, вымотались, пытаясь защитить ворота, но противник силен и играет на своем поле. Мы словно каждый раз начинаем игру с отставания. Каждый из игроков в поле делает все, чтобы не пустить соперника к штрафной, а ты последний рубеж. У вас одна цель, но роли разные. А то, что твои таланты не замечают, это все шутки не со зла. А теперь иди на поле и покажи лучшее, на что способен. Может, тебе это не понятно, так как ты сам свеж, да и не заметно от ворот, но остальные игроки потратили много сил на поле и сейчас уставшие и измотаны, будут цепляться зубами за любой шанс, делая все, для того, чтобы победить.
Когда Паук скрылся в дверном проеме, Крокс добавил, – и нам пора, – обращаясь к сигнальщику. Тот пришёл вместе с тренером и остался не замеченным, отойдя в сторону и наблюдая за разговором. Застер понимал, что на него никто не смотрит, но все равно старательно сдерживал улыбку, сохраняя на лице печальную мину. Хотя внутри ликовал. Посаженые им семена раздора наконец дали свои плоды. Долгими вечерами они общались с Пауком, лежа в своих гамаках. Застер в начале лишь слушал да поддакивал, подбирая «ключи», потом начал говорить сам, играя на самолюбии Паука. Неспешно, шаг за шагом подсаживал мысли, что того не ценят, а все лавры забирают нападающие, хотя и слепому видно – всю работу делает вратарь. День за днем, неделя за неделей, несколько месяцев подряд, Застер кропотливо и аккуратно вкладывал эти мысли в голову Паука. И вот, наконец получилось, теперь у него появится друг и неважно, что они сильно разные, да и сам Паук со своим самомнением не сильно нравился Застеру. Главное, с ним можно будет дружить против этой выскочки Элиот. Той, что заманила его в караван, а потом хитростью заставила поменяться работой. И теперь он выполняет одно из самых грязных дел. Хоть это и было ложью, родившийся в его голове, Застер сам в нее искренне верил, желая найти виноватого в своих невзгодах. Ведь так проще жить, виня в своих бедах кого-то другого.
«Идущие за дарами» выстроились на поле, готовые дать бой хозяевам поля. Выполняя команду тренера, игроки повторили построение «черепаха». Судья свистнул подав сигнал о начале игры, запуская отсчет времени. Команда гостей двинулась вперед единым кулаком – вполне ожидаемое действие. Вот только проехав несколько метров, «Идущие за дарами» бросились в разные стороны, сея в первые секунды неразбериху и суматоху в рядах соперника. Ожидая скоростного врыва, защитники отступили в свой пригород, но мяч оставался в поле. С неспешным розыгрышем, «Идущие за дарами» пересекли пограничную линию. Видж, ехавший с мячом по правому флангу, привлек на себя двух защитников. Подпустив соперников поближе, переправил пас назад Чарвосу, в центральную зону. Дальше вдоль осевой Джавсу. Жокер, завершая комбинацию, мощным броском послал пойманный мяч наперед в пригород хозяев, прямо в руки Бледного, не нарушая линии вноса.. Пытаясь продвинуть дальше линию вноса, девушка закружилась, уходя от атак соперника. Элиот прошла на двадцать метров дальше. Ускорители с полным зарядом творили чудеса: двое защитников, постоянно оставаясь в дураках, все никак не могли поймать скачущую вокруг них девчонку, правда, и она то же не добилась успеха и отступила назад.
Мяч снова в центральной и хозяева вынуждены выходить из глухой обороны, чтобы не получить фол за пассивную игру. Короткий розыгрыш, пас в чужую зону. Воспользовавшись линией вноса, Жокер запустил мяч в пригород соперника. Рванув вперед, Видж еле успел подхватить спортивный снаряд на излете, оказался на острие врыва. До ворот оставалось совсем немного, но его уже встречали Пугало и Балбес. Нападающий попытался прорваться, ставя на своё мастерство, но превосходство, даваемое ускорителями, было больше. Его моментально отрезали, лишая возможности отдать пас, а после заблокировали, забирая инициативу.
Хозяева придерживались той же тактике не важно от куда шел розыгрыш с осевой или штрафной линии. Их простой и отработанный стиль давил на противника, выискивая прорехи в обороне хозяева моментально нанося туда удар. Во второй половине превосходство, даваемое ускорителями, стало куда весомей, противник раз за разом оказывался быстрей всего на секунду. И этого хватало, чтобы отдать точный пас, который превращался в врыв и бросок по воротам. Пока «Идущие за дарами» вязли в обороне соперника, хозяева заканчивали все свои атаки броском. Отразив четыре атаки в пятый раз, Паук не успел и пропустил гол. Разрыв увеличился на два буста.
– Блин, – коротко проронил Видж, – восемь-четыре, – проговорил счет, продолжая глубоко дышать.
Третий тайм начался на сумасшедших скоростях, противник давил, используя по полной свое преимущество. Пытаясь угнаться за ними в обороне и оторваться в атаке, Видж потратил все, что удалось вернуть за перерыв, еще немного в таком же темпе, и он просто рухнет не в состоянии стоять. А тут еще и разрыв увеличился.
– Ничего, они сейчас начнут замедляться, – произнесла стоящая рядом Элиот. – Уж больно резво они катаются. Хотя у самой девушки вид был измотанный. Игра забрала практически все и это на первый взгляд хрупкое, худое тело держалось за счёт силы воли. И не просто держалась, а готова была биться до конца, вырывая победу зубами.
Элиот оказалась права, истратив за первые десять минут почти весь заряд, хозяева заметно поубавили прыти. Все случилось после очередного розыгрыша хозяев с осевой линии. Соперники просто перестали ускоряться на поворотах и во время рывков, замедлив свою игру и теряя остроту в атаке. Это картина открыла у Виджа второе дыхание, возвращая надежду. Словно невидимый груз, мешавший ему играть, спал с плеч. Времени оставалось не так много, но вполне достаточно, чтобы закончить матч в свою пользу.
«Идущие за дарами» в атаке придерживались выбранной тактики, делая ставку на продвижение линии вноса вглубь пригорода противника вместо скоростного врыва. После короткой распасовки, Видж получил мяч, достигнув в атаке шестидесятиметровой отметки, затем Элиот сдвинула линию вноса вглубь, достигнув сорокаметровой отметки. И вновь мяч оказался в центральной зоне, гуляя по рукам защитников. Замедлившись, противник начал терять драгоценные секунды, опаздывая там, где раньше успевал.
Крокс грамотно сдерижировал атаку и сейчас наблюдал за ее завершением. Пас от Жокера Виджу в пригород соперника, защитник кидается навстречу. Пас Бледному, того перекрывают сразу двое. Еще один пас и мяч в руках у Мишку, он несется к воротам и его некому останавливать.
– Давай, давай, давай, – нервно забормотал Крокс, безотрывно наблюдая за спиной центрового. Замах, бросок, гол. Да! – короткий радостный выкрик вырвался на волю. Восемь-шесть. Ничего, вот сейчас мы и поиграем, – размышлял про себя тренер. – У кого-то заряд еще остался и то немного, хватит на рывок или одиночную атаку, но не больше. Главное теперь чтобы мои не попадали от усталости. Посмотрев на своих подопечных, Крокс испытал гордость за то, как сильно они выросли: не только физически став сильнее, быстрее, выносливее, но и улучшили свои игровые навыки. Теперь это не толпа оборванцев с улиц, а неплохая команда по меркам центральных земель бронзового пояса. Противник готовился ввисти мяч в игру, и тренер полностью переключил внимание на происходящее на поле, выкидывая из головы все посторонние мысли. Хозяева может и поубавили в скорости, но все равно играли на своем поле и были по-прежнему опасны. Хотя в этот раз атака была остановлена, не дойдя до рубежа, как и ответная от «Идущих за дарами». Команды, словно чаши весов, зависли, поймав временное равновесие силы, блокируя атаки и врывы друг друга еще на подступах к штрафной. Первыми это равновесие нарушили хозяева. Центровой хозяев, оставшись без опеки, получил мяч у самого пригорода, рванул вперед выкладываясь по полной. За считаные секунды оказался у штрафной. Замах и бросок на ходу, не отормаживаясь, резко и неожиданно для Паука. Мяч просвистел в воздухе, с запасом опережая ловушку, влетел в самое большое кольцо.
– Черт! – выругался Крокс. – Подловили Паука, но ничего, у нас есть чем ответить, – свистнул, привлекая внимание команды, и стал жестами объяснять задуманное.
«Идущие» выстроились «черепахой», готовые применить прием, позаимствованный у «Несокрушимой стены». Не долгий отыгрыш в пас и Видж с мячом въезжает в пригород хозяев, продвигая к воротам линию вноса. Как только впереди появились защитники, вернулся в поле и передал мяч Джавсу. Короткая распасовка закончилась мощным, дальним навесом по прямой. Элиот перехватила спортивный снаряд уже на излете, у самой линии вноса. Начала продвигаться вперед, вглубь территории соперников, но вместо обычного экономящего силы темпа, рванула вперед, выжимая все, что есть без остатка. Застигнутые врасплох хозяева не успевали отступить. Единственной преградой был защитник, оказавшийся сейчас ближе всех к воротам. Не желая плясать под чужую дудку, неуклюже пытаясь поймать нападающего, перешел в пеший режим. Бледный мчался вперед и не думал сбавлять скорость, расстояния между игроками быстро таяло. А когда их разделяло не больше пяти метров, Элиот повернула влево, уходя от соперника по широкой дуге, и почти сразу повернула направо, смещая центр тяжести. Хитрый манёвр позволил обойти Балбеса. Защитник быстро смекнул, что противник всего в паре шагов и сильно потерял в скорости при повороте, стоит протянуть руку и он пойман. Балбес бросился в сторону ускользающей Элиот, но руки поймали лишь воздух. Вместо быстрого рывка получилось несколько медленных шагов, бегать, а уж тем более прыгать с роликами на ногах не очень удобно. Балбес продолжил погоню, веря в успех. Шаг второй, пятый, десятый. Вот нападающий вышел на рубеж броска, не жалея сил Балбес рванул пытаясь поставить точку в атаке гостей. Маневр удался, не имея времени на бросок, Элиот отступала. И только оказавшись на ее месте, Балбес понял, что все это была уловка. Капитан «Идущих за дарами» застыл, готовый к броску в двух метрах от защитника, закрывавшего его от вратаря. Хранитель поздно среагировал на атаку из слепой зоны, пропуская мяч в трехбустовое кольцо. К концу третьего тайма гости смогли сравнять счет. И пусть игроки «Идущих» отдали для этого почти все силы, они не собирались сбавлять. Впереди оставался целый тайм, соперник лишился своего главного козыря, да и к препятствиям на поле Видж с товарищами вполне адоптировался.
Впервые Паук мог наблюдать за игрой, обычно его обзор перекрывали стенки, баррикады, трамплины и прочее, не давая увидеть, что творится в центральной зоне. В этот раз все было иначе, лес труб, конечно, затруднял обзор, но все же позволял видеть больше. Сейчас, пересекая поле от ворот к воротам, Сайрон иначе смотрел на своих товарищей, видя, что они играли на полную все три тайма. Вспомнил о разговоре, произошедшем в раздевалке. Нет, Паук не жалел о нем. Он действительно считал, что его вклад в игру не замечают. Вот только сказано это было не его словами, а чьими-то чужими, непонятно откуда вообще взявшимися в голове. Из-за этого вратарь высказал не свою мысль, не то, что хотел. В итоге – ссора на пустом месте. Ладно, с этим разберемся потом. Сейчас главное – игра, – решил Пук, отгоняя посторонние мысли.
Начался четвертый тайм, мяч вводили хозяева. Игроки обеих команд выглядели измотанными, отдав в борьбе много сил и уже не были способны на те скорости, как после перерыва. Игра на быстрых пасах и врывах превратилась в вялую возню. Все атаки блокировались еще на подступах к воротам. И первыми эту возню вновь разорвали хозяева. Чистюля, сохранивший заряд, искусно это скрывал, и, выждав момент, разыграл припрятанный козырь. Скоростной врыв оставил всех позади, выведя нападающего один на один с вратарем. Бросок с ходу в этот раз был перехвачен, Паук редко попадался на одну и туже уловку дважды.
Следующими оборону соперника вскрыли «Идущие за дарами»: после двух вносов и долгой распасовки в результате гениальной комбинации, Элиот оказалась на середине пригорода хозяев с мячом в руках. Впереди всего один защитник, которого нужно будет обойти на пути к воротам. В привычной манере Элиот шла вперед, не думая сбавлять скорость заранее. И только когда их с соперником разделяли считанные метры, хотела уклонится с помощью финта, но не вышло. Тормоз на правом ролике не сработал, нога дернулась вперед, Элиот крутануло на месте, она попыталась сохранить равновесие, размахивая руками. Не получилось, ее сильно мотануло в сторону и девушка упала, крайне неожиданно завершив атаку.
Отреагировав быстрее остальных, Видж первый оказался рядом, помог встать.
– Что случилось? – встревоженно спросил он.
– Ролики подвели, – с досадой в голосе ответила Элиот. – Они и так сильно изношенные были. А после того как я заменила тормоза и стала играть на полную, нагрузка усилилась, – закончила она махнув рукой.
– И что теперь, играть сможешь? – Видж задал главный вопрос, от ответа на который зависело очень много.
– Смогу, а вот танцевать нет, – уверенно заявила девушка, – да и играть не в полную силу, так что все надежда на вас с Мишку.
Мяч разыгрывал противник из своего пригорода и та тягучая, медленная возня вновь воцарилась на поле. Но все же окрыленные падением Бледного, пользуясь, что капитан гостей стал сильно осторожничать, вцепились в подвернувшийся шанс. Хозяева заработали один буст, вырываясь вперед. Крокс тоже не остался в долгу очередным хитрым розыгрышем через дальний пас к линии вноса, сдирижировал врыв. Впереди словно таран летел Мишку, а за ним с мячом в руках мчался Видж. До штрафной остается не больше двадцати метров и единственный защитник. Друзья все просчитали, Мишку столкнулся с Балбесом, блокируя игрока хозяев, готовый к этому Видж обошёл их по дуге выходя на рубеж броска. Не доезжая до места, в полу развороте довернул торс, выбрасывая вперед руку, швырнул мяч. Позиция и место были не самыми удобными, но атака вышла столь стремительной и незаметной, что вратарь с опозданием заметил ее. Спортивный снаряд беспрепятственно влетел в левое кольцо, принося «Идущим за дарами» два буста. Одиннадцать-десять впервые за всю игру, гости вышли вперёд. Реакции зала по-прежнему не было, но это не остановило пару друзей, и они пустились в победный танец – столь сильное чувство радости захлестнуло их. Играть оставалось меньше половины тайма, нужно во чтобы то не стало удержать превосходство в счете.
