Атлант и Демиург. Богиня жизни и любви

Если первая книга цикла поначалу притворялась научной фантастикой в стиле «Гипериона» и в ней лишь прорывались мифологические линии, то вторая, хоть и сохранила антураж космооперы, стала чисто фэнтезийной. НФ-составляющая отступила на второй план, уступив место мифологии.

«Богиня жизни и любви» — откровенная мифологическая шизофрения в лучшем смысле этого слова. Я далек от книг о богах, ну разве что Желязны читал. И вот автор бросила меня в разборки между богами (кого тут только нет, я о большинстве из них просто где-то слышал краем уха), и примерно к середине книги я уже разбирался во всех их отношениях, а они там весьма запутанные. Невозможно выбрать тех, кто тебе симпатичен или нет — почти все из них в меру положительные и отрицательные герои. Почти каждый совершает отвратительные поступки и после нивелирует их благородными — или наоборот. Предательство чередуется самопожертвованием, боги лишены пафоса и обретают почти человеческую уязвимость.

Автор смешивает религии, как крепкий алкогольный коктейль — тут и боги древней Греции, и скандинавские мифы, шумерские божества и демоны, и, может быть, много чего еще, чего я не угадал. Наверное, даже многовато для неподготовленного читателя вроде меня: приходится постоянно держать в голове, кто чей отец, кто чья ипостась. Приходится напрягать воображение и держать все это в оперативной памяти, чтобы уследить за метаморфозами божественных сущностей и собирать пазлы, раскиданные автором по тексту.

Андрей Варгас/Андрас, остается центральным персонажем, но много места уделено и другим героям, целые сюжетные линии. Варгас здесь уже не просто герой-изгой с демоном в душе. Он — чёрная дыра, вокруг которой вращаются судьбы. Спасая одних, он идет по тысячам трупов других, и делает это таким образом, что приводит в ужас все окружение, даже богов, которые и сами не очень щепетильны в выборе средств. Да, кажется, порой и сам себя шокирует. И при этом он очень уязвим — особенно если его предают те, кому он доверяет.

Атмосфера книги весьма вязкая и тяжелая, герои все время погружаются все глубже в хаос и ужас, главгер под конец вообще почти отчаялся. (Хотя есть и места, где автор дает читателю расслабиться и даже посмеяться). И при этом Зонис умудрилась вывести весь это апокалиптический сюжет почти в хэппи-энд. За что ей большое спасибо, не люблю плохих концовок.