Год 1628-й от Рождества Христова. Русское царство только что пережило Смуту, едва не захлебнувшись собственной кровью. Династия Романовых держится на воеводах, пиках стрельцов и бесконечных верстах казенной бумаги. Империи нужны меха - мягкое золото. А путь к пушному Эльдорадо лежит через Камень (Урал), где начинается воля тайги.

В основу романа положены исторические события, имевшие место в период создания острога в Красном Яру. Вместе с тем, автор не претендует на достоверность описываемых событий, что никоим образом не лишает его духа того времени, а образы героев происходящих событий и их переживания погружают нас в то далекое время.

Чтобы распутать произошедшую историю, героям придётся слушать не только шелест бумаги, но и шёпот берега, и легенды, и даже испытывать страх. Потому что на берегах Енисея в эпоху острогов правда редко лежала на виду. Чаще её прятали под слоем смолы, за частоколом, в чужих словах и в старых знаках, которые умели читать лишь немногие.